第41章 勞合社（2/2）

「但如果是通過販賣報紙這種形式來進行貸款交易，就意味著他們會將『利息』作為一種淨收入來繳稅……因為他們不想得罪監察局，所以比起那些幾乎必然會偷稅漏稅的商人，他們的繳稅行為反而會更加積極穩定。」

伊莎貝爾聽稅務大臣抱怨了無數次收不上來稅的問題。

他不斷要求監察局向那些可能有偷稅漏稅行為的公司派遣稅務監察。每次都能拿出來長的可怕的一大串名單——比伊莎貝爾的頭髮還長，端在手裡時另一端恨不得垂在地上。

——伊莎貝爾清晰的意識到，假如勞合社的繳稅行為足夠積極、數額巨大且非常穩定，那麼他們的確會得到庇護。

他們能拿到《玻璃台階報》的分銷權，就已經說明了圓桌廳對他們的意見。

報童點了點頭：「正因如此，督察院不會派人來管他們。再加上他們自發維持勞合區民間秩序的行為，所以監察局也只能對他們視而不見。

「那畢竟是自身就行於【威權之道】、也同樣尊重【威權之道】更上游存在的合法社團。從某種意義上來說，他們其實已經不算是一個社團、而可以看做是一個手段不乾淨的大型公司。

「所以他們不會進行『絞殺』這種可能會招致調查的行為。但他們對其他幫派盈利空間的擠壓，又會導致其他社團不斷選擇派遣成員進行『絞殺』、『入室搶劫或盜竊』、『綁架』、『刺殺』等非法手段來獲得資金。

「而這會導致他們容易被監察局調查並被逮捕。於是進一步壓縮了其他社團的生存空間。」

「——不止如此。」

終於，遠遠看到廢棄化工廠後門的艾華斯鬆了口氣，隨口補充道：「其實那些絞殺黨在偷襲並殺死路人、搶走他們身上所有物品之後，他們的銷贓途徑依然是勞合社。而一些類似刺殺或是盜竊的委託，也是由勞合社發出的。

「所以我剛剛說，勞合區只有一個最大的幫派，那就是勞合社。」

「……還有這事？」

聞言，連夏洛克都吃了一驚。

但他細細一想，這似乎也合理。勞合社無論多麼合法，他終究是一個手上不乾淨的幫派組織而不是一個正經的實業公司。

可夏洛克始終查不出來他們的犯案證據……

或許不只是因為證據被監察局銷毀了。

或許從最初，就沒有那種證據。因為他們已經不需要親自去做那種事了。

夏洛克細細打量著牧師打扮的「狐狸」，第一次開始對他的真實身份產生了懷疑。

他似乎對勞合區很熟悉，又知道這條密道。甚至對勞合社的秘密都有所了解……

——難道「狐狸」並非是學校的學生，而是幫派成員？或者說乾脆就是某個組織打入到教會的眼線、亦或是叛教牧師？

想到這裡，夏洛克試探著問道：「狐狸先生……如果我調查『毛衣兄弟會』，會對你造成困擾嗎？

「如果會的話，我想我會網開一面。作為你在儀式中幫助我的感激。」

聞言，艾華斯腳步頓了一下。

他回過頭來看了一眼報童，嘴角微微上揚。

「我既然會在你面前說出來，就不怕你查。查完『骨雕』之後，就順便把毛衣兄弟會逮捕吧……這也算是為民除害了。別看毛衣兄弟會是個小組織，每個人手上的人命都不會低於五條。

「根據我的小道消息……他們或許與鵜鶘酒吧背後那群人有聯繫。」

——其實不僅如此。

艾華斯之所以記得這條密道，是因為這裡就是一個主線副本。

前置劇情全忘了，但艾華斯確信「毛衣兄弟會」肯定與高貴之紅結社是有關係的。因為出現在這個副本里的毛衣兄弟會成員，不僅被惡魔學者的儀式大幅強化了軀體、狂暴了心智，而且還養著一大批用屍體來製作的惡魔犬。

那個副本還蠻噁心的。

不僅又長又拐，不認路就容易走迷路。而且地上還有各種垃圾、泥潭、污水影響行動，還有大量惡魔犬會埋伏在拐角，在第一個人路過的時候激活、然後突然衝上來開始咬第二個人。

這些惡魔犬不光是身披邊緣鋒利的廢鐵裝甲、肉的一批的同時傷害還高，而且仇恨還是連鎖的——被打之後就會開始瘋狂喊狗，巡邏的其他狗聽到之後就會趕來。

比起機制並不複雜的BOSS，這個副本的小怪要煩人的多得多。

艾華斯可不想再來打一遍這個本。光是想想被那些用人肉餵大、半人高的鐵皮瘋狗撲上來咬，他就有點頭皮發麻。

不如讓夏洛克提前把他們端掉得了。

也順便給夏洛克找點事做，別讓他一個勁的盯著鵜鶘酒吧背後的東西查。不然「那位大人」可能會以為他的信落在了夏洛克手裡，警惕的開始銷毀證據與滅口。

要是「那位大人」銷毀證據的進度比艾華斯快，他就不好查了。

雖然「狐狸」身份成謎，但對於多疑而聰慧的夏洛克來說，在夢界儀式中偶遇的狐狸隨口提供的線索，反倒會比現實中有人刻意送上來的線索更值得調查。

因為他會懷疑後者的動機，試圖從更高的層次反向推理——這不能說是錯的。艾華斯就是怕他察覺到自己的動機，所以才要通過「偶遇」這種方式來把情報「無意間」塞給他。

——艾華斯了解夏洛克，他的確就是這樣的人。