第一千五百一十七章（1/2）
時維仲春，節屆中和，又逢龍抬頭之辰，長安城南曲江坊一帶，寒意盡散，春和景明。芙蓉園居曲江之畔，地勢高曠，與東南杏園、西北慈恩寺相連，黃渠之水自秦嶺蜿蜒而來，潺潺繞園，將這片盛境滋養得草木蔥蘢、繁花綴徑，恰如後世《太平廣記》所載，「花卉環周，煙水明媚」，盡展盛唐春日之盛景。二月二啟春，東風送暖，吹醒了園內外千樹萬卉，草木抽芽，繁花競放，與曲江碧波相映，成長安第一賞春佳處。
園內外樹木扶疏，品類繁多，或蒼勁挺拔，或婆娑多姿，層層迭迭間鋪就一片清蔭。最惹眼者，當屬栽植於園門兩側及曲江岸畔的楊柳，有垂柳、旱柳、河柳之別。垂柳枝條柔長，嫩黃柳芽綴滿枝梢，風過處，絲絛輕拂，如佳人垂袖，倒映於曲江碧波之中，虛實相映，頗具詩情；旱柳枝幹遒勁，芽葉呈嫩綠，挺拔向上，盡顯蒼勁之氣；河柳則依水而生，枝條略粗，葉芽初綻，沾著晨露，翠色慾滴。
緊鄰楊柳的是成行的杏樹，彼時杏蕾初綻，粉白相間，花苞圓潤飽滿，似凝脂綴枝，偶有幾枝早開者，花瓣輕展，隨風飄落，鋪成一地碎雪，恰應了杏林與芙蓉園毗鄰、春日共賞的盛景。往園深處行去，松柏類樹木錯落分布，蒼松挺拔如黛，松針雖經冬寒，依舊蒼翠，新抽的松芽呈嫩綠色，點綴於墨綠之間，更顯生機；側柏虬枝盤曲，枝葉茂密，層層迭迭如傘蓋，遮下一片清蔭，與園中亭台相映，添幾分古雅之氣。
此外，園中古槐林立，老乾虬枝，班駁的樹皮間抽出嫩黃新葉，形如羽扇，微風過處，新葉輕搖，沙沙作響；還有榆樹、楸樹、梓樹，或植於小徑兩側，或生於水畔坡地，榆樹新葉圓潤，翠色喜人，楸樹枝條舒展，葉芽嫩綠，梓樹葉脈清晰，嫩色初露，錯落交織間，織就一片深淺相間的綠意。
更有幾株珍奇木種，點綴於園中山丘之上，其一為海棠樹，有西府海棠、垂絲海棠之分，西府海棠枝幹挺拔，花苞嫣紅，初綻時粉白相間，艷而不妖；垂絲海棠枝條下垂，花苞如胭脂點染，花瓣輕軟，隨風輕顫，似美人垂淚，惹人憐愛。另有玉蘭樹，枝幹粗壯，潔白的花苞形如蓮燈，次第綻放，花瓣瑩潤如玉，清香沁人，立於蒼松翠柏之間，更顯清雅脫俗。
靠近芙蓉池畔，還植有幾株梅樹，雖已過盛花期，仍有殘梅綴枝，粉白花瓣沾著晨露，與新抽的嫩芽相映，別有一番「殘雪暗隨冰筍滴，新春偷向柳梢歸」的意趣。花卉之盛，更勝林木，品類繁多，爭奇鬥豔，鋪綴於園徑、水畔、亭台之間，目不暇接。芙蓉園以芙蓉為名，此時雖未到芙蓉盛放之期，卻有早開的木芙蓉，花苞呈淡粉色，初綻幾瓣，嬌嫩欲滴，立於水畔，與碧波相映，已顯風姿，待春深之後，便會綻放出「千株掃作一番黃，只有芙蓉獨自芳」的盛景。
最惹遊人駐足的，當屬桃花，有碧桃、絳桃、緋桃、白桃之別，碧桃花色淡粉，花瓣薄如蟬翼，綴滿枝頭；絳桃花色嫣紅，濃艷奪目，似烈火燃枝；緋桃粉中帶紅，嬌艷動人；白桃瑩白如玉，潔淨素雅，千樹桃花次第綻放，如雲似霞，風過處，落英繽紛，鋪滿小徑，香氣氤氳。
除桃花外，李花亦盛，有李、紫葉李、郁李之分，李花瑩白，細碎繁茂，綴滿枝頭，如覆霜蓋雪，香氣清淺；紫葉李新葉呈紫紅色，花瓣粉白，相映成趣；郁李花苞小巧，粉白相間，簇生於枝頭，可愛喜人。迎春與連翹早早綴滿園牆與小徑兩側，迎春枝條柔長，明黃色花瓣小巧玲瓏，一簇簇綴於枝條之上，如碎金鋪就；連翹花瓣略大，色澤金黃，枝幹挺拔，與迎春交相輝映，滿眼金黃，盡顯春日暖意。
更有諸多名花點綴其間，鳶尾花生於水畔，葉片修長如劍，花瓣形如蝶翼，有紫、藍、白三色，清雅脫俗，隨風輕顫，似彩蝶起舞；芍藥雖未到盛花期，卻已抽出粗壯花莖，花苞飽滿，青綠色的花萼包裹著嬌嫩的花瓣，靜待綻放；牡丹枝幹粗壯，新芽飽滿，雖未開花，卻已能窺見其日後「國色天香」的風姿，偶有幾株早開的牡丹，花瓣層層迭迭，色澤艷麗，引得遊人駐足觀賞。
