第467章 貴庶（1/2）

第469章 貴庶

皇城，尚書省，戶部。

春日的陽光透過窗紙照在桌案上，一盒桃酥正擺在那兒，顯得甚是可口。

元載伸出手，拾起一枚，放入口中嚼著，閉上眼，品味著那入口即化的味道。至於邊上的硬梆梆的胡餅，他還一口未咬。

他並非貪吃，而是如今長安城正是缺糧之時，食物比任何東西都更能彰顯權力。就這一小盒桃酥，恐花費一萬貫都買不到，而他卻能得旁人孝敬，這便是權。

一直以來，元載都是左右逢源的，與楊國忠、薛白的關係時疏時近，從沒有撕破臉過。上次李琮宮變，他暗中配合，算是最早一批支持李琮的官員，如今已官任度支郎中，打點長安城內的錢糧。

他極擅長做這些，志在宰執整個天下，區區長安一隅的事務，自然輕而易舉便能將公務處置得十分妥貼。奇怪的是，薛白對他每有防備之意，審查上從不放鬆。元載心中不滿的同時，卻也不屑地認為若自己真想貪墨，又有誰能看出來？

「篤篤篤」的敲門聲響起，元載若無其事地拿起一迭公文，隨手蓋在那盒桃酥上，道：「進來。」

一個青袍官員走進來，道：「元郎中，這是你要的兵糧冊。」

「放著吧。」元載淡淡應道。

那青袍官員正要轉身出去，腹中忽傳來「咕」的一聲響，元載這才抬起頭掃了他一眼，道：「看著面生，是剛到戶部的？」

「回元郎中話，是。」

元載心想，薛白前幾日才因納糧而往戶部調了一批官員，此人該是薛白的人了。被自己問話，卻不主動報名字，也不知是木訥還是不想引起注意。

「叫什麼名字？」

「下官葉平，江南西道饒州人。」

「葉平？」元載想了想，喃喃道：「我似聽過你的名字，『白玉非為寶，千金我不須。憶念千張紙，心藏萬卷書』，此詩可是你寫的？」

「元郎中竟知曉？」

「果然，《天寶文萃》第一期，王昌齡親自選的你的詩。」元載笑道，「沒說錯吧。」

葉平肚子裡又是咕嚕了一聲，有些赧然，應道：「下官微末之才，有此際遇，慚愧。」

元載拿起桌上的胡餅，遞了過去。葉平一愣，抬眼，只見這位權重一時的度支郎中神色親切，極富上位者的魅力。

「吃吧，我的配額比你多些。坐下吃，喝口水……你既有這般際遇，想必很受薛郎重用吧？」

葉平小心坐下，咬著胡餅咽了兩口，應道：「這些年，因民報、文報，脫穎而出的寒庶學子不計其數，我何德何能？」

元載心中不信，問道：「見過薛郎嗎？」

葉平眼睛不由一亮，應道：「見過，最初是薛郎被貶謫時，隨常袞去城外送行。後來有了寒門詩社，杜甫也帶他來了幾次，如今在城頭上更是能常常見到他。」

元載只想打聽薛白是否安插了新人來盯著他，如閒聊般問道：「寒門詩社？」

葉平道：「是我們這些出身寒庶的人結的社，每月都有文會，還有我們的報紙、學堂。」

元載聽了，有些疑惑道：「怎未邀我入社？且不說我亦出身寒門，當年竹紙方興，我正在楊銛門下，刊印經史典籍。」

「當有邀過元郎中，想必是登門時恰巧元郎中不在，門房不讓我們進去……」

說話間，外面忽有了嘈雜之聲。

元載聽出那動靜不對，親自出了尚書省，只見皇城十字長街中央，一名老者正坐在馬車上說話，周圍站著不少官員。

他撥開人群擠上前，很快便聽到了老者緩慢卻有力的話語。

「你等年輕一輩或已不識得老夫了，老夫崔禹錫，字洪範，封清河子爵，以中書舍人致仕。出身清河崔氏南祖烏水房，家父諱名一個『融』字。」

此言一出，眾人肅然起敬。崔融是武周朝名臣，文章典麗，冠稱一時，與蘇味道、李嶠、杜審言合稱為「文章四友」，是大唐律詩格律的奠定者之一。可見其在官員、文人之中的名望。

