第601章 最後的手段（1/2）

一輪殘陽掛在宮闕之上，長安城的暮鼓聲響起，顏真卿才離開皇城還家。

進了前院，恰好遠遠見到顏頵正鬼鬼祟祟地把什麼東西藏在身後，換作以前，顏真卿難免要喝住那小子，問清楚他是在做什麼。

這日，顏真卿卻沒管，自回了正房。

等韋芸迎上來了，他才問道：「頵兒近來在忙什麼？」

「阿郎發現了？」韋芸道：「他啊，近來與幾個同窗迷上了什麼『格物』，爭論能否造一個能更方便船隻遠航的東西，叫什麼羅盤的。」

她說的時候有些不安，因顏家家教極嚴，顏真卿往日一向督促顏頵學經史子集，不喜兒子把時間荒廢在這些奇淫巧計之上。

加上他反對朝廷花費大量財力物力造海船，只怕是要生氣。

怪的是，顏真卿聞言只是點點頭，道：「沒有胡作非為就好。」

「你往日對他可不止這點要求。」

「德行修養的要求沒變，可我近來想著，未必要讓他出仕為官了。」

韋芸大為不解，問道：「這是何意？孩兒們自有造化，阿郎反而讓他棄了前途不成？」

顏真卿問道：「今年上元節很是熱鬧吧？」

「是啊，比過去五六年都熱鬧，倒有幾分天寶年間的興盛景象了。」

「大唐中興之兆，可是連你也看見了？」

韋芸笑道：「妾身是婦人，不知國事，唯懂得只要朝廷不給百姓加負擔，那就是好兆頭。」

顏真卿撫須而笑，道：「眼看著要大唐中興了，到時我便功成身退，我們回琅琊隱居，『開荒南野際，守拙歸園田』，你說如何啊？」

韋芸一愣，她在長安待得好好的，可從沒想過要離開。

若是杜有鄰與盧豐娘說要隱退，盧豐娘必要說個沒完，可韋芸就善解人意得多，點了點頭，道：「阿郎可是因為那些傳聞？不過是眼紅顏家今日的富貴。」

「被人眼紅，那就不是好事啊。」

「阿郎若決定要走，妾身自是沒有二話，只擔心孩子們擔了這麼大的擔子，沒人幫襯著，尤其是小殿下。」

她的心意，當然還是不走。

顏真卿也有志向未了，若問本心，也是不想走。

他其實已經猶豫了很久，最終下定了決心，在心中自語道：「只有走了，才能向天地自證心跡。」

~~

過了年，薛白主動提議到洛陽就食，以緩解三峽漕運的壓力，把空閒出來的人力物力組織起來開荒。

此事元載極力反對，上表稱朝廷完全有能力通過漕運、和糴等諸多辦法，籌措到關中所需的糧食。

於是，等到小朝議時，薛白忽然問道：「戰亂以來，河陰、集津、三門等大倉都因戰火而損毀，漕運也未疏通，糧草轉運豈不吃力？」

「回陛下，半年內便可重建、修復。」

「那算時間，需再征六七萬民夫吧，國庫出得起這份工錢？」

元載隱有吃驚之色，猶豫片刻，道：「臣以為是值的，此事早晚要辦，愈早辦朝廷愈划算。」

薛白不說話，只等了一會，崔祐甫便開口了。

「陛下，臣聽聞劉宴上了一封奏摺，提出『緣水置倉』之法，乃在裴耀卿『轉漕輸粟』之上更進一步，以江、汴、河、渭四條河流不同習性置倉，他請親往選址置倉，並督造漕船，杜絕轉運使司所造船隻不耐用且苛扣工費等陋習。」

說著，崔祐甫似不經意地瞥了元載一眼，又道：「故臣以為，元載所議操之過急，此事宜從容規劃。」

「善。」薛白道：「既然國庫還有餘錢，不宜放著不動，錢像水，得流動起來。眾卿以為，可否放春苗貸給百姓，春天放出去，秋天收回來疏通漕運，限年底納足，年息……就定個一二分吧。」

此言一出，殿中百官有大部分人臉色大變。

「陛下！」

也不知誰太過激動，語無倫次地喚了一聲，便要出列。

薛白卻已雲淡風輕地一揮手，道：「那麼大聲做什麼？來日再議，朕乏了，散了吧。」

他登基以來，越來越容易乏了。凡遇到這樣時候就說一句「乏了」，然後等百官的反應。

這日，官員們各自到了衙署就議論不停。

「朝廷放貸，與民爭利，豈是好事啊？」

也有人小聲議論道：「你們不知道嗎？今上在潛邸以前就是開錢莊的，計算得厲害。」

「此事只怕不妥吧。」

「年息二分……」

沒有人敢在顏真卿、杜有鄰面前議論此事。

中書省的官廨中，兩人對坐著，顏真卿先開口問道：「今日提出此議，陛下事先可有與你通過氣？」

「不曾。」杜有鄰搖頭，憂愁不已，道：「這可不是小事啊。」

這當然不是小事，薛白說的是年息一二分，還是限年底納足，什麼意思呢？若有農戶在春天借一百錢，收成之後還錢，按最晚的時限算，需還一百一十錢或一百二十錢。

而如今民間借貸，相熟之人或抵押借貸大概也是一二分的月息，至於高利貸，年息一倍的也是常有。換言之，普通農戶真到了要借錢的時候，常常是春天借一百錢，秋收之後要還兩百錢。