此外，還有棣棠、薔薇、紫荊、錦帶花，棣棠花色金黃，綴於柔枝之上，如繁星點點；薔薇枝條攀援於園牆之上，花苞粉嫩，初綻幾瓣，香氣清甜；紫荊花簇生於枝幹之上，紫艷奪目，似雲霞纏繞；錦帶花色澤艷麗，粉紫相間，綴滿枝頭，為春日增添幾分熱烈之氣。
曲江碧波之上，水畔菖蒲新生，綠葉修長，亭亭玉立；水荷雖未綻放，卻已有嫩綠的荷葉浮出水面，卷舒自如，與岸邊花木相映成趣。偶有水鳥掠過水麵，銜起一縷漣漪，驚擾了岸邊賞花的遊人，也為這春日盛景添了幾分靈動。園中亭閣之下，石縫間還生長著迎春、蒲公英、二月蘭等細碎小花，雖無名花之艷，卻也小巧可愛，點綴於綠茵之間，盡顯春日生機。
此時的曲江坊，遊人漸多，仕女公子攜手而行，或駐足賞花，或臨水遠眺，笑語盈盈。東風拂面，帶著草木的清香與花卉的芬芳，漫過芙蓉園的亭台樓閣，漫過曲江的碧波，也漫過長安城南的街巷。千樹爭綠，萬卉競芳，楊柳依依，繁花綴徑，既有松柏的蒼勁，又有桃李的嬌艷，既有名花的雅致，又有野花的靈動，盡展盛唐長安二月二開春的萬種風情。
也印證了「長安士庶每歲春秋遊者，道路相屬」的盛景，成為鐫刻在盛唐記憶中的春日畫卷。而在這一片繁華初綻、遊人如織的盛景當中，卻藏著一處相當鬧中取靜的隱形區域。或是說，往來遊人士女、寶馬香車，行至此處一定範圍，便會自然而然避開某個特定方向——或被驟然橫亘的青磚高牆所阻，牆頂爬滿新抽的藤蘿，掩去內里景致；或被值守的防闔、門閽客氣勸離，語氣溫婉卻態度堅決，無人敢輕易逾矩。
這片隱秘區域的核心，便是得以附近顯貴贈予的兩座園子，而剛剛完成擴建工程不久的清奇園。園中的外院主事，乃是曾外放的宮中女官瑾瑜，此時正趁著閒暇，在園中原地保留的假山上設爐烹茶。青石案上，銀壺煮水滋滋作響，砂罐中炙烤的小食泛著淡淡焦香，她素手輕執茶筅，目光卻越過假山層迭的石峰，遠遠眺望曲江兩岸融水開春的初景，眉尖微蹙，心思早已悄然放散，似在追憶過往，又似在思索前路。
風攜著曲江岸邊的花香漫入園中，拂動瑾瑜水色素裙、青裘披巾的衣袂，爐上茶水漸沸，氤氳的水汽模糊了她的眉眼。這般閒逸光景，一晃便是數載，清奇園的草木愈發蔥蘢，而瑾瑜立在假山上眺望的身影，也成了園中一道常見的景致。
「瑾娘，今個兒，是你第一遭陪夜的日子，還請早做些準備。」侍女之長舜卿的聲音，仿若還是響起在身邊，也驚醒了瑾瑜正在發散的遐想；卻又露出欲言又止的微妙表情，但她最後還是沒有將疑問付之於口；
這些豪門顯赫人家的陪夜，可以有很多種意思；最簡單的自然是，作為外院的管事人，值守在女主人的寢居外間，屏扇隔開的雲床上，以備隨時的傳喚和招呼。但在此處府上，這是身為侍女之長的舜卿，日常的職責之一，按理也輪不到她來越俎代庖。
因此，在這般情形下的陪夜，就多了一些說不清、道不明的曖昧意味；不過，素瑾瑜在宮中時，雖然一貫潔身自好，但也不是毫無見識和眼力價的雛兒；自然知道一些閒極、苦悶之下，衍生出來的種種傳聞和是非。
比如為了解乏或是開解寂寞，有些人會私下以姐妹之名，結成某些虛凰假鳳、聊以慰藉的對子；乃至以假扮的夫妻，私下相稱。但只要不是鬧的太過，或是將此事翻到明面上，乃至驚動了聖駕，就算是中宮所屬的諸尚，也會多少網開一面的。
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