第8章 歸途（1/2）
長安城郊，陽光照在灞河上，岸邊皆是柳樹。
沿河走了許久之後，薛白體力告竭。
他停下腳步，撐著膝低頭看去，見青嵐穿的還是那雙不合腳的靴子，問道：「累嗎？」
青嵐有些心事藏了一夜，被他一關心，反而紅了眼。
「我一個奴婢有甚好累的？就是，就是覺得委屈。我昨夜說我們隱姓埋名，倒顯得我對主家無情無義、圖你俊俏。可你說『回長安扳回局面』又哪是容易的？我們倆算甚人物？那些人用馬車將我們載著跑個大半日，我們便連回長安都難，連身在哪兒都不知……」
說著，她背過身去，抹著眼淚。
薛白指了指河，道：「事總歸一點點做，沿河走一定有人家，我們先找到人家。可好？」
「嗯。」
薛白很有耐心，又問道：「找到了人家，問明回長安的路，回去把這件狐裘典當了，安頓好，收拾心情，再說下一步，可好？」
「好。」
出事以來，青嵐攏共也只有方才一句抱怨，聞言點了點頭，反而上前扶著薛白，低聲道：「好在有你。」
薛白點點頭。
兩人互相饞扶往上遊走了良久，終於看到了前方的橋。
「快看！」青嵐大喜，指著前方道：「有個小集市！」
「我們有錢嗎？」
「有，我荷包里剩二十六錢呢。」
雖只有些零錢，但想到能有吃的了，青嵐還是很高興。
薛白笑了笑，邊走邊看。
官道邊有個小集，待雇的腳夫們抱著雙臂蹲在賣胡餅的攤子邊取暖。他們旁邊是茶攤，對面則是個車馬鋪，散著一股馬糞味。
一個面容黝黑的老漢早早套好了他的驢車，正拿著秸稈努力引他的犟驢調頭。
周圍幾個孩童笑話不已，圍著驢車邊跑邊叫，叫道：「老莊頭的笨驢不調頭！」
這車夫老莊頭眼尖，見有人來了，馬上喊道：「俊郎君俏女使，一瞧便知是往長安的貴人，雇個車吧？馬車太貴，驢車正好！」
周圍孩童偏偏喊道：「不調頭的驢車可不好！」
「去，去，莫在小老兒這鬧。」
老莊頭揮散了頑童們，忙趕到薛白面前攀談，道：「郎君是去長安吧？從這去可遠，三十里路若用走的可得走一天哩，入了夜多冷……哎哎，女使這鞋也不合腳。」
「敢問到長安東市幾錢？」
「郎君說話太客氣了。」老莊頭伸手一比，笑道：「三百錢。」
「這麼貴？」青嵐才拿出荷包，連忙又捂住。
「哪能說貴呢？小老兒來回也得一整天哩，便是拉滿一車行李也是這價錢。」
薛白問道：「這是包車的費用，是否有便宜的車輛？」
老莊頭笑道：「有哩，郎君可等別的客商一道分擔路費，坐那大馬車，一人六十錢。」
「多謝老鄉了，我們還是走著去吧。」薛白道：「敢問哪有賣鞋的？」
「郎君太客氣了，叫我老莊頭就好。」老莊頭依舊樂呵呵的，指點著道：「買鞋那得到前方的大集去，也有三五里路……」
「老莊頭！」
有老婦從官道南邊跑來，喊道：「有位大主顧從藍田縣往長安，路上有輛車壞了軲轆，要分一半書籍另載，笨驢可拉得動？！」
「哪能拉不動？每日餵得飽飽的！價可說定了？」
「快去，還有賞錢哩。」
老莊頭大喜，也不要那犟驢再調頭了，趕著就走。
薛白與青嵐去買了胡餅。
長安城裡的胡餅一個兩錢，這邊則是一個三錢。
兩人希望能用十六錢買六個，好剩些錢買鞋子。那賣胡餅的老婦是個頗好心的，多給了他們一個。
從被活埋到終於捧上這溫熱的胡餅，薛白深吸了一口氣才用力咬上一口。
他走在飄雪的官道上，回頭看了幾次，直到再也看不到那老婦……
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「小郎君，又見面了！」
老莊頭見到了避到官道旁的薛白、青嵐，連忙拉住驢車，笑著打了招呼。
「老鄉好。」
「小郎君稍待。」老莊頭忙不迭下了車轅，向後方一名騎馬者拱手行禮，道：「大郎君，小老兒可否載他們一途？」
那是一個年逾四旬的中年男子，留著三絡美須，面容清癯，神色淡漠，眼神如古井無波，身穿素色襴袍，頭戴幞巾，一手持韁，一手拿著一串佛珠，裝扮雖不華貴，氣度卻極佳，顯然是名門望族。
薛白與此人對視一眼，未及開口，有小童趕馬上前，道：「驢車上都是我家主人的珍本書籍……」
「無塵。」中年男子喝止了童子，向薛白點點頭，道：「小郎子若不介意，一道同行如何？」
「多謝先生。」薛白學著做了個叉手禮，道：「在下薛白，敢問先生高姓尊名？也好往後報答。」
他仔細想過，東宮雖想活埋了他，他卻不是逃犯，不怕人知道他的名字，他甚至打算讓更多人知道他的名字。
「不必談報答。」中年男子卻不肯報名字，道：「出門在外多有不便，相互幫襯，應該的。」
「先生所言甚是。」
薛白今日才感受到生活在這個時代的諸多不便，愈發能體會這「相互幫襯」四個字的意義，也明白了時人與家族鄉鄰抱團相處的因由。
中年男子含笑點了點頭，催馬而走。
他眼神依舊淡然，這一笑不見歡喜，反而顯得有些慈悲。
眼見這位大主顧不愛說話，因此往長安的一路上連老莊頭都不敢太說話。
好在，這段路平坦好走，半日之後便抵達了長安。
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長安城東有通化門、春明門、延興門三個城門，總稱為「青門」。
青門一帶酒肆密集，乃是開壚暢飲的好去處，故而有詩云「未飲青門酒，先如醉夢身」。
車隊進了春明門。
薛白放眼看去，只見酒樓林立，旗杆招搖，簾招高掛，紅幔飄飄。每家酒樓里都有表演，歌伎吹笛，樂師擊甌，雜技相撲，還可見到酒客投壺或行著酒令，做著各種遊戲。
更吸引人眼球的則是在門前攬客的胡姬。她們多是湛藍的眼眸，頭髮微卷，唇抹胭脂，身披薄羅，袒露出雪白的肌扶，扭動著腰肢，頻頻揮舞素手邀人入店。
半城豪客醉酒高歌。
「摩詰！」
忽聽得一聲喊，康家酒鋪中幾人跑了出來，趕向那位帶了薛白一程的素袍中年男子。
「摩詰！哈哈哈，我便說摩詰遷任庫部員外郎，這兩日該回長安任職了。」
「元二兄？！多年未見了。」
「伱那輞川別業可拾掇好了？」
「年初便開始稍作拾掇，為此還賦了幾首詩。」
「摩詰又有新詩了？！哈哈，快快念來。」
「不到東山向一年，歸來才及種春田。雨中草色綠堪染，水上桃花紅欲然。」
「好！好一個水上桃花紅欲然。」
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