第十四章 雲陽（2）（2/2）

苗管家只管往前帶路，並不多話。一直走到一片寬闊得不像話的後院，迎頭便看見木欄之中有好幾匹駿馬在踱步吃草，後面的馬廄里還關著數量不明的馬匹，一間木屋就擺在離馬廄最近的地方，有人正拎了木桶出來，往食槽那裡走。

確實是大戶啊，居然在這深宅大院之中弄出一個牧場來，馬匹可不比雞鴨，那得多有錢有地的人才能養得起且養得好的啊！雖然桃夭不是很懂馬匹，但單看那些馬兒的健碩體格與發亮的毛色，便知飼餵它們的人是行家。

苗管家一直走到食槽前才停下，喊了一聲：「三四！」

正忙著往食槽里倒草料的人轉過身來，卻是個十六七歲的姑娘，身上的衣裳跟地上的泥巴一個顏色，髒兮兮的，零零亂亂的頭髮潦草地在頭頂盤成了一個丸子，幸好臉盤還算白淨秀氣，能看出性別。

「你爹呢？」苗管家問。

姑娘嘴裡發出「啊啊」兩聲，放下木桶比划起來。

「出去買東西了？」苗管家點點頭，「好，你先忙你的。」

姑娘這才又提起木桶，轉身之前順便把站在苗管家身後的桃夭瞄了兩眼。

「此處是我司府的馬場，裡頭安置的都是我家少爺天南海北搜羅回來的良駒。我們這次招的雜役，主要就是飼餵馬匹。」苗管家說著說著，忽然回頭笑道，「我光顧著說話，還不曾問姑娘貴姓貴庚，何方人士？」

桃夭轉了轉眼珠：「我姓桃，桃子的桃，名……麼麼，今年快十七了，自蜀地而來，以後準備長居京城。」

「桃麼麼？」苗管家一笑，「看來桃姑娘必然是家中排行最小的女兒？」

「是啊是啊。」桃夭搪塞過去，又指著那些馬兒道，「貴府的雜役只需餵馬？」

「是。」苗管家點頭，「但千萬不要小看這份差事，這些馬都是我家少爺的心頭好，必要精心飼喂，出不得半分紕漏。只因之前一直負責此事的雜役要辭工回老家，所以我們才在聽風樓掛了牌子，希望尋個可靠的人繼續照料馬匹。」

桃夭朝那姑娘的背影努努嘴：「之前一直是這位姑娘在照顧馬兒？看起來還很年輕啊。」

「之前是由丁家父女照看著的，他們在司府已十年有多，這回說要走，我都覺得很捨不得，但丁老頭給女兒在老家尋到了一門好親事，他自己也表示想落葉歸根回老家了，所以我們也不便強留。」苗管家看著那姑娘道，「她叫三四，比你年長一歲，是個勤懇的孩子。這麼些年，經他們手養下來的馬，沒有哪匹出過毛病。」

「丁三四……」桃夭捂著嘴差點笑出來。姑娘家家取個這名兒也是造孽，她憋住笑，擺出認真的表情問，「苗管家，你同我講了這麼多，可是決定選我接任了？」

苗管家笑：「我家的牌子掛出去三四天了，來應徵的只你一個，不選你也得選你了呀。」

「真的只我一個上門來？」桃夭故作驚訝。

「大約其他人是怕了我家少爺吧。」苗管家輕笑，「桃姑娘，若你確定願意來我們府上做事，咱們一會兒就把相關的文契簽了，我家少爺在工錢這塊從不短缺，這點你可放心。」

「為啥大家怕你家少爺？」桃夭不解道。

「脾氣不大好吧。」苗管家笑，「不過這點姑娘也可放心，你平日裡與少爺照面的機會不多。」

桃夭想了想，嘻嘻一笑：「就是不知工錢幾多？」

苗管家說了個數。

桃夭立刻兩眼發光，雞啄米一樣點頭：「行行，我願意當餵馬的！」

「好的。」苗管家又道，「那麼照司府慣例，先以半年為限，若屆時雙方都滿意，再簽長期契約，工錢也會相應提高。桃姑娘先在此處稍候，我去取文書過來，煩你按個手印，然後咱們這事就算成了。」

「就這麼簡單？」桃夭高興得很，「我應徵成功了？」

「就是這麼簡單。」苗管家笑，「之後等丁老頭回來，他們父女會交待你平日裡要做哪些工夫，他們定在下月初離開，你還有二十來天時間向他們取經。」

「好的好的。您快去忙吧。」

目送苗管家離開，桃夭笑得合不攏嘴，原來找份不錯的差事比想像中容易多了呀，這戶人家也是爽快，就問問姓名年紀就把人給收了，給的酬勞還特別好，他們就不怕她是江湖逃犯、民間殺手什麼的麼？

苗管家一走，就剩她跟那個叫丁三四的姑娘了。她走到姑娘身邊，看她熟練地往食槽里加東西。

「三四姑娘，你好，我叫桃麼麼，初次見面，以後還請你多提點。」說完她才想起來這姑娘是個啞巴，十聾九啞，多半她是聽不見的吧？

可丁三四卻停下手裡的活計，雙手在自己的身上蹭了蹭，然後抓住她的手把她拉到馬廄旁的大樹下，拾了一根樹枝，又拉著她蹲下來，在地上用樹枝寫道：「以後叫三四，不叫姑娘，我教你餵馬」。

原來她能聽到啊。