第291章 潑冷水（1/2）

第293章 潑冷水

上元夜。

花萼相輝樓。

慶王李琮很早就到了，當時天還未暗，故而他親眼看到夕陽餘輝消散、一盞盞燈籠亮起的情形，是燈籠，不是花燈，要等到丑正才會燃花燈，但僅靠燈籠，花萼樓就已經被點綴得瑰麗萬分了。

李琮欣賞不了這種瑰麗，他見得多了，早就習以為常了。

他在乎的是人。

「縱觀這些年上元御宴，唯有天寶六載最讓我印象深刻。」李琮攜著妻子竇氏登上樓閣，感慨道：「而天寶八載最為乏味，你可知為何？」

「少了薛白？」

李琮點點頭，望向宮門處，目光中像一個在踩點的盜賊，只是他想盜竊的是皇位。

他久居十王宅，與人交際的機會極少，自薛白外放偃師到現在，他已許久沒與之就一些大事進行過溝通。

這兩年他也沒閒著，其實已做了不少事……

天色更黑，官員們開始入場，首先到的是低階些的官員，以及外蕃留在長安的質子、使節。上元御宴的意義之一，就是向這些外蕃展示大唐的強盛與繁華。

這些人的席位多在外圍，唯有幾個大蕃的使者坐得近些。阿倍仲麻呂到時，滿臉笑容地上前向李琮行了一個禮，躬身問安，熱情洋溢。

「上元安康，慶王殿下，真是美妙的燈節啊。」

「是啊。」

李琮點點頭，看著阿倍仲麻呂落座在蕃臣的第二個席位，留意到前一個席位還是空的。

那是南詔質子鳳迦異的位置。

此時，朝臣們也陸續到了，其中有一道身披青袍的挺拔身影一瞬間就引起了李琮的注意，他遂向被他收買的宮婢使了個眼色，轉身走過長廊，隱進了無人留意的黑暗處。

花萼樓這個檐角的燈籠不知是被誰弄滅了，成了一個談話的好去處。

李琮早在兩個月前，便收買宮人，為的就是這一場談話，但他其實不確定他的談話對象們是否都會來。

腳步聲響起，有人來了，在月光下顯出隱約的身影，正是薛白。

「許久未見，長高了，也壯實了。」李琮語氣欣慰，像是一個親厚的長輩，「我一直很擔心你。」

「謝慶王。」

「私下喚我『阿伯』即可，不論你是薛鏽的兒子還是養子，我都視伱為子侄。」

「阿伯。」薛白當即就喚了。

這讓李琮有些驚喜，雙方雖早有約定，但兩年來他看薛白對他避之唯恐不及，以為薛白並不真心助他爭儲位。

但今夜看來，薛白並不害怕趟這灘渾水。

「我聽說你處境不好。」李琮道，「今夜見你，是問你可需援手？」

「阿伯猜錯了。」薛白道：「這是一個千載難逢，樹立威望的機會。」

「哦？」李琮訝然，「我聽說你老師被貶了，聖人似乎更信任李林甫？」

「此事起因在於老師彈劾李延業，背後則是李延業助吐蕃封鎖南詔已叛亂的消息。哥奴一錯再錯，最後只怕以身謝罪猶難平民憤。老師仗義執言，今日所遭受之打壓，必將成為他來日之聲望，所謂名臣，不是順著聖心、粉飾太平就可當的，名臣是眾人皆醉而獨醒，是雖千萬人而往矣。這次，成就了誰，毀滅了誰，慶王且拭目以待。」

