第941章 外交手段（5）（1/2）

宴會的消息繼續向外擴散。很多已經離開哥特蘭的商隊連夜趕回，甚至很多原本不打算經過哥特蘭的商人，也在得知消息後乘船飛奔到了這裡。

宴會的那天晚上，宮殿裡湧進來了數以百計的商人，宴會廳放不下，只能臨時在庭院裡露天設置桌椅。廚師忙不過來，導致餐點遲遲未上，餓的商人們飢腸轆轆。蚊蟲被露天的火光吸引，嗡嗡地聚攏過來，給商人們身上咬出了一個又一個包。

但是，沒有人抱怨，也沒有人離場。從一開始，他們就不是為了所謂的宴會而來，而是為了那神秘的「新的貨物」。瑞典王是個不同尋常之人，而她如此大張旗鼓想要推銷的貨物，必然是更不尋常。

「如此大張旗鼓，難不成是要開放『磺胺』的銷售權嗎？」有人在下方竊竊私語。

當下，瑞典最有價值的貨物就是磺胺，但是並非所有商人都有資格買到。這是在黑死病這場大瘟疫中保命的藥物，在黑市里，磺胺的價格已經被炒到了黃金的兩倍以上，即使如此，也依舊是供不應求。

「我就過來看個熱鬧。」有人說到，「光是毛皮貿易，利潤就已經足夠豐厚了。磺胺，我可沒信心能夠搶到。」

寒冷地區的動物毛皮極具價值。在艾拉同阿勒曼尼聯邦簽訂貿易協議前，幾乎沒有商人敢冒死來這海盜的王國收購毛皮。但現在，從事這項貿易的商人們一個個都已經富的流油了。

「你們總是想著這種昂貴的貨物，這可不太好。」一名商人打了個哈哈，「我就收收魚賣賣魚，薄利多銷。」

海魚同樣是海盜王國的重要貨物。在拉格納的時代，整個阿勒曼尼聯邦的北方海域幾乎都被海盜王國所控制，漁民完全不敢出遠海捕魚。日益興旺的海魚貿易，也是自艾拉和阿勒曼尼簽訂貿易協議開始的。

艾拉深入阿勒曼尼聯邦簽下的那個貿易協議，著實讓聯邦北方的商人們賺了不少。

食物終於被端了上來，分盤擺放在每個商人的面前。不過，對於盤中的食物，商人們卻完全不認識。

「這是什麼？我從沒見過。是植物？還是動物的肉？」有商人指著盤子問到。

「這是土豆，植物。是從遙遠的大海彼岸帶回來的。」端盤子上來的侍從回答道，「同一畝地，種植土豆的產量是種植小麥的十倍以上，所以瑞典王正準備在海盜王國里大規模推行種植。」

「大海的彼岸，是天方帝國的東西嗎？不過既然產量這麼高，味道應該不怎麼好吧？」

那個商人隨手用叉子叉起一塊。他注意到盤子前面擺了兩種調料，一種是紅色的醬料，另一種是紅色粉末，他依舊全不認識。

「這是什麼？」他指著紅色的醬料問到。

「是番茄的醬，和土豆一樣，遠道而來的異國食物，客人你可以試試。」

那商人就用土豆蘸了點番茄醬，隨意往嘴裡一塞。

「嗯？」

他驚訝了一聲，隨即閉上眼睛，細細地品味起來：

「醬料酸甜可口，食物酥脆干香，口感厚實，兩者結合，回味無窮，是難得的美食啊。」

不等他睜開眼，會場忽地出現一陣轟動：「這是香料嗎？是新的香料嗎？」

「香料？」

那商人聞聲睜開眼。看著盤子裡剩下的那一堆紅色粉末，他湊上鼻子一聞，一股香辛之氣登時鋪鼻而來。他急忙叉起一塊新的土豆，放到粉末上蘸了蘸，然後急不可待地塞進了嘴裡——

「這是什麼？」他急不可耐地朝那侍從喊到，「快告訴我這是什麼！」

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