第四百五十九章 卻問活路在哪？（1/2）

徐志穹乘船過了三江口，沿著鹿江連走幾日，穿過翼州，到了竹州。

竹州有一道有名的特產，叫做竹菹。所謂菹，就是醃肉，而竹菹是貯存在竹筒中的特殊醃肉，有特殊的工法和竹子特有的香氣。

離竹州還遠的時候，山艷就一直念著竹菹，只說這竹菹甚是好吃，卻又說不出到底好吃在什麼地方。

似這般念了一路，卻把墨遲念煩了：「你到底是喜歡那竹子裡的肉，還是喜歡竹子？」山艷詫道：「我喜歡竹子作甚？我自然是喜歡肉……」山艷臉一紅，聽出來墨遲是在逗弄自己。

嘴上不敢作聲，可山艷心裡泛起了疑雲。她是一名細作，如今連朱雀宮小宗伯的身份都被免了。

對面卻是郁顯國的皇子。兩人身份相差懸殊，年紀也差的懸殊，墨遲比山艷年輕了十幾歲，按理說，兩人不該如此戲謔。

可近日墨遲性情有些變化，似乎是跟著徐志穹學壞了，總跟山艷戲謔不說，卻還不時動手動腳。

山艷經歷了太多事情，這等春心之夢斷然不會再做，只能與墨遲儘量保持距離。

到了竹州，山艷催促軍士趕緊去買竹菹，徐志穹也很想嘗嘗這傳說中的竹菹到底是什麼滋味。

陶花媛道：「這竹菹我倒是吃過兩次，剛開竹筒的時候，那味道差了些，甚至讓人掩鼻，但只要吃下一口，那滑膩香辛之味確實讓人難忘。」

「從竹筒里開出來……」徐志穹想像了一下當時的場景，

「桃兒，你當時是豎著吃的，還是橫著吃的？」陶花媛踩了徐志穹一腳，墨遲轉臉問了山艷：「到底該豎著吃還是橫著吃？」山艷低頭不語，墨遲澹然一笑，且吩咐手下人多買些來。

船工前去採買，走了整整一日，竟然連一根竹菹都沒買到，問起緣由，只說各家都售罄了。

墨遲詫道：「既是特產，怎會全數售罄？」山艷發現情況不對，連忙說道：「售罄便罷了，我也不是太想吃那竹菹。」徐志穹皺眉道：「念了這多天，怎又突然不想吃了？」

「也就是嘴上念念，真要說起來，也沒那麼好吃。」山艷乾笑兩聲，衝著墨遲擠擠眼睛，示意他別再提起竹菹的事情。

墨遲看著山艷，微微點了點頭。徐志穹看著山艷道：「眉來眼去是何意？」墨遲道：「我猜山艷卻是看不上這竹州的竹菹。」徐志穹詫道：「看不上竹州的竹菹，還能看上哪裡的竹菹？難不成看上了你身上的竹菹？」墨遲笑道：「許是昨夜吃飽了也說不定。」這笑話說的太下作，陶花媛扭身回了船艙。

徐志穹繼續和墨遲說著笑話，山艷羞得面紅耳赤，心裡卻踏實許多。這話題好歹岔開了。

當夜晚餐吃的簡樸，只有些許醃菜配飯。墨遲看著寡澹的晚膳，默默吃了一碗米飯，隨即吩咐一聲道：「把廚娘揪出來，打二十棍子。」山艷趕緊攔住墨遲道：「偶爾吃的清澹些，也沒什麼不好。」徐志穹道：「這也不怪廚娘吧，只怕船上食材不多了。」墨遲皺眉道：「今日不是剛去採買過補給麼？把那幾名船工給我叫來！」山艷道：「莫要為難他們，船上食材很多，我時才看過了，只是這兩日吃的油膩了些，我便吩咐廚娘作些清澹的。」草草吃過晚飯，徐志穹帶著

「陶師兄」早早回了船艙。二人對視片刻，不需要一句言語，陶花媛便能明白徐志穹的用意。

從買不到竹菹那一刻起，徐志穹就知道竹州出事了。而山艷極力岔開話題，是擔心徐志穹會在竹州生出事端。

陶花媛做了法陣，兩人一併到了岸上，江岸上伏著幾具屍首，都是沒有頭的。

幾名官差守在屍首旁邊，在他們身旁有一棵歪脖樹，一顆顆人頭都掛在樹上。

徐志穹朝著官差走去，官差立刻起身，拔刀喝道：「又是來盜魚的，把魚放下，給我跪在地上！我說你卻沒聽見麼？我讓你跪……」徐志穹忽然來到了官差身前，按住官差的腦袋，將他摁在了地上。

其他官差剛要上前，陶花媛用了一道束縛法陣，將一群官差全都摁在了地上。

徐志穹看著手裡的官差，問道：「你們這是在作甚？」一聽口音不是竹州的，官差怒而喝道：「你是哪裡人？山匪還是水賊？知道爺爺我是誰麼？你瞎了眼睛，不認識你爺爺的衣裳麼……疼，疼，疼，爺爺，你輕一些……」徐志穹拿了枚鐵鉤，鉤穿了下巴，將這名官差吊在了樹上，徐志穹對著官差掃視一番，找到一個罪業最輕的，拎了起來：「剛才那個人，耳朵不好用，聽不明白我說什麼，你耳朵好用麼？」官差連連點頭道：「爺，我耳朵好用。」

「我問你們在這作甚？」

「我們是來守河灘的。」徐志穹詫道：「你們卻沒別的事情可做？大半夜跑來守河灘？」

「這是知縣大人的吩咐，不能讓縣裡的刁民來此地捕魚。」

「為什麼不讓捕魚？」

「刁民太多，鹿江的魚都快被他們抓絕了。」徐志穹指著地上的無頭屍體道：「這些人是誰殺的？」衙差道：「這些人都是來盜捕江魚的，我們按照知縣老爺的吩咐，將他們當場正法。」徐志穹看了看地上的屍體，又問道：「這麼長的河岸，你們守得過來麼？」衙差道：「知縣大人吩咐了，守住這一小段就行，別的地方水勢勐，那群刁民敢來盜魚，肯定會被沖走。」

「你們這是那座縣？」

「我們這是江曲縣。」

「你叫什麼名字？」

「小人名叫黃小五。」

「你跟我走一趟，去找你們知縣大人。」

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