「你是說，這是個機會？」李琮道，「可我聽說，陳希烈、楊國忠都……」

「正因為他們都是庸才，我們才能踩著他們成事，倘若他們皆是能臣，誰還在乎我這八品監察御史？」

薛白的態度與李琮預想中完全不同，半點不顯得驚慌，反而有種勝利前的振奮。

「阿伯想看清勢態，不能看庸才怎麼選擇。」薛白道：「你得看聰明人怎麼選擇。」

「比如？」

「老師，李泌，張垍，還有我。」薛白手指點了點自己，又道：「還有，李亨、李林甫都還想拉攏我，為何？他們有遠慮。」

李琮頓覺壓力。

他做了充足的準備，是想趁顏真卿被貶、薛白受挫之際，驅這豎子為己所用。沒想到，此時已漸漸失去了談話的主動權。

「你與他們皆有仇。」李琮提醒道：「李亨、李林甫今日說得好聽，往後決不會放過你。」

「我明白，故願輔佐阿伯登上主君之位。」薛白道，「此志，我從未忘過。」

「真的？」

「我在偃師招募了一些能人異士，他們盼著能見見阿伯。」

李琮眉毛一挑，仿佛臉上的傷疤都舒展開來。

薛白接著卻又道：「但此事很危險，阿伯若信不過我的話，便罷了。」

「我既託付大事於你，自是信得過你。」

「不止得信我的忠誠，還得信我的能力。」

「信。」

薛白踱了兩步，這才道：「那我若說，今夜上元御宴，便是阿伯爭儲位最好的機會，阿伯可有膽量一試？」

「是何機會？」

「南詔必定是叛了，此事我萬分確定。然而哥奴阻塞聖聽，延誤軍國大事。慶王可敢在今夜上元夜彈劾哥奴，直諫聖人？」

「這……」

李琮臉色一變，幸而黑暗中並不能看清。

薛白道：「這是大好良機，但也非常危險，有被聖人一怒之下貶為庶人的可能。但等到南詔叛亂消息傳來，此事能給阿伯帶來的聲望卻是無窮的。哥奴恣弄威權，士紳百姓苦之久矣，群臣緘口，聖人不見國政，當此時節，誰能振臂一呼，肅清社稷？」

「君等獨不見立仗馬乎？終日無聲，而飫三品芻豆，一鳴，則黜之矣。」李琮低聲喃喃了一句。

這是李林甫的名言，以立仗馬告誡群臣，誰敢多嘴就罷黜誰。但這真的只是李林甫的心意？不，這是聖人的心意，是聖人不想聽任何人的敢言直諫。

薛白的建議蘊藏的風險太大了。

李琮不敢答應，猶豫道：「李亨就喜歡要這樣的聲望，但你看他……」

「我看他是太子，阿伯不是，阿伯什麼都不是。」

李琮聽了這話，愣了愣，不知所言。

薛白道：「當聖人要選一個儲君，有人覺得李亨不錯，提議李亨，這就是聲望。可誰提阿伯一句好話？因為你什麼都沒做，那既然不想做事，為何爭儲位？」

「可我若諫言，哪怕對了，真等南詔反叛，聖人只會遷怒於我。」

「慶王怕這個？」薛白譏笑一聲，反問道：「既然慶王只想順著聖意，膽魄連太子都不如，那我何不去投靠李林甫？」

稱呼一變，他轉身便走，毫不留戀。

做大事而惜身，一個畏手畏腳的皇子，與其謀皇位，不如老實安份些求個平安。

「薛白。」

李琮連忙喚了一聲，擋在薛白面前，道：「你誤解本王的意思了。」

薛白道：「聖人確實會遷怒慶王，甚至會說是慶王逼反了南詔。」

李琮誠懇道：「我並非害怕。」

「討好聖人還有何用？能把儲位給慶王嗎？討得來邊疆安寧？討得來安祿山不反？局勢不同了，天寶五載的韋堅案至今已過了四年，四年前李亨與韋氏和離，若是如今，且看他還與張良娣和離？」

說到這裡，薛白很小聲地補充了一句，道：「聖人老了。」

李琮吃了一驚，忙轉頭看向身後。

「要登上儲君之位，當眾望所歸，看朝中如顏真卿、張垍、李泌等人支持誰，看邊鎮如哥舒翰、王忠嗣、高仙芝等人支持誰。」薛白道：「這其中，我揀一人與慶王分析……哥舒翰。」

「對，哥舒翰。」李琮深知河隴兵權至關重要。

「今日哥舒翰相信哥奴，是因哥奴曾提攜他，他投桃報李。這是什麼？邊鎮胡將臣服於相權。而一旦南詔反了，吐蕃在西南方向的壓力頓減，青海局勢頓變，哥舒翰不在乎嗎？此時哥奴罷相，一個更睿智的宰相繼任，只要願意拉攏哥舒翰，甚至能穩住南詔局勢，還能得不到哥舒翰的支持嗎？那麼，河隴傾向於誰？」

