1756 與葉井的對話（2/2）

「坐好，」葉井對待如今的他，卻好像仍然是在對待當初四歲的他一樣，將手伸進他的腋下一提，就讓他倚著軟軟的被子坐好了。她仔細打量了一會兒葉德的面孔，輕輕把頭髮捋向他的腦後，才重新坐了回去，笑著問：「你今年多大了？」

「三十四了。」他也像是個孩子似的，咽下了委屈說。

葉德不明白為什麼他只能倚著被子坐著。他希望能爬過去，重新爬回葉井的胳膊里，哪怕聽她抱怨「小孩子熱死了」，他也能慢慢睡著——可是葉井就坐在離他半米遠的地方，始終隔著一截，讓他碰不著她。

葉井點了點頭。「都是大人了。過去這麼多年了……所以，當初你好好地活下來了？」

他的聲音似乎都被這一句問話給梗住了。

這麼多年了，葉德從來不敢回想那一天之後的事——他蹲在葉井的椅子旁，輕聲問她還想不想進化的那一天。

他想回到拿出煙霾水之前的那一個下午，倚在她的腿邊，安靜地多陪她曬一會兒太陽。他想到因為各種各樣的原因，沒能陪她曬太陽的那麼多個下午，再也沒法重來了。

「對不起……」他小聲說，「我很後悔。可是我也不後悔。如果時光倒流，我能重來一次，我還是會收集煙霾水，我還是會把它拿給你，問你想不想進化。我只是希望能把你的人生還給你。」

「我知道啊，」葉井還是像以前一樣看著他，笑著說：「我都知道的。我很高興。」

她頓了頓，歪過頭，在找下一句話的時候，時光又一次充盈了她的肌膚。「我沒想過我會以這樣的方式度過一生，我也沒想過我會獲得這種形式的回報……我很滿足。」

「不……這是我的錯。」葉德又說了一聲。他向她伸出手去，但葉井一動不動，似乎沒有要握住他手的意思。「我也不知道……我也不知道原來在收集的過程中，我早就被感染了。」

葉井仍然十分柔和地看著他。

「如果可以重來一次，我一定會走得遠遠的，」

葉德以為自己會想哭，可或許是因為一切都來到了盡頭，他終於又與葉井重逢了，已經沒有什麼好哭的了。他只是喃喃地、回憶似的說：「我在腦海中幻想過好多次，把煙霾水給你之後，我立刻就離開繁甲城，除非你進化成功，否則我絕不回來。這樣一來，你就永遠不會知道我被感染了……

「其實我被感染了也沒什麼可怕的，我本來就是普普通通一個人，沒有潛力值，抵不過煙霾，所以我不會進化，也不會變成墮落種，只是會平平常常地生病死去而已。一天裡有那麼多人會死，多我一個也不算什麼。」他看著自己的手指，說：「你當初是怎麼發現我生病了的？連我自己都沒意識到……我還以為，那幾天只是我工作太累了。」

「你可是我一點點養大的啊，」葉井微笑著說，「我怎麼會看不出來？」

「但是我不怕啊，」他像爭辯似的說：「我的願望只有讓你進化，讓你真正地為了自己活一次。我的命是你給我的，我願意用它為你做點什麼。」

「我也沒想到，最終我不僅什麼也沒有為你做成，」他苦笑了一聲，繼續說：「而且在你給我的命上，你又給了我你的潛力值。這一切都只是……為了讓我一個這麼普通的孩子活下去而已。」

葉井就像多年前一樣，在聽見不愛聽的話時，會翻一下眼睛。

「我甚至都不知道你究竟做了什麼，熬過了多少難處，去哪裡找到了新的末日因素，才終於把潛力值交割給了我。」葉德說話時，很希望能握住她的手，但葉井一動不動。「我只能躺在床上，昏昏沉沉地讓你奔波努力，等你來救……如果我那時知道，你救下我的代價是你的潛力值，你失去潛力值的代價是，是……」

「那都是過去的事了。」葉井打斷他，輕聲說，「現在呢？你現在有什麼滿足和遺憾嗎？」

葉德仔細想了想。

「我救下了安娜，」他忽然升起幾分小孩似的得意，說：「她安全了，你知道了一定很高興。」

葉井笑了。「我很高興。」

「我一想到我在城中看見的中年人，可能曾與你喝過酒；看見的老人，可能以前給過你飯吃……最重要的是，你養大的那些孩子長大後，又有了孩子，我看見的任何一個年輕人，都有可能是從你而起，因為你才活著，才有呼吸的……」葉德看著她，說：「我明明知道他們與你沒有血緣關係，但是很奇怪，感覺就好像你還在，你的生命隨著他們的延續而延續了。我盡力想保護他們，我確實盡力了。

「至於遺憾……我對不起林三酒。我明明答應她，我會在事後替她發出尋人消息，可是我好像要食言了。她找不到的人，似乎對她非常重要……這是我的遺憾。」

「是嗎？」葉井微微一歪頭，問道：「你真的馬上要食言了嗎？」

葉德不太明白她的意思，只是茫然地看著她。

「你再想想。」葉井指了指他的雙手，說：「你啊，一向就是頑固得要命，一條路走到黑，等我覺得你快要撞上南牆的時候，卻偏偏又能在最後關頭想出辦法脫身。」

不知道什麼時候開始，他的手變得又紅又白，青筋浮凸，似乎正在拼命用力。

「不，」葉德驚了一跳，抬起頭說：「你——我想留下來——」

「等你真到了那一天，我會在這兒等你，」葉井微笑著說：「我保證，我不會走遠的。」

這章最終比我預計的要長……

(本章完)