第四百一十七章 昔日之影（2/2）
老師說，晚上要帶他去一個地方。
到底是什麼地方呢？
還是說，所謂的「去一個地方」，其實是什麼隱喻？
「芳明？」奈奈和千惠都看著他。
「……」
宗谷回過神，強迫自己收回心思，仔細看起了奈奈的解答。
「答案是對的。」
他畫了個圈，「但是完全沒用到剛剛學會的那種計算方式，不是嗎？」
奈奈看著筆記本：「我……還不太熟練。感覺這樣能計算出來，就……」
「必須要學會。」宗谷斬釘截鐵地說道，「這是基礎中的基礎。」
「我知道了……」
「不熟練就不斷練習，直到讓自己變得熟練。」宗谷將筆記推了回來，「不要著急，還有我呢。」
奈奈點頭，「嗯！」
「用剛才學的那些，再做一遍吧。」
「好。」
直到天黑，宗谷才結束輔導。
「去吃飯吧。」
「嗯……明天還繼續嗎？」
「當然。平時的時間在晚上補習，周末的話就改到白天，沒問題吧。」
「嗯嗯！」
叫上朝霧鈴還有洋子、仁美，一起去吃飯，直到結束，也沒見橘天子到食堂來。
回到住處，宗谷上樓看了一眼，她並不在房間裡。
出去了麼。
他記得她說要做些準備。
再回到房間，洋子過來旁敲側擊地問了些他為奈奈補習的事情，又聊了些有的沒的，夜漸漸深了。
關了燈躺在床上，宗谷猜測著橘天子到底什麼時候才會來找自己，黑暗中忽然傳來一點響動。
「……」
是朝霧鈴。
她爬下床，接著又爬到他的床上，與他躺在一起。
她應該知道他還沒有睡著。
宗谷翻了個身，面對著她。
她吻了上來。
「……」
他們已經很久沒有接吻了。
開端是青春期的懵懂與衝動，但他現在已經有了喜歡的人，不能再這樣下去了。
他偏了偏腦袋，「鈴……」
「……」
索吻未得回應，甚至被拒絕，朝霧鈴沉默著回到了自己的床上。
望著那片黑暗，宗谷也不知道該對她說什麼。
而就在此時，房間裡響起了第三個人的聲音。
「芳明，你還醒著嗎。」
「……老師？」
宗谷一驚，跟朝霧鈴同時坐了起來。
啪嗒，燈打開了，橘天子在窗邊看著他們。
「……」
宗谷更加吃驚。
她是什麼時候進來的？
「是時候了呢。」橘天子說道，「跟我走吧，芳明。」
「啊……嗯，我知道了。」
他望了眼朝霧鈴，又怔了怔。
他第一次在她臉上見到如此震驚與慌亂的表情。
「老師！」
她過去抓住橘天子的手，又回頭看他一眼。
「沒事的。」橘天子輕輕拍了拍她的手背，示意她安心，俯身低語：「結束之後，芳明會永遠留在鈴的身邊。」
「為什麼是在今天……」
「芳明已經做好準備，我也已經等不及了。」
朝霧鈴沉默下來。
「跟我來吧，芳明。」
橘天子走出了房間。
匆匆換上衣服，宗谷剛要跟出去，朝霧鈴拉住了他。
「答應老師。無論老師說什麼，都答應她。」
「……我會的。」
離開房間，橘天子已經走遠。
樓道昏暗，宗谷快步跟過去，眼前忽然變得更加黑暗。
「……」
一陣恍惚過後，他再回過神，發現自己忽然來到了一片只有荒涼的地方。
「這是……哪裡？」
宗谷茫然地立在原地，左右張望。
「芳明。」
聲音從半空中傳來。
他抬起頭，發現橘天子竟然浮在空中。
「老師？！」
她飛身下來，牽起他的手，將他也拉上了半空。
「嗚哇！」
忽然離地，宗谷慌亂地掙扎著，很快又發現自己並不會掉下去，便停了下來。
「老師……這是怎麼回事？」
橘天子拉著他往前飛去，「芳明知道這是哪裡嗎？」
宗谷望著底下，四周荒蕪死寂，而遠處一座雄偉的大殿若隱若現。
「不知道。」
「這裡是黃泉。」
「……」
他大概是在做夢，宗谷想。
飛行一會兒，底下出現無數披堅執銳的幽藍人形，站成陣列，動也不動。
從上空飛過，接著是一片寬闊的廣場，而盡頭是一段又寬又長的階梯，階梯之上便是那座大殿。
一直飛行，橘天子帶著他在大殿前落下。
「……」
甫一落地，宗谷踉蹌了兩步。
如果是夢，剛剛經歷的這一切，未免太過真實了一些。
如果不是夢……
