第四百一十六章 大晦（2/2）

「到了晚上更好看。」

「那我們晚上再來。」

「嗯。」

兩人要去大津的商場，只是順道過來，沒待太久。

得益於諸多志願者的幫助，大體部分的忙碌，到下午四點鐘左右就已經結束了。

大部分志願者陸續散去，到午夜前，宗谷以及巫女們會有一段漫長的不算太忙碌的時間來休息。

在暖烘烘的社務所里坐了一會兒，宗谷有些昏沉。

「芳明。」

「啊……嗯。怎麼了？」

京子看著他，「要睡一會兒嗎？忙起來的時候，我再叫你。」

「也行。」

宗谷剛躺下，一個老頭子在門口探頭問道：「現在可以開始搭建篝火了吧？」

「有尾先生。」他又站了起來。

「天色已經暗下來了。」

「那就開始吧。」

宗谷精神了不少，跟著有尾先生一起出去，看他搭建篝火。

「不管是什麼年紀的男人，總是會對這種事情充滿興趣呢。」躺在空調前的野間南說道。

京子看了看她，「野間小姐的腳恢復了嗎。」

「哎呦！好疼啊……」

「……」

隨著篝火逐漸搭建起來，天色也變得愈發昏暗。

雪花紛紛揚揚，宗谷仰頭看了一會兒，對有尾先生說道：「現在就生火吧。」

「好嘞。」

篝火很快燃起，明亮的火焰舔舐著堆積的原木，向周圍散發著溫暖。

在火堆旁烘烤了一會兒，一個年輕人走了過來：「宗谷先生，信本先生說差不多可以開始準備煮甜酒了。」

「開始吧。」來人是信本酒店的學徒，宗谷點點頭，「拜託你們了。」

「好的。」

夜色降臨，半山腰的神社映照著燈光與火光，反而變得愈發明亮。

煮甜酒的帳篷往外冒著團團的白色水汽，在參拜者上山之前，宗谷作為第一個品嘗者，先要了一杯甜酒。

熱意透過雙層的紙杯傳到手上，宗谷吹了兩下，抿了一口，身體也跟著溫暖起來。

用來煮甜酒的酒糟都是不含酒精的，或者說含量極低，小孩子也能喝。

給京子也要了一杯，宗谷回社務所里待了一會兒。

他再出來時，中庭的帳篷底下，已經坐著一些來得比較早的參拜者了。

階梯兩邊燈籠的光透過樹枝，隱隱約約。

走到階梯前，宗谷從上往下望，兩邊燈火成串，一直延伸到底下，照亮階梯與樹林。

而漫長的參道上，此時只有一道身影，獨自往上走著。

「……」

她穿著象徵不詳的黑色和服，步履緩慢，也望著階梯盡頭的他。

幾分鐘後，她在他面前停下。

「鈴。」

「嗯。」

他看了看她身上的和服，「這是新年的衣服嗎。」

「我來接你去黃泉。」朝霧鈴說道。

「……」

宗谷怔了一會兒。

「現在？」

「嗯。」

老師那邊終於準備好了嗎……偏偏是這個時候。

不過該忙的已經忙完了，接下來，就算他不在，也不會有太大影響。

「我去跟京子說一聲。」

「不用。」

「很快就能回來麼。」

她沒說話。

「好吧。那我們怎麼……」

話說到一半，宗谷便自己看見了答案。

兩隻黃泉之女隨著雪花一同降落，一前一後地落在他和朝霧鈴身後，又同時抬手。

接著，黃泉之門打開，將兩人吞沒其中。

「……」

再度回到黃泉，他們的位置卻不在虛無之地。

看著近在眼前的黃泉軍陣列，宗谷很快反應過來：「黃泉大殿。」

「嗯。」

朝霧鈴轉身往大殿的方向走去。

宗谷也很快跟上，「老師呢？」

「待會兒你就知道了。」

她走在前面，兩旁的黃泉軍寂靜無聲，對兩人的闖入毫無反應。