李琮連連點頭，道：「張垍不行。」

「我老師。」

「顏公資歷太淺了。」

「楊國忠是墊腳石，陳希烈是傀儡，張垍是障眼法。南詔變局之後，一兩年間或可讓老師任吏部、兼給事中，掌一半相權。」

「他支持我嗎？」

「當然，他是我丈人。」

李琮還在猶豫，踱了幾步，問道：「為何一定要我出面直諫聖人？」

薛白不明白李琮為何要問這種毫無擔當的問題。這件事他一個八品官若擔得住，那他就直接當儲君了，何必再扶李琮？

想要多大的權力，就擔多大的責任，若不希望大唐好，還談狗屁志向，竟還問為何要出面。

「今夜，我也會直諫。」薛白道，「必會站在慶王之前。」

「你？你會被罷官的……」

「一個監察御史、一個殿中侍御史的諫言，只是臣子之言而已，慶王所言則不同。慶王欲為儲君，而儲君為何？國本、旗幟！邊疆生亂、社稷動搖之際，儲君必須站出來穩定局面，擺明立場，像一面旗幟，給有識之士一個方向。儲君該是給人勇氣的，如何能自己先心懷戚戚？怕惹怒聖人？怕被罷免、迫害、刺殺？這世上可怕的事太多了，太子是自古以來最最危險的身份，要當儲君，必須承擔它的風險。」

薛白也不知是在勸李琮，還是在與自己說，說罷，不等李琮的回答，直接便離開了。

~~

一場談話到最後，李琮也沒能下定決心。

他轉回大殿，發現公卿們都已經到了，滿滿當當地坐了一殿。

在這所有人面前揭露南詔叛亂之事，要承擔的後果非常嚴重。這麼想著，他往蕃臣席位的方向看了一眼，發現南詔質子鳳迦異還沒到。

回過頭來，薛白竟還沒有進殿，而虢國夫人已經落座了，那他能去哪？

李琮對此極為在意，目光緊盯著門外，看到李亨與張汀到了，坐在他上首的位置……雖然他才是兄長。

過了片刻，李林甫也到了，百官頓時氣氛一凜，可見在打壓了顏真卿以後，右相確實是穩住了局面。

御駕馬上要到，薛白竟還沒入席，李琮目光一瞥，留意到諸王這邊還有空位，定眼一看，永王李璘的席位上無人。

他才感驚訝，忽見到李璘與薛白一前一後從側邊進了殿，各自入座。

「十六郎？」

李琮有些不悅，意識到自己並非薛白唯一的選擇，但為何是十六郎？因為郭虛己的關係，李璘對南詔之事更在意不成？

「聖人至！」

正在李琮沉思之際，滿殿公卿已紛紛起身。

「伏惟吾皇，上元安康！」

「眾卿上元安康，百姓普天同慶！」

「聖人制，普天同慶……」

如同每一年的上元節御宴，從花萼相輝樓到整個長安城再次被點亮了，與往年不同的是，今夜更加輝煌、璀璨。

~~

薛白端著一杯酒，在李隆基說罷「諸卿共飲」之後，淺淺地抿了一口。

他環顧著大殿，發現一些前次上元御宴上還在的人已經不在了，如楊銛、王鉷；而一些前次不在的人，這次來了，如哥舒翰、阿布思，還有安祿山。

安祿山的座位有些驚人。

就在李隆基御榻的左邊，隔著一塊屏風，竟是添了一張偌大的木榻供安祿山坐。

那塊屏風的帘子是用金雞羽毛製成的，李隆基轉頭想與安祿山說話，感到不太方便，正命人把屏風撤掉，而高力士大概是覺得不妥，正在小聲提議只撤掉帘子。

薛白的目光向御榻右邊看去，只見楊玉環正端坐在那，她美目中流光一轉，恰與他對視到了。

他連忙低頭假裝飲酒，再抬頭，她已拿起一顆果子在吃，沒在看這邊了。

楊玉環右邊坐著的則是宮中一眾妃子。

范女竟也在一個不太明顯的位置，留意到薛白的目光，向他點了點頭。

「哈哈哈。」

李隆基爽朗大笑道：「今夜上元宴與往昔不同，諸卿可知不同於何處啊？」

「臣等不知。」

薛白跟著群臣們眾口齊聲地說著，心裡在想今年不要再說「野無遺賢」就是最大的不同了。

接著，只聽李隆基擲地有聲地吐出了兩個字。

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