第1927章 番外：凌煙閣（2/2）

靖王王猛與遼東王薛仁貴左右兩側，則分別為越王李靖，並國公衛青，琅琊侯諸葛亮，齊國公管仲，武安公白起，衛國公蘇秦，戰王刑天，魯侯吳起，鄂國公岳飛、留侯張良。

終於，李炎踏上了通往第四層的最後一段階梯。

這裡的階梯更為狹窄陡峭，仿佛象徵著通往巔峰之路的艱辛與唯一。

第四層，是凌煙閣的頂閣，也是最為核心、最為神聖的一層。

閣內別無他物，僅在正中北壁，懸掛著一幅幾乎占滿整面牆的巨大畫像。畫像之前，設有香案、銅鼎。

畫中人，便是大晉的開國皇帝，一手結束亂世，開創天宸盛世的太祖皇帝李翔。

畫像上的太祖，並非晚年白髮蒼蒼、垂拱而治的慈祥老者，而是約莫四五十歲，正值鼎盛時期的模樣。

他頭戴翼善冠，身著赤黃袍常服，並未刻意渲染帝王威儀，而是端坐於一塊山石之上，目光平靜地望向畫外。

那目光，既不顯得咄咄逼人，也無絲毫倦怠，深邃如同古井，又仿佛穿透了歲月，帶著一種洞悉世情，掌控乾坤的淡然。

畫師的技藝堪稱神妙，將開國君主的複雜氣質凝聚於筆端。

有征戰殺伐磨礪出的堅毅，有駕馭群雄所需的威嚴，更有開創一個嶄新時代所必備的宏闊氣度與深沉心術。

畫像兩側，懸掛著太祖皇帝御筆親書的對聯，墨色如新，力透絹背：

「起於黎庶，豈敢忘蒼生疾苦？」

「守此江山，長須惕天道循環。」

李炎在畫像前靜立了許久，閣內極靜，只有遠處依稀傳來的晨鐘餘韻，和身邊人幾不可聞的呼吸聲。

幽暗的光線中，太祖皇帝的目光仿佛真的在注視著他，這個從他的手中接過帝國權柄的兒子。

無數思緒在李炎心中翻騰，他出生之時，天下已經平定，就連草原也納入了大晉的統治。

但是，卻依然可以透過史書之中，看到父皇篳路藍縷、浴血開國的艱難，想起了父皇晚年那令人窒息的、漫長而無形的威壓，想起了自己戰戰兢兢、如履薄冰的監國歲月。

更想起了那位才華橫溢，卻最終抑鬱而終的先太子哥哥……

「有這麼一位父皇在，對於他的子嗣來說，太過絕望了一些！」他心中再次閃過這個念頭，如今站在太祖畫像前，這感觸竟愈發深刻。

太祖如同一座無法逾越的豐碑，不僅定義了帝國的開端，其漫長的存在本身，就塑造了後來者的一切境遇。

但同時，一種前所未有的複雜情緒也在滋生。

他終於站在了這裡，成為了這偌大帝國的唯一主人。

太祖的功業固然巍峨，但時代已然不同，天宸之治將帝國推向了鼎盛，也留下了諸多隱伏的脈絡與沉疴。

如今，輪到他來執筆，書寫屬於「泰和」的篇章。