第二百一十六章 起源與美夢（1/2）

以四條烏丸為目的地，由神官和巫女組成的漫長隊伍，在詭異的沉默中繼續前進著。

日頭漸高，炙烤著地面，溫度也隨之上升。

宗谷抬起胳膊，用曬得發燙的黑色祭服擦了下額頭的汗水，吐出一口濁氣。

橘天子見狀一笑, 又伸出手指，點在他的眉心。

「……」

酷熱盡褪，隨之而來的是一股令人不安的陰冷，宗谷立即想起了那片好不容易才逃脫出來的死寂之地。

他後退一步，脫離她的指尖，才從那種逐漸籠罩的陰冷氛圍里擺脫出來, 而背後早已流出更多的冷汗。

「呵呵……」

橘天子什麼也沒說，收回了手。

突然的意外讓宗谷稍微駐足幾秒，京子以及身後的其餘靈覺者也都跟著停下，整條隊伍維持著詭異的沉默；

他重新跟上，他們也隨之行動。

再開口時，橘天子沒有解釋為什麼他選擇京子是再一次辜負朝霧鈴，而是自顧自地說起了祇園祭的來歷。

「那個時候，才剛遷都沒多久……對我來說確實沒多久。住在京都的也都還是一群野蠻人，死了人就丟在京都城外，還美其名曰『風葬』。」

她抬起手指，畫了一個圈，「京都城四周都是亂葬崗，就沒一塊乾淨的地方。」

「到處都是屍體，一到夏天，京都城外臭不可聞。後來遷到京都的人變得多了, 死的人也就多了，屍體堆積起來, 就變成了瘟疫的源頭。」

「那個時候也是夏天, 瘟疫愈演愈烈，很快席捲了整個京都……平安京變得一點也不平安了呢。」

橘天子像是忽然想起了什麼，特別提醒道：「鈴的族人，就是在那場瘟疫里全部死絕了。」

「……」

宗谷沉默了幾秒，「是嗎。」

她繼續說了下去。

「不只是平民，像朝霧家這樣的貴族也越死越多，不知道那些野蠻人是怎麼想的，居然將八坂神社裡的神像抬出來巡遊大街，想藉此驅除瘟疫。」

橘天子停頓了一下，扭頭看他，「沒想到，瘟疫真的慢慢被驅除了。芳明覺得是為什麼？」

宗谷想了想，「是老師出手了？」

橘天子驚訝地笑了起來，「沒想到芳明居然對我抱有這種期待……我可是黃泉主宰。很遺憾，我什麼也沒做。」

「……」

他抿了下唇，念頭一轉，「難道是因為鈴？」

「沒錯。」

她點了下頭，「鈴看了不少從唐國帶回來的醫書，從裡面找到了對付瘟疫的辦法。」

「在我沒注意到的時候，鈴組織了一批人手在京都城裡城外到處治病、隔離、焚燒屍體，一段時間過去，瘟疫真的被她控制住了呢。」

宗谷默然。

正史里並沒有這樣的記載，留下的只有牛頭天王巡遊京都後，京都瘟疫漸消；

於是，為了防止瘟疫捲土重來，這樣的儀式得以保留，一年一度，直到發展為如今的祇園祭。

「雖然沒什麼實際意義，不過祇園祭的花樣倒是越來越多，在最開始的一兩百年裡，我還挺期待的。後面雖然變得無聊了，也能勉強打發一個月的時間。」

橘天子嘆了口氣，「現在的人只想著如何復原以前的祭典，殊不知學得越像，就越是無聊。」

這一點宗谷無法感同身受，「祇園祭一年一度，對普通人來說，到底是看不膩的。從古看到今的人，也就只有老師和鈴而已。」

「不。」她搖搖頭，「鈴一開始就對祇園祭沒興趣。前幾十年，她還願意敷衍地陪著我，到後來就只有我自己從頭看到尾呢。」

「……」

畢竟承認祇園祭，就相當於否認自己為消除瘟疫所做的努力，朝霧鈴對此嗤之以鼻也是理所當然的……不過，她倒是沒什麼猶豫地答應了他的邀請，七月十七日會跟他一起過來觀賞山鉾巡行。

而對橘天子來說，隨著重複的祭典一次次上演，只是旁觀已經無法排遣無聊了，她決定加入其中。

「從車夫到樂師，又或是坐在花車上的神明替身，我都曾親身體會過。不得不說，確實要比只是看著有意思一點。」

「是嗎。」

宗谷想了想，又望著四周渾渾噩噩的靈覺者們，「因為他們會發現老師，所以……」

「——不。要是有這樣的靈覺者，我還真想認識一下。」

橘天子搖著頭，臉上露出冰冷的微笑。

「我只是覺得，難得有這麼多靈覺者聚集在一起，不捉弄一下實在說不過去——畢竟他們每天都在折磨我呢。」

她抬起一隻手，在面前招了招，像是抓住了他看不見的透明絲線，接著又忽地捏緊。

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