第三千九百六十一章 芬奇齒輪工坊（2/2）

「嘉琳娜~」

「不會很過分的，你放心吧。哦，我上午九點才有事，現在是七點半」

女僕們很自覺地退出了二樓，讓主人們可以說些悄悄話。她們很佩服夏德，畢竟他似乎總是能夠說出最適合的話語。

嘉琳娜的小小不安在夏德的勸慰下被成功疏解，她當然不是不自信，只是她總是認為自己要做的最好，因此在發現潛在的隱患後才會有這樣的表現。

夏德則認為，這也是嘉琳娜的魅力所在。那種總是很有威嚴很有氣勢的魔女，在他看來反而不會很好相處。

總之，送走了嘉琳娜一行後夏德才正式開始今天的行程。不過在前往阿卡迪亞市之前，他依然還是先去了一趟雪山之巔的魔女高塔，但很可惜瑪格麗特依然沒有回信，夏德只能耐心繼續等待。

小米婭今天依然不打算出門，夏德又和它玩了一會兒才從家中離開。穿過灰塵遍地的藍墨水圖書館後他便來到了圖書館後面的巷子，今天的學者之城依然陽光明媚。

在青藤街登上了馬車後，他前往了位於煙霧繚繞的外城區的「芬奇齒輪工坊」。哈維爾芬奇先生在這裡開辦有蒸汽工廠，而那家「芬奇齒輪工坊」則是在工廠的東南側，看起來像是小商店，但小商店的後院則是直接與那家工廠相連。

芬奇先生的身份是發明家，這家位於外城區的工坊也主要是在售賣他發明的那些奇妙的機械造物。

這種商店在外城區這樣貧民聚集的地方生意當然不會很好，夏德感覺芬奇先生應該也沒有指望這間商店給自己賺錢，他純粹只是在滿足自己的個人愛好。

因為地形與氣候原因，夏德感覺外城區的空氣品質比托貝斯克市還要糟糕一些。在馬車上的時候車夫便提醒夏德一旦離開下城區千萬不能打開車窗，而下了馬車後，路上到處都是用手帕捂住嘴巴匆忙走路的行人。

「現在的季節和每年秋冬之交，是本地空氣最差的時候。」

馬車夫在給夏德找零時說道，其實這規律在舊大陸大多數城市都通用。

芬奇先生的那家商鋪的面積並不大，位於同一條街的其他商鋪做的也大多數是金屬零件和蒸汽機配件的生意。

夏德進入商店時芬奇先生不在，不過商店裡工作的學徒在聽說夏德的來意後立刻去了後院找那位老先生。夏德便在等待的時候觀察了一下商店中的商品，這裡有著各種奇妙的機械，他甚至在故鄉都找不到相似的產品。

但大多數機械的相似性則是，它們看起來其實都沒什麼用。

就比如「舔郵票狗頭器」，這是一個安裝在精緻的木質底座上的仿真狗頭模型，內部藏有微型水泵與海綿系統，只需將郵票放在狗頭前，按下按鈕，狗頭就會伸出海綿材質的「舌頭」濕潤郵票。

從商品介紹來看，這種機械的發明不是為了讓人們省口水，而是為了「避免淑女接觸郵差摸過的郵票」。

但在夏德看來，使用這東西比用舌頭舔郵票更麻煩，清洗海綿的工作量恐怕遠超直接舔票，至於讓僕人清洗海綿，有這種時間還不如讓僕人去貼郵票。再考慮機械故障率等因素，這種仿真狗頭其實被當做單純的裝飾塑像更好一些。

「華生先生，上午好啊，我猜到了你今天就會來。」

夏德思索間，老芬奇先生從商店的後院走了進來。老人精神抖擻，雖然面容老邁，但一看就是身體很健康的人：

「對我的發明感興趣嗎？」

夏德將視線從那座狗頭雕像上移開：

「只是感覺很有趣，我寄信的頻率並不高，暫時不需要這樣奇妙的裝置。」

而芬奇老先生也很有自知之明：

「你其實可以直接說，這東西沒什麼用，我能理解。」

他解釋道：

「發明和創造，永遠不可能在產品停留在設計圖階段時，就讓人們知道它是否能夠起到造福文明的作用。有些東西哪怕被製造出來了一百年，都只能被評價為垃圾，但偏偏在第一百零一年的時候被人們發現了用途。」

夏德點點頭：

「有道理不過真的有人買過這台裝置嗎？」

「當然有，本地郵局曾經買過兩台，讓去郵局寄信的人們可以不必浪費口水。人們對這機器很好奇，所以一開始的使用頻率很高，故障頻率因此也變高了，郵局於是就淘汰掉了它。」

芬奇老先生說起往事的時候一點也不惋惜：

「不過我相信，就算是再無用的發明，也終歸有一天能夠找到真正的用處，現在就讓它安靜地立在這裡吧。」