穿梭其中，宗谷左右望著，忽然一個趔趄，險些摔倒。

「……」

地上什麼也沒有，是他自己忽然腿軟，絆到了自己。

朝霧鈴停了下來。

「我沒事……我只是……」

宗谷扶著她的肩，想站直身體，卻發現自己提不起力氣。

「馬上就到了。」朝霧鈴握住他的手。

「嗯……鈴？」

她轉過來，眼底垂淚。

「馬上就要結束了。」

宗谷張了張嘴，昏沉的感覺已經無法擺脫，他說不出話來，只能跟著她繼續往前走。

只是三兩步後，他便雙腿失力，摔倒在地。

「已經到極限了……」

意識只留幾分清醒，宗谷聽見朝霧鈴喃喃低語，接著又感覺到自己被抬了起來。

是黃泉軍。

朝霧鈴走在前面，黃泉軍扛著他跟在後面，穿過陣列，來到了大殿前的寬闊廣場上。

餘光瞥見廣場另一邊似乎有一片不該出現在這裡的顏色，宗谷艱難地扭過頭，只見那邊有一大群巫女圍聚在一起。

「……」

她們在準備什麼儀式嗎……為什麼會在黃泉里？

沒人能回答他。

他也不明白身下這隻扛著他的黃泉軍，為什麼能踏上廣場。

或者它們不能上來這件事，只是他的誤解？

腦袋變得沉重，清醒一陣，昏沉一陣，他仰起頭，模模糊糊地看見半空中似乎飄浮著一道身影。

「……」

月讀？

身下的黃泉軍忽然駐足，宗谷也忽然變得清醒了許多。

他再睜眼望向半空，除了一片黑暗，什麼也沒見到。

是錯覺嗎？

眼前就是登上大殿的長階，黃泉軍停下之後，又將他放了下來。

搖晃了兩下，宗谷發現自己能站穩了。

看來得自己走上去。

他又望了望廣場的另一邊，那些巫女圍成一個圈，粗粗一數，竟有近百人，不知道在幹什麼。

「……」

其中一道身影忽然擠出人群，朝著這邊跑了過來，宗谷越看越覺得熟悉。

「京子？」

她不是在社務所里嗎，怎麼會出現在黃泉？

「我們上去。」

朝霧鈴也看見了京子，但顯然沒有要等待她的打算，拉著他便往上走。

「京子……」

「不用管她。等下跟你解釋。」

遠遠望見那兩道停駐的身影再度行動起來，朝上方的大殿走去，京子咬了咬牙，速度又加快了些。

她和野間南等人，以及廣場上的其他巫女，都是被突然現身的黃泉主宰伊邪那美給帶過來的，為的是進行一場前所未有的盛大儀式——啟天登神。

不僅如此，她還從神明口中得知了一件讓她震驚得無以復加的事情。

「芳明……」

追趕不歇，可雙方的距離實在太遠了。

等她也登上漫長的階梯，宗谷獨自站在大殿門前，朝霧鈴似乎先一步進去了。

「芳明！」

京子用盡最後一點力氣，向他跑去，可宗谷忽然推開了殿門，打算進去。

「芳明！」

儘管明白即將發生的事情不可阻止，她還是想將他拉住……至少，她要陪著他一起。

彼此間的距離越來越近，直到觸手可及，京子伸出手，卻抓了空。

「……」

他消失了。

由實轉虛，就像一陣煙，眨眼間便消散於無。

叮、叮、叮——

七枚五元硬幣掉落下來，彈跳著，或滾到她腳邊，或滾入幽暗的大殿裡。

大殿深處。

結束了將近三年的漫長「沉睡」，宗谷在高台的神座上醒來，垂頭看著自己的胸口。

「……」

一把劍貫穿前後，刺穿了他的心臟。

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