番外卷：第四章——灶門與煉獄與繼國與貓（1/2）

……

「喵，喵～」

昏暗的巷子裡，有些幼小的貓叫聲隱隱約約傳來。

尚泉奈戴著斗笠，他手裡捻著些吃食，正用手指碾碎了混合著水餵給巷子裡的一隻小貓。

他路過這個巷子的時候，偶爾看見了這隻瘦骨嶙峋的阿貓。

接連不斷的梅雨天氣弄得尚泉奈心煩，他乾脆就坐在這裡有償的和貓玩了一會。

小貓的瞳孔是金色的, 棕色與黑色的花斑在皮毛上蔓延，它此刻正不斷的舔舐著尚泉奈的手掌。

似乎在以示感謝。

不久後。

尚泉奈一個瞬身，消失在了懵圈的小貓面前。

「喵——」

小貓疑惑的叫聲迴蕩在巷子內。

它仔細的在半空中嗅著什麼，隨後四肢一縱，輕手輕腳的爬上了牆壁。

朝著某個方向奔了出去。

……

……

最近幾個月的天空都有些晦暗，雨水也是接連不斷。

此刻, 天空中正飄著小雨, 寒冷的氣息微微拂過地面。

狹霧山鎮。

街道兩側，仍然有人正忙忙碌碌冒著小雨的重新修正建築。

那場決戰帶來的影響，對狹霧山鎮的建築是毀滅性的。

「神社御守，勾玉，飛雪…」路邊仍然有背著布袋的商販在販賣有關於神社的物件。

和神社相關的東西，似乎在狹霧山鎮永遠不缺貨源和客人。

啪嗒，啪嗒。

尚泉奈走在狹霧山鎮的街道上，他用手拉了拉頭頂的斗笠。

「噶！」兩隻鎹鴉站在他的雙肩，愜意的站在斗笠的陰影下。

距離他幫助那對夫妻，已經過去一陣子了。

雖然最後他隨口提了一嘴狹霧山，但那對夫妻出現的地方位置離江戶城很近。

而江戶城與狹霧山之間的距離，以那倆夫妻虛弱的體質，恐怕日夜不停的走恐怕也有半月多的路程。

所以，他也只是想徹底斷絕一下兩人的念想而已。

但現在回想起來，或許當時什麼都不說直接離開會是一個更好的選擇。

自那以後, 他也常常以醫師的身份行走在戰場或者町野, 幫助了不少人, 也順手宰掉了一些鬼。

或許是情緒的積累，又或許是其他原因, 當尚泉奈一次又一次看見被幫助的人流露出各種不同的神情時，他隱隱有了些觸動。

曾經看待一切都逐漸冷漠的視野，正在融化。

那顆名為「人類」的心，似乎再一次緩慢而沉重的跳動著。

所以，他這次前來。

——是為了向珠世，要一支能夠變成人類的藥劑。

尚泉奈很早之前就有了這種想法，重新變回人類，雖然失去的是力量和壽命，但換來的確實令自己舒適的感覺。

但他沒想到的是。

差錯，居然出在了自己身上。

……

……

重建的醫師館。

珠世房間內。

這裡沒了往常的昏暗，雖然外面是白天，並且門窗都封的十分嚴實。

但角落裡，已經放起了微弱的燭火光源。

昏黃的燭火照亮著房間，兩個人的影子映照在牆壁上，隨著微弱氣流拂過而輕輕跳動著。

「…抱歉，我並不能給你提供變回人類的藥劑…」

珠世看向尚泉奈的眼神中包含著歉意，她微微垂著眸子，淡紫色的眼眸籠罩著博霧：

「不, 不如說, 我給您提供了變回人類的藥劑後…也沒有作用。」

尚泉奈坐在珠世對面，他皺著眉頭, 手指在面前榻榻米上的桌子上輕輕敲著，凝噎了一會。

他屬實沒想到。

原本以為，珠世這裡總會是個定點，只要自己何時到達了忍耐的極限，就可以來這裡尋求一下擺爛的解脫。

但沒想到，來了以後，竟然得到了這樣的一個答案。

——沒有作用？

尚泉奈皺著眉頭，他嘆了口氣，仔細的思考著。

隨後不解的疑問著：

「…是什麼原因？」

珠世聞言，緩緩嘆了口氣，糾纏在一起的手指也微微攥緊了。

她抬起頭，看向煥然一新的新建醫師館的另一側，那個地方有一個房間。

房間的門是上鎖的，上面隱隱有紅色的結界痕跡：

「製作那種藥，需要的青色彼岸花，現在已經沒有了。」珠世說著，語氣突然變得沉重：

「但這其實並不是最大的問題，那種藥現在還有幾支樣本。」

「用不了的根本原因，是因為這種藥，對於你來說，根本起不了作用。」

珠世與尚泉奈對視著：

「它對無慘的影響就已經微乎其微，而上次遺留的你的血液樣本實驗結果是——這種藥對你毫無作用。」

「它無法讓你變回人類，甚至無法讓你像無慘一樣變得暫時虛弱一些。」

「…似乎是你的血液里，有什麼與青色彼岸花同源的東西，導致藥效無法發揮原本的作用。」

「我實驗了很多次，最終卻只能得出一個這樣並不肯定的結論。」

說完，兩人同時沉默了好一陣子。

尚泉奈垂著腦袋，基本聽不見呼吸聲，不知道在思考些什麼。

最終，尚泉奈沉重的點了點頭，表情有一些遺憾，但也沒有過多的情緒，他儘量表現的輕鬆了一些：

「這樣啊，我大致明白了。」

他站起身子，推開門看了眼醫師館內，還有一些人正等待著需要取藥。

尚泉奈回過頭，對著珠世點了點頭：

「既然如此，我也就先離開了。」

珠世看著尚泉奈的模樣，她張開嘴，剛想說些什麼，但凝噎了一下，又閉上，最後注視著尚泉奈緩緩點了點頭：

「…嗯。」

在珠世的注視中，尚泉奈拿起一旁的斗笠，隨手招了招站在桌子上的兩隻鎹鴉，緩緩離開了醫師館。

……

天空中飄落著小雨，滴落在尚泉奈的斗笠上。

被油漆過的斗笠，雨水流暢的划過表面，並沒有浸濕斗笠。

在走出醫師館的一瞬間，尚泉奈抬頭望向黯淡灰藍色的天空，一時間感到內心再次變得空蕩蕩的。

「呼——！」他長長舒出一口氣，垂下頭，心裡思考著接下來該去的地方。

他伸手拉了拉斗笠，轉身就準備離開。

但又突然停了停腳步，回頭看了眼狹霧山神社的方向。

……要不，去看一眼神社？

這時。

踏，踏，踏。

輕微的腳步聲從前方傳來。

腳步聲在接近尚泉奈後微微一頓，隨後再次徑直的朝他走了過來。

「上泉大人，好久不見。」一道有些熟悉的聲音從醫師館一側傳來。

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