第2296章 瑪格麗特莊園宴會（1/2）

瑪格麗特莊園占地面積頗大，如今隨著夜色降臨，當庭院和宅子中的煤氣燈一盞盞點亮，從遠處就能看到被妝點的金碧輝煌的整棟莊園。

雖然夏德和貝琳德爾小姐算是提前到來，但實際上不少人比他們到的還要早。

而當貝琳德爾家族的車隊在莊園門口停下，原本聚集在門口說話的人們立刻散開，由瑪格麗特的貼身女僕以及公主此行隊伍里的埃爾蒙特女爵，代表瑪格麗特迎接了她，至於那位埃爾蒙特女爵則是瑪格麗特的表姐。

總之，熱鬧的宴會就這樣正式開始了。月灣的貴族們齊聚，女士們爭奇鬥豔的首飾珠寶足以迷花任何一個人的眼睛。瑪格麗特今天頭戴銀色小冠冕，身穿一件金色長裙出席宴會，和貝琳德爾小姐見面的時候，還悄悄向夏德眨了眨眼睛。

這場名義上的歡迎宴會的最重要環節，是瑪格麗特向本地貴族們宣讀她的父親，國王「雄獅萊恩」寫給月灣市民們的一封信。

這環節在宴會正式開始時進行，此時夏德還與貝琳德爾小姐以及瑪蒂爾達小姐站在一起。而等到宴會正式開場，女伯爵去應對今晚那些不得不應對的應酬和談話時，夏德已經悄然離開，換了一套衣服後，才和端著一杯紅酒的貝恩哈特先生見了面。

其實就算沒有夏德，他自己也能弄來一張邀請函，只是比較麻煩而已。夏德見到他的時候，他正在與一位留著小鬍子的中年男人交談。隨後和夏德打招呼的時候，又悄悄指向離開的中年人：

「這位男爵在月灣做紅酒生意，想問問我今年夏季亨廷頓市的葡萄園的情況怎麼樣，是否也受到了天氣的影響。」

「受到了影響了嗎？」

夏德好奇的問道，貝恩哈特先生輕輕點頭：

「情況不容樂觀，葡萄是喜歡溫暖季節的植物。亨廷頓那邊雖然不像是沿海的月灣一樣夏季還下雪，但低溫必定會影響了葡萄成熟的速度和成品的質量，由此大大影響1854年這一批葡萄酒的口味。」

他搖晃著手中的紅酒杯：

「不少人已經準備開始在市面上囤貨了，囤1853年和1852年批次的紅酒。如果這種不正常的天氣持續好幾年，那麼以往普通品質的貨物也能在非正常年份賣出大價錢，這也是我來月灣原本要談的生意」

他嘆了口氣，又好奇的問道：

「不談這些了，你不用去陪著那位女伯爵嗎？我們一會兒再見也可以，反正這宴會要持續到很晚。」

夏德搖頭：

「貝恩哈特先生，你大概對我有什麼誤會。並非我陪同她來參加宴會，而是她要求我陪同她來參加宴會。」

吸血種子爵緩緩點頭：

「還是你厲害啊。」

今晚剩下的三個目標也都大有來頭，其中身份最高的那位侯爵還沒有在宴會廳中露面，夏德打算一會兒去查一下他是沒來還是在其他地方與人交談。

於是兩人便先去與剩下的兩位吸血種見面，其中一個是貨真價實的「吸血鬼」——

「我已經說了很多遍了，我給他們提供工資和報酬，我甚至免費在工廠里為他們提供飲用水，他們為什麼還要反對我？」

夏德和貝恩哈特先生見到錢德勒男爵的時候，他正用有些大的聲音向自己的朋友抱怨著。

這位錢德勒子爵，是目前為止夏德在這場宴會上見到的身材最胖的人，而偏偏他又穿了一件不怎麼合身的黑色正裝。

這就導致他胸前的扣子像是要崩開一樣的，正努力的維繫著左右兩側的布料不要背叛彼此。

「那群工人為什麼就是不明白呢？我花了錢，他們就要為我勞動。八小時工作？可以啊，那就削減現在的工資，直至我能用相同的克朗，將兩班倒變成三班倒！」

他氣沖沖的大口喝著香檳：

「現在哪家工廠不是這樣做的？我敢發誓，如果我真的給他們加工資並減少加班時間，不用到下周，周末之前我的工廠就會倒閉，到時候他們不是一樣要去街上乞討嗎？我是他們的恩人，是我讓他們有機會養活他們的妻子和孩子們，他們為什麼要這樣對我？」

他的朋友——頭上並沒有小蝙蝠標誌，正尷尬的笑著不知道該怎麼接這句話。好在他看到夏德和貝恩哈特先生走來，於是立刻說道：

「雷蒙德，瞧，這兩位先生似乎是來找你的。」

很胖的錢德勒男爵轉身去看他們，疑惑的皺起眉頭：

「先生們，我認識你們嗎？先說好，我可不會隨便贊助別人的研究發明，更不會投資我不理解的項目。」

「不不，自我介紹一下，我是阿爾芒·貝恩哈特，我給你寫過拜訪信函。」

貝恩哈特先生遞出了名片，錢德勒男爵看了一眼，挑了下眉毛：

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