第391章 格里菲斯的敵意（1/2）
在今早的圓桌廳會議結束後，大臣們只是簡單吃過午飯、就又悄悄聚集在了一起。
這並非是正式的樞密院會議。
在明面上，他們同屬古老的「巧克力俱樂部」，都是巧克力愛好者。但實際上，這是包括樞密院大臣、貿易大臣在內，只有十幾位大臣參與的小會。
在圓桌廳會議結束後與開始前，有共同利益、或是彼此交好的騎士們就會聚集在一起、確認一下彼此的思路與建議，以免在圓桌廳會議上互相打架。
雖然不像是鳶尾花那樣有著兩個派系分明、互相對立的黨派，但實際上也是在拉幫結派。
不同之處在於，這些騎士們彼此之間心裡都有數，這樣的小會肯定不止一個。此時此刻，那些為所見所聞而感到詫異的騎士們必定三五成群、互相聚集在一起討論起來。
甚至這裡的每一個大臣，都未必只加了一個這樣的小會。他們在巧克力俱樂部上說其他人的壞話，說不定他們中的一些人，在晚上還會開一個「糖果俱樂部」、「蜜糖俱樂部」之類的小會，再去說他們的壞話。
「我覺得陛下有點不太對勁。」
樞密院大臣卡美洛表情嚴肅：「與我們之前預想的反應完全不同。」
「看來你和女王陛下也沒那麼親近。」
白髮蒼蒼的老人諷刺道：「連她什麼時候轉換了個人風格都不知道。」
他是阿瓦隆的教育大臣。
而卡美洛大臣只是沉默不語。
在此之前，樞密院大臣曾信誓旦旦的說過，伊莎貝爾是一個性格溫柔且柔軟的孩子。她一定無法適應女王之位，會感覺到壓力很大。
而在這個時候，如果有一支勢力能熱誠的示好、並提供幫助，就會被無助而迷茫的年輕女王下意識的依賴。
這就是他們的機會——排除高樓派的絕佳機會。
高樓派指的是勞合社本部的高樓，指代那些經常進入勞合社的大臣們。這通常意味著他們與勞合社有密切的利益關係。
儘管如今勞合社已然頹靡，大不如前。但它畢竟還存在。它所掌握的巨大財富依然令人眼熱。
而在這種前提之下……失去了威懾力的勞合社，卻反而變成了提款機。如今勞合社群龍無首，沒有一個首領能夠壓服所有人，這個商人利益結合體還在不斷內鬥。
因為他們再沒有那巨大的、潛伏在陰影中的控制力，能夠將財富轉化為政治影響力。它已經完全暴露在了明面上，在這種情況下光是想要維持自身的存在，就需要持續割讓大量的利益。
結果就是，那些原本從勞合社這邊拿錢的大臣們仍舊拿錢。
他們甚至能更安全的拿比以往更多的錢、獲得更多的利益，但只用做更少的事。或者乾脆什麼都不做——不毀滅他們就已經是友好了。
或許再過一段時間，商人們就能慢慢緩過來。但至少不是現在。
而在這種緊密的利益聯合之下，勞合派的圓桌騎士們影響力不降反升。以外交大臣、財政大臣、住房與社區事務大臣、衛生與社會福利大臣、貿易委員會主席、海事大臣為首，他們比以往更緊密的團結在了一起。在許多事務上都處於同進退、互相幫扶的態度。
他們的主要傾向，就是開放自由貿易、自由市場、全面減稅，以及著力推進「商人騎士」制度。即主張優秀的企業家也可以進入圓桌廳。
作為立國者家族中唯一世代經商的莫里亞蒂家族，理所當然也屬於這個派系。
因為派系核心、前貿易大臣德羅斯特被查，貿易大臣這個職位也被女王發到了與他們對立的另一個大型派系中，以此作為制衡。
那就是以樞密院大臣為首的「巧克力俱樂部」。他們也被稱為巧克力派。
巧克力這種甜品，在赫拉斯爾帝國末代時開始在阿瓦隆流行。因為運輸成本高昂，當時只有極少數的騎士才有權力與財富品嘗這種昂貴的甜食。在那個時期開設的「巧克力俱樂部」，就是只有老牌騎士、以及立國者家族能夠加入。
但如同巧克力逐漸流入民間一般，早期由這些騎士家族們掌控的財富也漸漸被平民掌控。
他們當初就是拒絕了勞合社賄賂的那些騎士們。但這並非是說明他們清正廉潔——他們的主張是壓制商人權力與貿易行為，竭力阻止「商人騎士」的落地、甚至要求對商人加稅，並要求提高騎士們的福利與收入。
加稅與減稅、「商人騎士」可行性的討論、騎士所受到的約束與社會福利……這是圓桌廳經久不衰的討論話題。
雖然彼此都還是非正式的派系，但也可以說是黨派的雛形了。
也正因如此，這些騎士們的個人立場也並不穩固。
他們還有各自的個人利益，因此對同樣的目的、也是各有各的辦法。這就有了討論的空間。
比如說財政大臣就喜歡大面積對各種不值錢的小商品進行加稅。比如他計劃在明年春天開始，對火柴與煤油燈徵稅——這一方面可以繼續推廣電燈、一方面可以通過加稅來讓帳目變得好看，另一方面還可以提高人們對加稅的下意識抗拒，繼而變相來保護商人。
而目前最讓他們拿不準的，就是現今這位深得女王信任的「不管部大臣」到底應該歸屬於哪個派系。
一方面來說，他是莫里亞蒂家族的繼承者。也是未來的家主——雖然沒有繼承儀式，但他甚至可以說是現任家主。他理所當然應該屬於高樓派。
而另一方面來說，高樓派接二連三受到的打擊——勞合社的會長與副會長接連被捕，貿易大臣、海軍大臣被捕，海事大臣被處刑。這些都來自於艾華斯·莫里亞蒂的直接干涉。
如今，甚至連樞密院大臣都被壓制了。
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