第三十六章 燃燒吧！（2/2）
十六天的時間，尤里和他的岳父，以及其他親屬們沒有得到任何食物補給。他們一開始咬定工資沒有任何調整的空間，必須等到工廠新的所有人作出安排後才能發放。而在第六天之後，尤里開始改口說可以先發放三成。
第八天可以發放一半，第十天則是八成，到了第十四天的時候，尤里站在窗口絕望的喊著，自己能全部支付工人們的工資，並且還能多給一成。
辦公室內幾乎所有能吃的東西都被吃了個乾淨——尤里手裡的罐頭還有三個。再過兩天，他就得開始捉老鼠甚至蒼蠅來填飽自己的肚子了。
但他的收買沒有任何作用，來自中央特科的組織者們已經大概測算出了尤里在長期擔任廠長過程中所侵吞的資產——總價值至少二十五萬金鎊。這還只是他直接挪用和侵占的部分，如果算上他和財務官以及其他親屬以各種方法導致的損失，總值應該在一百萬金鎊左右。
工人們現在的要求是，尤里必須吐出所有侵占的財產，並且將它們歸還給工人。同時，尤里和他的這些「親戚」們也要出售所有的資產，把廠子長久以來的損失補回去。
工人們當然覺得這個要求非常合理，甚至頗為寬宏大量——他們沒有要求尤里退回工資，也沒有要求尤里和他的親戚們承擔什麼更加嚴重的後果。只要把錢還給大家，一切都好商量。
但在尤里眼裡，這些窮鬼簡直是在要自己的命。那些錢，那些花花綠綠的金鎊是多好的東西啊，怎麼能給這些窮鬼糟蹋呢！
「這些不知好歹的東西，都是刁民！」哪怕已經餓的沒力氣大聲喊叫，但尤里仍然極為憤怒。他試圖通過其他手段化解現在的困境——比如聯繫警察或者紋章管理處。但連續幾個冒死出去報信的親戚們都被憤怒的工人揪了出來，其中兩人還被吊死在了路燈上。
好在報社對於魯瑟爾齒輪廠所發生的一切都有所了解，皇城的強力部門再怎麼懶怠，也該做出一些「回應」了。
尤里懷揣著最後一絲希望，站在窗口後面看著遠處的圍牆——從今天上午開始，外面就停了十幾輛燒煤氣的自動車，看那些車的顏色，應該是皇城警務處派人來了。
事實上，皇城警務處的反應遠比尤里設想的更加迅速。在罷工開始的當天，皇城警務處就已經派人來了解過情況了。
而舒爾茨則拿出了一系列文件，證明自己已經成為了齒輪廠的擁有者，並且還用霍爾大公的名義直接「勸走」了警務處的警官們。而「勸走」的理由也很強大——舒爾茨拿出了一堆證據，證明這位廠長長期侵占魯瑟爾齒輪廠的資產，行為之嚴重已經導致整個工廠無法繼續正常運轉。為了維護自己的利益，工人們在舒爾茨的許可下發起了罷工。
罷工出自工廠所有者的授意，在這個過程中，工廠所有人的權益沒有受到任何侵犯。
既然如此，那警務處的警官們也就沒有任何理由繼續在魯瑟爾齒輪廠里逗留了。不光如此，他們在離開的時候還非常好心的提醒了一下舒爾茨，如果需要這位尤里廠長把貪污走的錢都吐出來，也許舒爾茨先生應該選擇和警方合作。畢竟皇城警務處擁有非常豐富的，應對「貪婪的賤民」的經驗。
在警務處的警官眼裡，這個從工人家庭一步步爬到廠長位置上的尤里，仍然不過是個賤民罷了。
而這一次，皇城警務處的警官們再次出動，是因為上頭直接下達了命令。
警務大臣向警務處直接下達了命令，要求他們馬上解決魯瑟爾齒輪廠的罷工。而警務大臣會有這樣的命令，則是因為霍爾大公的要求——帝國財務相和他的幕僚們經過一系列細緻的調查和研究後判定，導致煤炭價格暴漲的根本原因就是魯瑟爾齒輪廠的罷工。必須馬上阻止罷工，然後煤炭價格才能恢復到正常水平。
半個月內第二次見到警官，舒爾茨的態度也發生了很明確的轉變。他請這幾位警官坐在了自己臨時搭建的辦公室里，用上好的紅茶和甜點進行招待。對於警官們的要求，舒爾茨答應的也非常痛快，他向警官們表示，今天下午工人們的罷工活動應該就會結束。而罷工活動一旦結束，他就會馬上著手開始恢復工廠生產。
「怎麼有一股煙味？」在辦公室里喝了幾杯紅茶後，警官們突然抽了抽鼻子，納悶的問道，「是有什麼東西燒著了？」
就在舒爾茨和他們一起巡查著辦公室，排除可能的火點時，門外突然傳來了激烈的敲門聲。守在外面的警察對著辦公室內的頂頭上司高喊道，「長官，您最好趕緊出來，工廠里著火了！」
等舒爾茨和兩位高級警官走出辦公室的時候，他們才發現——魯瑟爾齒輪廠的辦公樓已經徹底被烈火所吞沒。同時，火勢還蔓延到了一旁的倉庫和鍋爐車間。
「趕緊走！」在警官們反應過來之前，舒爾茨就大喊大叫著，硬生生拖著幾位警官衝出了工廠。在他們走出工廠範圍後不到一分鐘，鍋爐車間就發生了劇烈的爆炸。五千多磅重的鍋爐就像是被貴族小少爺玩膩了的洋娃娃似的飛上了天空。
隨後，舒爾茨向幾位警官表演了一番「悲痛欲絕」究竟應該是個什麼樣子。他毫不顧忌形象的一屁股坐在地上開始嚎啕大哭，並且拼命咒罵著尤里。根據他的咒罵內容，警官們不難得出一個結論——尤里廠長不肯退賠侵占的資金，於是縱火自殺。而他的自殺同時引燃了鍋爐車間裡昂貴的燃煤，而在燃煤的勐烈燃燒下，工廠內負責驅動水壓機的鍋爐被炸上了天。
總之，「撿回一條命」的警察們向警務大臣報告時，不約而同的提到了一個令人絕望的事實。
在最順利的情況下，對鍋爐的修復安裝也需要三個月的時間。這意味著，接下來三個月的時間裡，魯瑟爾齒輪廠將徹底喪失生產能力。