崔禹錫又道：「老夫今日，是要向聖人告罪的。天寶七載春闈，老夫的七弟崔翹，時任禮部尚書。諸君想必都記得那年的狀元郎正是薛白。崔翹當年便與我說『薛白心術不正』，他之所以不肯點薛白為狀元，便是因他認為當官任職，人品比才能更加重要。」

聽到這裡，元載微微笑了一下，似有些不以為然。

愈多的官員趕到了，聽到「薛白」二字，便知今日之事不簡單。

「然而，薛白裹挾民意，慫恿書生們鬧事，顛倒黑白。把崔翹不點他中榜一事說成是因他逆罪賤籍之身份，攪得人心激憤。彼時，連老夫都沒看出是非曲直，出面請右相把崔翹貶官，自以為這是鐵面無私。可多年過去，直到今日，老夫才看出薛白的品性惡劣，狼子野心！」

「這是在胡說什麼？！」葉平大為驚詫，喊叫著就要上前，卻很快被人擋住。

崔禹錫並不理會那些質疑他的聲音，聲音蒼老而有力地繼續道：「諸君可知？安慶緒已經準備投降，且說出了叛亂的真相——你等認為勘亂定興的忠臣名將薛白，恰是釀成叛亂的罪魁禍首！」

多年前，正是在這裡，杜五郎煽動著一群寒門舉子，圍攻了崔翹。當時他便領會到，要造出輿論風暴，最重要的不是有理沒理，而是把氣氛烘托起，把情緒點燃。

今日則輪到崔禹錫，他根本不需要任何的證據。整件事最根本的原因，是薛白對世家納糧的態度引起了他們的憤怒。那麼，憤怒者一造謠，不知情者自然會像無頭蒼蠅一樣一擁而上。

「伱們以為薛白迎回了聖人？錯了，聖人正是被他逼出長安的，還記得那夜突然在興慶宮上方爆開的煙花嗎？！」

「告訴你們，薛白挾制了聖人，收走長安城剩下的存糧，根本不是為了守城，而是為了謀反！」

「所幸，太子殿下已遣使召撫了安慶緒，安慶緒只有一個要求，斬殺薛白。然而殿下仁義，猶有顧忌，我等當往太極宮，請聖人下旨，誅奸賊、撫叛亂，還大唐安定！」

「……」

類似這樣的話，並不僅有崔禹錫一人在說，而是在極短的時間內已經傳到了長安城所有的官員耳中。

他們也不認為僅憑嘴說就能誅殺薛白，而是在更早的時候，就已派人去聯絡陳玄禮、王思禮、李承光等大將。此時在做的，只是為了鼓躁聲勢，逼這些將領下定決心罷了。

尤其是陳玄禮，手握禁軍，威望最高。又一向忠於聖人，只要陳玄禮一表態，那便大局已定。

故而，他們慫恿著越來越多的官員們往太極宮趕去。

換作旁的事，這些出身名門、人品素雅的公卿貴胄們自然是不會親自出面的。可今日不同，一是因為薛白納了他們的口糧，讓他們感到前所未有的危機。二是薛白挾制了聖人，今日他們的舉措是救駕。

救駕若還不積極爭取在聖人面前露面，那豈不是太傻了？

「走，去太極宮覲見聖人！」

皇城中的人潮向北，像是在白天召開了一場大朝會。

元載回過頭，已找不到葉平的身影。如今朝堂上的官員七八成都是門蔭，即使是科舉入仕者，也多是出自於名門望族，葉平那個小小的寒門庶族混在其中，像是一粒沙，已經被湮沒了。

