第三百二十九章 兒童福利院（1/2）

朝陽漸漸升起，揮灑著尚顯稚嫩的陽光，還沒到讓人覺得熱的程度，反而暖洋洋的。

在兒童福利院門口站了一會兒，宗谷剛要對朝霧鈴說些什麼，裡面忽然走出一道身影，是個長頭髮的中年女人。

兩人一起望過去, 雖然比兩年前又蒼老幾分，宗谷還是立即認出了對方，嘴唇動了動。

「丹生老師……」

她也認出了門口的兩個孩子，腳步越走越快，乾脆小跑起來。

「芳明！鈴！」

她一把抱住宗谷，放開後對著他左看右看, 又緊抓著他的胳膊, 視線一秒也不願意挪開。

「你到哪裡去了！」

「老師……」

丹生冴子，與曾經的橘天子一樣, 同為青葉兒童福利院生活教師之一。四十多歲的年紀，完全不如橘天子年輕漂亮，卻是福利院裡許多孩子心裡的第二個母親。

兩年多未見，她似乎往下塌了一截，看他時還得仰起腦袋。

宗谷明白，是自己成長得太快。

「抱歉，老師……」

他往前一步，擁抱了她一會兒才放開。

「我回來了。」

丹生冴子又盯了他好一會兒，然後才看向旁邊的朝霧鈴。

「鈴，你也回來了。」

「老師。」

「是鈴找到芳明的嗎？」

她看了看宗谷，拉住他的手，隨後點頭，「嗯。」

「太好了……想不到我還能再見到你們兩個。」

丹生冴子摸了摸她的腦袋，又牽住兩人的手，「先進來再說吧。」

走進兒童福利院的主樓，宗谷左右張望, 眼前的一切似乎沒有任何變化, 卻又處處都和以前不一樣了。

經過大廳時, 三人遇見幾名看起來不到十歲的孩子。

「丹生老師——」

幼童們跟丹生冴子打過招呼，然後一動不動地看著他和朝霧鈴，臉上或是冷漠，或是好奇，都是宗谷從沒見過的面孔。

應該是這兩年間被送到這裡的孩子，他想。

穿過大廳，將兩人帶到自己的辦公室，丹生冴子再開口時，詢問的人還是宗谷。

「這兩年，芳明到底去了哪裡？你突然失蹤，聯繫親戚也都說不知情，大家都以為你被綁架了。」

她只是個普通人，宗谷不想為她平添煩惱，便沒提黃泉以及與之相關的另一個世界的事情。

在過來的路上，他就已經編造了一套說辭。

「我被父親以前的朋友接過去住了，在近畿那邊。因為走得匆忙，來不及告訴大家。」

「近畿……芳明父親的朋友嗎。」丹生冴子沒有太多懷疑，只埋怨他不該一聲不吭地離開。

「叔叔說，他會處理福利院這邊以及親戚那邊的事情，讓我不用操心……」

「——所以芳明連招呼都不打嗎？有人願意給芳明一個家, 老師也覺得很高興，但至少要讓我知道這件事啊。」丹生冴子還是對他的不告而別念念不忘。

「真的很抱歉……」

「芳明失蹤後，大家都很擔心，福利院裡的老師瘋了一樣地在附近到處找你。一有時間就去車站附近發傳單，想找到你的下落。因為芳明消失得實在太突然了。」

「對不起……」

本來就是編的，宗谷半個字也不反駁。

目光落到一旁的朝霧鈴身上，丹生冴子又補充了一句：「在鈴離開福利院之前，也是整天都在為芳明流淚。」

「……」

他到此時才真正地意外了一下。

看向朝霧鈴，她什麼也沒說，也不看他，就當沒聽見。

「鈴現在還是跟橘小姐生活在一起嗎？」丹生冴子問道。

「之前是。」朝霧鈴看了宗谷一眼，「後來在京都遇到了明，現在跟他住在一起。」

「是嗎……你們還是以前的樣子呢，形影不離，去哪裡都在一起。」

丹生冴子看著兩人，忽然問道：「芳明打算跟鈴結婚嗎？」

「……老師，現在說這個還太早了。」

她也沒反駁，而是順著他的意思點了點頭：

「沒錯。雖然我相信芳明，也相信鈴，但結婚是很重要的事情，必須要慎重考慮才行。我們這裡有不少孩子就是被草草結婚、又不負責任的父母丟過來的呢。」

「您說的是……」

丹生冴子感慨完，又隨口問了一些其它在意的事情。