他的注意力又被眼前的雄偉大殿所吸引。
仰頭望去，高不見頂，強烈的壓迫感令他說不出話來，仿佛他就是一隻忽然被風吹到高樓大廈前的螞蟻。
橘天子站在大殿的殿門前，笑吟吟地看著他。
宗谷走過去，摸了摸不知道用什麼材料打造的殿門。
也不知道能不能推開。
心裡閃過這個念頭，他手上也下意識地用了些力。
伴隨著一陣悶響，殿門居然真的打開了一絲縫隙，內里只見得到幽暗。
「居然真的打得開……」
「不進去看看嗎。」橘天子說道。
「可以嗎？」他問。
「當然。」
她露出微笑，又在門上推了一把，先一步走了進去。
宗谷也跟著鑽進門內。
大殿內一片昏暗，幾乎什麼也看不到，剛走出幾步，腳下一絆，他險些摔倒。
「地上好像有什麼……」
「屍體。」
「……」
「這麼多年來，我已經不記得芳明是第幾個被我選中的孩子了。」
橘天子在黑暗中往前走著，「只是始終沒有一個人能讓我真正滿意呢。當然，我相信芳明是例外。」
她停下來，宗谷也跟著停下，眼前是一座高台。
兩邊矗立著高大的圓柱，中間是一個空著的座位。
橘天子走上高台，回頭看他，「上來，芳明。」
他走上去。
「在神座上坐下。」
神座？
宗谷看了看她，過去坐了下來，「老師……」
「芳明。」橘天子過來握住他的手，「你還記得答應老師的話嗎？」
「什麼？」他下意識地問道。
「芳明說，你願意為我做任何事情。現在還作數嗎？」
「當然作數。」宗谷立即說道。
只是從來到這個所謂的黃泉開始，他就覺得一切似乎都蒙在一層濃濃的迷霧裡，什麼也看不清。
「老師，這到底是怎麼回事？」
「我是黃泉主宰，伊邪那美。」
橘天子撫摸著他的臉，「也就是芳明認知中的神明，你肯定聽過我的名字。」
宗谷張了張嘴。
他當然聽說過，那是創世神話里那位母神的名字。
「我前往人世，是為了尋找繼承者。」她露出笑容，「現在，我選中芳明了呢。」
「取代我成為新的黃泉主宰吧，芳明會得到永生，還會瞬間獲得掌控整個黃泉乃至世間所有亡靈的力量。而我，也能從這無盡的痛苦裡解脫。」
宗谷眉頭緊皺，內心越發混亂。
「老師，我不理解這是什麼意思……」
「芳明不用理解。」
橘天子湊近了看著他，「你不是答應老師，願意為我做任何事情嗎？現在也只要接受這件事就行了。」
「接下來，我會找到那八個孩子，再帶到這裡，由芳明殺死他們。得到神力，這樣就可以進行啟天登神的……」
「——橘老師！」
宗谷忍不住打斷了她，「老師到底在說些什麼？什麼神力，我要殺死別的孩子？」
「不用在意，他們存在的意義就是被芳明殺死。不得到他們的神力，芳明沒辦法成為神明呢。快答應我！」
「可是……」
橘天子一把掐住了他的脖子，面容冰冷，笑容不再。
「芳·明·只·要·答·應·就·好·了。」
她一字一頓地說著，語氣里只剩下不容置疑。
宗谷怔怔地看著，她已經不是他所熟識的那個橘天子了。
如果這是個噩夢，他只希望自己能立即醒來。
掐在脖子上的手越來越緊，他掙扎著，從嗓子眼裡擠出最後一句話：「我……無法接受……」
她鬆手了。
噗呲。
一柄劍從前到後，貫穿心口，將他釘在神座上。
鬆開劍柄，橘天子轉身離開，不再看他一眼。
意識迅速渙散，眼前只剩下黑暗，宗谷垂著腦袋，心底激盪起無窮悔恨。
「我想……活下去。」
而再睜開眼，他發現自己置身一片荒蕪死寂之地，心底只剩下茫然。
「這是哪裡？」
我為什麼會出現在這裡？
三年後，當那股執念所化身的靈體再度來到黃泉大殿，與神座上的身體融為一體，宗谷明白了一切。
「……回光靈。」
自跌落之日起，他從來沒有真正地離開過黃泉。
「——沒錯。」
一雙手從神座後方伸來，將他抱緊。
「抱歉呢，三年前是老師太衝動了……沒想到芳明還能以這種形式重新回到我身邊，真是太好了。」
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