「公輔兄。」

忽有人喊了一聲，元載向來人看去，見是李棲筠、李嘉祐二人，遂點了點頭。

這兩人都是趙郡李氏出身，且與薛白是同年，不久前，元載還見到他們與薛白共事，一副眾志成城的樣子。

名門出身的有才之士，天生就有一種從容自信的氣質，他們官職雖然遠不如元載那麼高，可彼此來往卻能無拘無束，平輩相交。

「你二人也是要去太極宮『清君側』？」元載問道，他用了一個相當嚴重的詞，臉上卻帶著些笑容，中和了那種嚴厲。

李嘉祐道：「我族中口糧亦被征納，那邊便有我不少叔伯兄弟。可誅了薛白，叛軍便會投降，我不信。」

李棲筠則道：「吾恐季孫之憂，不在顓臾，而在蕭牆之內也。」

元載點點頭，看得出來，名門士族之中，終究還是有一些清醒之人。

「眼下爭論是非無益。」李嘉祐道，「我等想找薛白談談，看如何平息眾怒。公輔兄可知他在何處？」

元載搖頭道：「不知。」

「那公輔兄做何選擇？」

元載從來不會冒然下賭注，拱手向天行了一禮，道：「我做好份內之事，盡為臣本份便是。」

李棲筠深深看了他一眼，似看出了他的搖擺之意，拱拱手，自帶著李嘉祐繼續去尋薛白；元載目送了他們的背影，略一猶豫，隨著人潮往太極宮而去。

他們分道揚鑣，一邊是五姓七望的名門子弟，不在意自身利益，正在努力挽回時局；一邊是出身貧寒、好不容易爬到高位的平民子弟，腦子裡正考慮著如何自保。有時，看人屬於哪個階級，或許不僅僅看出身，也看他們的心在哪裡，出身不會變，人心卻會變。

~~

一條天街穿過皇城朱雀門，直通宮城的承天門。

立在承天門前執戟守衛的禁軍眼看著氣勢洶洶殺過來的公卿貴胄們，微微變了臉色。

「臣等要求見聖人！」

「請聖人誅奸佞，撫叛亂！」

這樣的呼喊透過那朱紅色的宮牆，落在陳玄禮耳中。他皺起兩條粗重的眉毛，思來想去，再次去找了高力士。

高力士近來懶了很多，並不時常陪在聖人身邊，今日又搬了張躺椅坐在長廊上，望著天上的雲捲雲舒發呆。

陳玄禮走到他身邊，抬頭看了眼天空，側耳傾聽，確實還是能聽到遠處傳來的喧囂，遂疑惑道：「你聽不到了嗎？」

「老了啊。」高力士嘆息道，「你知道的，多年前我就向聖人請求告老。這站得長了，腿疼，腰也疼，旁人羨我多威風，可我想要的反而是致仕後過些閒適日子，不必每日這般思慮重重。」

「你莫當我傻。」陳玄禮道：「我看得出來不對，你以前何曾這般不上心過？」

「可你還是回長安了。」

陳玄禮道：「那是我相信你。」

「既然相信我，且安坐等著便是，你我老了，把事情交給年輕人去解決吧。」

「你不肯說實話，我如何坐得住？」陳玄禮注視了高力士一會兒，見他還是閉目不談，便道：「好，那我便依我的辦法做了！」

高力士道：「聖人還未下旨……」

「我秉承的才是聖人的心意！滿朝公卿今日所言，薛白心懷叵測、煽動叛亂，乃是御口欽定之事！」

陳玄禮頭也不回，大步而去。

高力士手指動了一下，似乎想攔，可到最後卻停下了動作，喃喃道：「聖人的心意。」

兩人談到最後，卻是他被陳玄禮說服了。

那邊，陳玄禮走向承天門城頭，居高臨下地看了公卿們一眼，招過麾下諸將，發出一道道軍令。

「去把郭千里押下，他的兵馬由你統御！」

「喏！」

「帶一隊人找到薛白，帶他來面聖，若遇反抗……」陳玄禮有些猶豫，最後卻還是道：「若遇反抗，立即拿下。」

與其說，他是被這些公卿們逼著，不得不殺薛白平息眾怒。倒不如說是他想借著這次的事由，拿下薛白，查明一些真相。

「喏！」

「去請太子殿下來，告訴他，群情沸騰，非殿下至不足以平息。」

「喏！」

安排完畢，陳玄禮又命人宣告公卿，現已去緝拿薛白，只等人一拿到，便請聖人查清此事，誅奸邪，給眾人一個交代。

承天門前，聚集的公卿重臣們比大朝會時還多，聽了陳玄禮的表態，大家都放心不少。

「看來，陳玄禮是下決心了。」

「早便知道，薛白惹了眾怒，能有何好下場？」

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