至於一些趁人之危的，特意趕在荒年、災年借高利貸給農戶，為的就不是這一倍的利息，而是田地。

官員們口中「與民爭利」的「民」之一字，指的未必是那些農戶。

當然，這政策實施起來極為複雜，又容易遭到地方官的推諉，或觸動太多放貸者的利益，從利民之舉變成害民之舉，顏真卿擔憂的也正是如此。

「顏公，可是覺得，陛下又冒進了？」杜有鄰問道。

他用了一個「又」字，因為在他們這一輩人看來，治大國如烹小鮮，輕易不宜用這些大刀闊斧的手段，多開荒，少徵稅，勤政愛民，減小用度，國力自然會慢慢富足，薛白則不同，每每求新、求變，那就意味著有風險。

往日這些時候都是顏真卿出面勸阻薛白，可這次，他卻是道：「也許是我太陳腐了啊。」

「聽顏公這意思，是反對還是支持此事？」

「陛下若提春苗貸，那想做的，便絕不僅是春苗貸。」

顏真卿原本想著國事安穩了，自己就激流勇退，可今日看出了薛白的變革之意，又不放心起來。

他不得不提醒杜有鄰一句。

「你我任相，要承擔的壓力不會小啊。」

「是。」

說罷這件事，杜有鄰猶豫著，請教了另一樁小事。

「顏公，為何你從來沒問過我，我是否真在天寶五載以前就知陛下身世？」

顏真卿詫異道：「我為何要問你？」

「前幾日，我的不肖子向我詢問此事，我亦覺得奇怪。」杜有鄰道，「此事有何玄機嗎？」

「杜五郎？他想必是隨便問問吧。」顏真卿道：「你果真在天寶五載之前就知陛下身世？」

「是啊。」杜有鄰撫須道。

顏真卿有思忖之色一閃而過。

他之所以從來沒問過杜有鄰這個問題，因為只有不確定杜有鄰是否說謊，才需要問，而他從一開始就知道杜有鄰在說謊。

如此看來，杜五郎似乎知道了什麼，那天子呢？

~~

當夜，顏泉明向顏真卿道：「前幾日，張垍過世了。」

「如何死的？」

「當是壽終正寢了。」

顏泉明其實知道，當年是顏真卿通過張垍查訪了大量三庶人案的知情人，最後找到了郭鎖，力證了當今天子的正統。

但偏偏因為天子是顏家之婿，若旁人知道是顏家找出的郭鎖，會使此事缺少了信服力，因此，顏泉明一直瞞著。

「知道了。」顏真卿對張垍之死沒有反應，「你去歇著吧。」

「喏。」

待顏泉明退下，顏真卿閉上眼，撫著額頭，顯出了疲憊之色。

他回憶起了那個與張垍見面的午後。

「你不必抱有期望，假的就是假的。」張垍道，「若說他是薛鏽的外室子，唐昌或還認不出。但唐昌怎麼可能認不出李瑛的第三子？張九齡、賀知章收養那些落罪者多年，唐昌又不是沒見過那些孩子。」

張垍當時說到這裡，眼睛裡顯出譏諷之意來。

「你看，真相從來都很容易分辨，難辨的是權力啊，從唐昌為了助李琮登基而說謊的那一刻開始，真相就已經丟失，只有你還在乎真相，有何可在乎的？」

顏真卿告別了張垍時是失魂落魄的。

他終於確認了他的女婿、他的學生在冒充皇嗣，離篡奪李唐江山僅有一步之遙，愧疚讓他無比的痛苦。同時還帶著一絲不忍，不忍那即將到來的安定太平又要付諸東流。

那段時間，他想過親手殺掉薛白的。哪怕這會讓他的女兒傷心欲絕，但顏家可以為大唐犧牲。

恰就是那個時候，他收到了一個邀約，去見了一個人。

也就是與那人的那些話語，支撐著他一直走到了今天。

「顏清臣，太上皇問『可否將大唐社稷託付於你？』」

「國之大事，在祀與戎。武周之後，大唐還是大唐，重要的是中宗皇帝身上的血脈，還是中宗皇帝祭祀李氏祖先？大唐以德明皇帝、先天太上皇帝、高上大廣道金闕玄元天皇大帝為祖，可李氏真是其後代？若千百年後，那座宗廟裡供奉的依舊是李氏列祖列宗的牌位，那李唐依舊是李唐。」

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