第一千四百九十三章 初至（1/2）

只是這份平穩，僅局限於船隊自身，沿岸的景象依舊逃不開天象之變後，諸多災異、獸潮造成的荒蕪與殘破。順著珍珠河沿岸望去，水陸交界之處，儘是蕭條破敗的痕跡，與來路碼頭市集的喧囂形成了刺眼的對比。昔日依水而建、炊煙不絕的村邑，如今大多淪為了無人問津的廢墟。

散落的土坯房牆體開裂、屋頂坍塌，茅草覆蓋的房檐早已被風沙侵蝕殆盡，只剩下半截殘缺的土牆，在狂風中搖搖欲墜。不少房屋的門窗被徹底損毀，黑洞洞的窗口宛如死寂的眼眸，望著這片被遺棄的土地，牆角還散落著破碎的陶碗、乾枯的秸稈，皆是昔日村民生活過的痕跡，如今卻只剩一片狼籍

更遠處的城鎮，曾是依託水陸轉運繁盛起來的據點，如今也淪為了空置的廢城。低矮的牆圍和木柵多處坍塌，磚石散落一地，門口的欄樁和木擋板，被明顯的爪牙劃得面目全非，作為鎮獸的石像上，布滿了深淺不一的裂痕，讓原本稍許威嚴的姿態，變得狼狽不堪。

城內的街巷雜草叢生，沒過腳踝，昔日車水馬龍的街道，如今只剩布滿碎石的土路，兩旁的商鋪盡數關門，門板腐朽脫落，有的甚至被獸潮沖毀，貨架倒在地上，散落的貨物早已被風沙掩埋，或是被異怪啃咬得殘缺不全。偶爾能看到幾棟相對完好的唐式閣樓，卻葉門窗緊閉，牆面上布滿了異怪襲擊留下的爪痕與血漬，透著一股陰森死寂的氣息，顯然已被遺棄許久。

水陸沿岸的碼頭舊址，更是破敗不堪。廢棄的船塢坍塌大半，木樁裸露在渾濁的水中，被歲月與河水浸泡得發黑腐爛，上面還殘留著異怪啃咬的痕跡。幾艘殘破的河船，歪歪斜斜地擱淺在岸邊，船板開裂、船帆殘破，有的船身被撞出大洞，早已無法航行，船上的繩索纏繞著枯草與淤泥，在風中無力地搖曳。

岸邊夯土壘石的官樣道路，似乎被某種高強度的逃亡浪潮，踐踏得支離破碎、充滿了積水與泥濘，縫隙中長滿了野草，偶爾能看到散落的獸骨與人類的殘骸，無聲訴說著此處曾發生的慘烈廝殺與逃亡。那些被遺棄的村邑與城鎮周邊，田地早已荒蕪，原本肥沃的土壤因異常氣候變得乾裂貧瘠，地里的莊稼早已枯死，只剩下枯黃的秸稈在狂風中倒伏，無人打理。

昔日的灌溉水渠堵塞坍塌，渾濁的河水漫過渠岸，沖刷著荒蕪的土地，更添了幾分破敗。零星能看到幾隻瘦骨嶙峋的野狗，在廢墟中穿梭，嘴上叼著不明事物，眼神兇狠，見人便遠遠躲開，它們也是這片災變之地的倖存者，靠著殘羹冷炙艱難求生。風掠過這片荒蕪的水陸沿岸，捲起漫天沙塵，嗚咽聲似在訴說著昔日的繁華與如今的悲涼。

而這種荒涼，直到直到船隊在火尋道境內重新登岸，通過沉寂蕭條的碼頭，換乘馬匹回到陸地的商道時，才有所改變。隨著逐漸變得平坦的路面，頻繁遭遇的各色人流，遇到的第一座城池，及城外天然形成的大型市集；形形色色的各族人等匯聚一堂，喧囂熱鬧得仿佛來到另一個世界。

四通八達延伸開來的道路、水渠邊上，被清一色唐土風格的建築所占據，延伸向內部的鋪石地面，被歲月磨出了道道車轍深刻，兩側林立著錯落有致的各式商鋪，飛檐翹角，掛著朱紅色的幌子，官定正體「茶肆」「酒坊」「雜貨鋪」的字樣清晰可見，偶爾夾雜著若干河中特色的穹頂小樓、火尋本地的平頂土屋，或是露天設置的遊牧皮帳，牛馬圍欄和貨棧棚子，依次相映成趣。

只是不少商鋪的門窗都明顯加固過，邊角裝上削尖的柵圍，或是插著防範攀越的鐵蒺藜、尖銳的陶瓷碎片，牆角還堆著成捆的備料，覆蓋起來的木矛和鐵叉；似乎防備著某種潛藏的威脅。另一方面，似乎近年異常氣候頻發，時而烈日暴曬、滴雨不下，時而狂風卷著黃沙肆虐，商鋪幌子上的顏色，早已被侵蝕得有些暗淡，牆角也積著厚厚的沙塵。

雖然其中往來人流絡繹不絕，身著唐式襦衫、頭戴幞頭的坐商，正高聲吆喝著東土的絲綢、瓷器與茶葉；身披皮衣氈袍、頭戴尖帽的本地牧人，牽挽馱著皮毛土產的牛馬，挑抬著貨物的筐子，與坐地的商家討價還價，語氣里夾雜著半生不熟的唐語與本土方言；還有些深目高鼻、頭巾大衫，或是膚色棕黑、纏頭寬袍的外域商人，牽著滿載香料、珠寶的駱駝，在碼頭與市集間穿梭；但多數人身邊跟著手持彎刀的護衛，神色警惕，顯然也知曉這座繁華市集下的兇險。

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