「話說回來，芳明今年是十七歲？現在還在上學嗎？」

「是的。我在琵琶湖旁邊的一所高中上學，鈴也和我一起。」

「琵琶湖嗎，真是個好地方……橘小姐呢，現在在做什麼工作？像她那麼年輕的人來福利院當老師，真的很少見呢，剛來的時候我以為她堅持不了多久，沒想到一干就是十多年。」

「橘老師的話……在養老……」

「什麼？」

「不……她現在定居京都，具體在做什麼，我也不是很清楚。」

丹生冴子沒有太多空閒時間，聊了幾句，就被一個孩子叫了出去，似乎是剛才那幾個在大廳玩鬧的孩子打起來了。

她讓兩人隨意，待在辦公室，或者在福利院裡隨便逛逛都可以。

宗谷表示想在辦公室里多坐一會兒。

「老師剛才說的是真的嗎？」

朝霧鈴在一盆綠植前蹲了下來，伸手觸碰著寬大的葉片，「什麼。」

「鈴為我流淚的事情。」

她頭也沒回，「嗯。」

宗谷看著她的側臉，「我還沒見過鈴哭泣的樣子。」

她望了過來，「你想看嗎。」

「不想。」宗谷搖頭，「如果可以，我希望鈴永遠都不要流淚。」

朝霧鈴又轉了過去，半晌後才點了下頭。

「嗯。」

沒過一小會兒，辦公室外面響起一陣匆忙的腳步聲。

「芳明！」

又一位熟悉的福利院老師過來了。

宗谷站起身，露出微笑，「加守田老師，好久不見。」

他等在這裡，也是為了跟曾經照顧過自己的福利院工作人員都打聲招呼。

「我聽說芳明回來了？！」

「芳明和鈴回來了？」

兩人在辦公室里待了大半個小時，見了不少熟悉的人。同樣的失蹤理由翻來覆去地說了不知道多少遍，宗谷自己都快信以為真了。

「現在的話，是住在滋賀的近湖市……」

「父親的那位朋友姓桐野，經營著一家居酒屋，我平時偶爾也會過去幫忙。」

「橘老師的近況？我也不太清楚……」

除了福利院的工作人員，有些孩子聽說宗谷和朝霧鈴回來，也都過來跟他們打招呼。

到十六歲後，如果沒考上公立高中，就得離開福利院，自己打工維生，因此現在已經沒剩幾個同齡人了，都是女生。

「近畿那邊的高中是什麼樣子的？」

「近畿是在京都那邊吧？我還沒去過京都呢。修學旅行要是能去京都就好了，我想去清水寺看看……太遠了嗎？」

「芳明和鈴還是住在一起？交往了嗎？以後要結婚嗎？」

曾經的同伴一邊聊著，一邊帶著兩人在兒童福利院裡逛了起來。

「這裡沒什麼變化吧。」

「變化不大。不過大家都變了。」

「那是自然的嘛，又不是老年人，我也覺得芳明比以前更高更帥氣了。只有鈴好像一點變化也沒有呢，還是小小的身體，小小的胸部……啊疼疼疼。」

宗谷先去自己和朝霧鈴曾經住過的房間看了看。

在宗谷失蹤、朝霧鈴也離開福利院後，房間重新分配，現在是其中一個隨行的女生在住著。

除了撤走一張床，房間裡的模樣沒有太大變化，門後甚至還有他留下的貼紙。

「芳明的東西也沒怎麼動，大部分都還留在房間裡，你要帶走嗎？」

「我的東西？」

她從床底拖出來一個眼熟的箱子，「比如衣服和書之類的，都在這裡了。」

在那個貧窮的時期，他本來就沒有多少東西。

宗谷蹲下來翻看一會兒，又搖搖頭，「不用了。你要是覺得占地方的話，就都丟掉吧。」

「那還是繼續放在這裡吧。」

旁邊的另一個女生低笑一聲，「弓子肯定要用芳明的衣服當配菜了。」

「別亂說！……你想要一件嗎？」

「好啊。」

「我說你們……」

宗谷扭過頭，動作一頓。

有幾個沒見過的小孩子在門口探頭探腦，迴避著他的視線，又悄聲詢問熟悉的姐姐，那個高中生哥哥和初中生姐姐是什麼人。

「他們也是從福利院裡出來的孩子哦，現在回來探望大家了。」

「探望……沒有禮物嗎？」

「喂，颯太，太不懂事了吧。」

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