第一千四百五十八章（2/2）

轉眼之間，還算清澈的缸內海水，就在淡紅須線與腦蟾子體的激烈吞噬與分裂、纏繞與絞殺中，像是發生了持續的劇烈化學反應一般，迅速變得渾濁不堪。淡紅須線被子體掙裂後滲出的黏膩汁液，與子體漲裂時散落的青褐鱗甲碎屑交織，翻湧著暗褐與青黑的絮狀物，原本澄澈的海水轉瞬化作一團混沌濁流，連缸內幽綠微光都被遮蔽得忽明忽暗，只餘下二者在濁浪中持續角力的細微震顫，透過缸壁隱隱傳來。

缸體因二者角力持續傳來細微震顫，卻始終未能掙脫、動搖這專門加固加厚的碩大琉璃缸——缸壁厚重堅實，邊緣嵌著的鎏金銅扣牢牢鎖合，將內里的混沌濁流與能量衝擊盡數隔絕。江畋垂眸凝視缸內纏鬥，心神再度沉入次元泡，與腦蟾本體交流確認了子體的壓制狀態，待感知到二者角力漸趨平衡、無失控之虞後，便收回心神，轉身離開了這處艙室。

推開門扉，晚風裹挾著清新的海氣撲面而來，他才驚覺外間已然天色盡暗，銀月如輪懸於墨色天穹，雲開風息，海面澄澈如鏡。同行船團的點點燈火散布在遼闊海面，與天幕星子交相輝映，光影落在起伏的浪濤上，漾開細碎溫柔的光暈，自有一番深邃動人、靜謐華貴的景致。而黎星可為首的一干衛士，還有聞訊趕來的陪臣、侍從們，早已恭立甲板兩側，見他推門而出，皆滿懷敬畏地屈膝叩拜於甲板之上。

「君上！」「主上！」「邸下！」「世子！」「少君！」各式稱謂交織響起，問候與禮拜聲中滿是恭謙、景仰與後怕。江畋漫不經心伸了個懶腰，周身殘留的些許疲憊感，隨動作在涼爽的海風中淡淡消散，隨口問道：「現在是什麼時辰？眼下情況如何了？」

當即，身兼衛長與妾室之職的黎星可快步上前，躬身稟道：「啟稟少君，丑時剛過，自您歸來已逾八個時辰，此刻已是次日深夜。前船將士已在藻海殘餘區域，清理出一條勉強可行的航路……只是海中殘留的藻團殘渣、礁岩碎塊與畸變生物骸骨纏繞過多，頗為礙事，致使船速始終無法全力提升，只能緩速推進。」

「無妨，我自有手段的。」江畋點點頭，又搖搖頭，隨即就微微揮手排開眾人，幾步閃身來了高翹其一截的船首上；在一片矚目和聚焦之下，伸手朝著前方作勢拋出個什麼……片刻之後，船首一側的海水中驟然陰影浮現，有什麼事物嘩啦頂開了大片的海面；在銀月如華照耀下，顯露出一截山痕累累、斑紋遍布的碩大脊背；卻是那隻不知何時開始，跟隨上船團的殘破「屍鯨」。只是，從現在開始，寄生和操縱這具殘軀的，變成了腦蟾的分裂子體。

而在遠處的海岸線上，傳遞飛訊的燈塔早已次第亮起，昏黃燈光穿透夜幕在海面，鋪展成指引軌跡，輪番接力的快馬信使則踏著夜色疾馳，剛將海上船團遭遇鬼藻海域、又憑一己之力平定異變的消息，傳遞至嶺東與福建路交界的蕉嶺鎮內。鎮中臨時駐紮的營房裡，正從廣府集結調動而來的數支水軍、巡檢司及護路兵將校，聞言皆面面相覷，臉上滿是震驚與困惑。

眾人臉上的震驚與困惑，多是源於那份難以置信——那片一度隔斷近海航路、陷沒無數船隻、充斥著致命詭異的鬼藻海域，竟就這般被東海公室的船團輕而易舉地平定、突破。要知道，他們奉命集結調動的船隊與民役，此刻才堪堪在鬱林諸港聚齊，尚未來得及奔赴前線。驚駭歸驚駭，眾將校不敢耽擱，迅速聚攏合計出決議：一面即刻派遣快船出海，實地確認鬼藻海域平復的消息，謹防有詐；一面繼續加急調動人手與船隻，籌備充足物資，隨時準備在近岸海域接應東海船團，必要時提供支援。

與此同時，一封緊急文書也火速送往廣府中樞，懇請上官下達下一步指示。此事牽扯東海公室，干係重大——他們既不敢公開質疑、訊問其中真相，恐觸怒東海世子；又絕不能置之不理，萬一後續再生異變，或是因應對失當釀成意外，他們萬萬承擔不起這份後果，只能在謹慎觀望中靜待上級定奪。(本章完)