第1449章 繼續東行（2/2）

他們選舉出了一個讓大部分人都信服的首領，首領叫楊繼清，閬州普安縣人，三十歲出頭，出身一個鑄錢世家，由於家族好幾人都懂得鑄錢技術，楊繼清帶領家族開始鑄造私錢，很快便被同村人舉報，內衛上門將整個家族都悉數抓捕，族人被流放雲南，因為他是首領被判處死刑。原本在去年十月楊繼清就要被斬首示眾，但他運氣不錯，遇到出海免死罪的機會，他果斷簽署了出海協議，帶著妻子和一對兒女出海了。

楊繼清領導能力很強，敢於冒險開拓，更重要是他為人仗義厚道，整個家族被抓時，他把所有罪責攬在自己身上，使得家族三十餘口人只有他一人被判死刑。

楊良瑤見眾人一致同意選楊繼清為首領，他便任命楊繼清為坊主，同時留下了一支十人的技術工匠隊伍，都是隨船的機關署和造船署的工匠。

有他們在，很多技術上的難題都能迎刃而解。

主船上，四名官員正在做出一個重大決定。

桌上放著一幅地圖，主官楊良瑤、護衛主將魏振滔、造船署署令王展、蒸汽機維護官員姚春山。

楊良瑤緩緩對三人道：「根據我們糧食補給和船隻情況，我考慮繼續向東航行，提前執行我們今年秋天的任務，我們前往新大陸。」

眾人都一致贊成繼續東行，王展仔細檢查了大船，船體沒有任何問題，姚春山也檢查了蒸汽機，一切運轉良好，而且他們拆除了留下的三艘大船的蒸汽機，作為備用，至於燃料不是問題，不一定用煤炭，木柴也可以，甚至可以用踩踏或者直接用船帆。

但唯一擔心的就是淡水，楊良瑤指著地圖道：「這幅地圖目前都是很精準，我們可以先向北走，遇到到島群後再折道向東，一路顯示有很多島嶼，島嶼應該有淡水，而且只要我們抵達新大陸，再沿著海岸線北行，隨時都可以找到淡水。」

「我們去新大陸的任務是什麼？」魏振滔問道。

「天子交代給我的主要任務便是和當地土人交換農作物，用大唐的生活用品和對方交換農作物，收集農作物種子，而且當然土人有可能是我們的遠房親戚。」

「為什麼？」

其他三人都很驚訝，他們一路上見到的土人多了，和大唐人沒有半點關係。

楊良瑤笑了笑，「有可能是商朝滅亡時，很多商朝人逃亡過去，從渤海府再向北走，有狹長的陸地和新大陸最北面相連，我們回大唐也會沿著這條狹長的陸地返回。」

三人面面相覷，商朝滅亡時逃去的人，那不就是中原老鄉嗎？

當然，商朝距離他們太遙遠了，他們更關心眼下。

「我們什麼時候出發！」

三人一起望向楊良瑤，楊良瑤沉思片刻道：「三天後出發！」

三天後，四艘萬石大船帶著五百名士兵繼續出發北上了，十五天後他們抵達了斐濟島，補充淡水後又掉頭向東，穿過了湯加群島，進入了茫茫的南太平洋。

在航行近兩個多月後，淡水即將斷絕的船隊抵達了後世的聖費力克斯島，島上全是光禿的岩石，沒有淡水，但他們在岩石下方的山洞內找到了一處很小的淡水潭，從而挽救整個船隊，他們將這座島命名為延壽島。

又航行了十天，船隊終於看到了一條漫長的海岸線，所有將士都歡騰起來，他們抵達了新大陸，這裡就是後世的智利。

(本章完)