1559 喬元寺看樣子要活不過第一天（2/2）

櫻水岸也被她嚇了一跳：「我就是看看你的臉——」

「那你上手幹什麼？」喬元寺自從被那巡警抓過，就成了驚弓之鳥。

櫻水岸指了指自己的面頰，說：「我說了你別害怕。你臉上被抓過的地方，一直在發紅，而且越來越紅了。」

等喬元寺好不容易下了高速公路，找到一個機會仔細端詳自己的臉時，鏡子一翻下來，把她自己都驚住了：好幾道粗大的血紅抓痕交錯橫跨過她的面頰，從眼角延伸到了下巴；儘管已經過去將近半小時，顏色不但沒淺，反而越來越深、都接近紫色了，甚至在抓痕四周浮起了一片片血點，一眼望去，觸目驚心。

「他抓我臉的時候，用的力氣非常大，一隻手指摳在我的眼角里，好像要把我的臉皮摳下來似的。」她停車在路邊，喃喃說：「只是皮膚沒破，我也沒想到竟然會……」

櫻水岸朝她招招手，示意她把臉伸過去。

喬元寺看著他猶豫了一下，咬著嘴唇，向他側過了頭。

櫻水岸靠近了上來，面龐被他的呼吸給染得微微發熱；她一碰上對方的眼睛，就微微將視線轉開了一些——他那雙略微泛藍的眼珠浸在冷冷的雪白里，在面無表情時，就好像帶著高山雪原上迫人的寒氣，雖然清亮透徹，卻叫人不敢多看。在說不清的緊張中，她攥著自己的褲子布料，等待略帶溫涼的手指按上自己的面頰。

然而他沒有碰她的臉。從餘光里，她能看見櫻水岸原本正要抬起來的手忽然又放了下去；盯著她看了一會兒，他的眉頭越皺越緊，面色也越來越嚴肅。

喬元寺手心裡都是涼汗，終於沒忍住坐直身體，扭頭朝他問道：「我怎麼了？」

櫻水岸看了看自己沒有碰過她的手指，捻了幾下指尖，好想要將手指上不存在的灰塵給捻落似的。

「離你家還有多遠？」他轉開目光說，「我覺得你現在最好還是先回去。」

……聽他的口氣，就差沒說「趁現在吃點好的」了。

喬元寺顫抖地吸了一口氣，感覺自己手腳冰涼，都不知道是怎麼重新將汽車啟動的。她沒有回高速公路上去，沿著城市間街道往前開；走了一會兒，她打破了車裡的安靜：「你可以直說，我受得住。」

櫻水岸看了她一眼。「好吧，你應該即將要變成墮落種了。」

太直了。

喬元寺緊攥著方向盤，骨節都發了白。「你詳細一點說……你怎麼知道的？」

「末日世界，顧名思義，一般都是已經被摧毀的人類社會，大部分人類都一起陪葬了，只有一小部分才能存活下來。這一小部分中，有的發展成了墮落種，有的發展成了進化者——但這個世界顯然不是這麼回事。」

櫻水岸有意在慢慢講話，喬元寺意識到了。她很感激，因為她現在的狀態哪怕用六神無主來形容，都算是過於樂觀了；有一個人在身旁娓娓述說，就等於在無常混亂之中為她提供了一種有序感——就好像掉入了湍急奔涌的河流里，但抓到了一根繩子。

「不知道為什麼，這個世界裡一切都運行正常，也很少出現死人，面部變形的墮落種卻占據了人口裡的絕大多數。於是我過去幾天時間裡，一直在暗中觀察他們。」

他提到變形人時，用的是「他們」而不是「它們」——在提起別的世界的墮落種時，櫻水岸卻用的是「它們」。喬元寺不知道這個區別意味著什麼，但她默默在心裡記了一筆。

「我發現，如果你是正常人，面部不會變形，那麼你有兩種可能性，要麼你看得出他們變形，要麼你看不出他們變形。對於看不出來的正常人，那墮落種們壓根不會去找他們麻煩，仍舊如以往一樣在那些正常人身邊工作生活……因為隨著時間推移，那些看不出來變形的正常人，自己就會自然而然地也開始漸漸產生變形，就像是被潛移默化地影響到了一樣。這個時間具體是多久，我也說不好，因為我來這兒只有四天。我來的時候，那幾個我觀察到的例子很可能就已經處於形變過程中了。」

喬元寺吐了一口氣，將目光緊緊盯在前方馬路上。綠燈了，一個穿著校服的小姑娘一邊過斑馬線，一邊將冰淇淋往嘴裡送。每次她張嘴的時候，臉就消失在了嘴部黑洞裡，合上嘴，五官才又擠擠挨挨地慢慢掉落回了原處。

「如果你看得出來，又讓他們知道你看得出來變形，那可就糟了。」櫻水岸也正看著那小姑娘，面不改色地輕輕說道：「擁有對不正常的『辨識』能力，本身就意味著你不可能再自然變形成為他們中的一員了。墮落種們的首要目標，似乎是要將更多人變成他們的同伴，當這一點無法保證的時候，他們才會下手殺人。那巡警抓你臉的時候，應該就用上了某種手段，將這種形變像病毒一樣傳染給了你。」