第十二章 慷他人之慨（2/2）

「不要以為家裡故意刁難，其實按以往營收，每月都有上百兩……」朱嘉氏一來就把自己擺在道德制高點。

圍觀群眾一聽不幹了，馬上有人出言質疑：「一百兩？怎不說一千兩？這麼個小鋪子，就算賣出去十萬斤米麵，能賺一百兩？糊弄鬼呢！」

「典型就是找兒媳麻煩，這種惡婆婆為了錢財，一點人情味都沒有……」

人們的議論聲越來越大，朱萬簡出列喝斥：「閉嘴，關你們這些刁民何事？說有一百兩就有一百兩！我朱家之事用得著你們操心？」

朱嘉氏沒想到無意中居然聚攏一群人當「裁判」，心裡有氣卻忍著。

「諸位善長，我朱家事，你們給評評理，內部商議好的，她也沒有抵賴，是否有問題？」說著，朱嘉氏請示四位德高望重的鄉老坊老。

四位鄉老坊老都點頭。

一名姓宋的鄉老道：「有規矩，那就按規矩來，每月四十兩交不上，家族收回田宅合情合理。這月還沒交吧？」

朱嘉氏站在那兒環視一圈，目光與之接觸者無不低下頭，這才滿意地輕咳一聲，緩步踱到朱娘跟前，輕嘆：「老三家的，你聽到了，不是老身非要為難你，規矩既已定下，以後收了欠債，各自畫押，以防有人抵賴。對了何掌柜，要不你先去收欠債？」

一名五十多歲的老者從人堆里擠出來，笑著把欠條奉上，「之前朱家三夫人欠了鄙人十貫錢，特地上門來收。」

朱娘按照朱浩的吩咐，一臉急切：「娘，你怎麼把什麼事情都攬到身上？鋪子欠何掌柜的錢，好像跟交家裡例銀不相干吧……再者說了，兒媳正在想辦法，也不知能否及時籌到錢呢。」

「你從哪裡籌錢？」

朱嘉氏冷著臉問道。

朱娘訥訥不知如何作答。

朱嘉氏以為兒媳在找託詞，扁了扁嘴。

「四十兩沒有，十兩總該有吧？先把何掌柜的錢還了。」

「可是……」

「沒有可是，立即拿錢來！」

朱嘉氏以命令的口吻道。

朱娘苦著臉來到櫃檯後，打開抽屜，拿出十兩銀子。

朱嘉氏一擺手：「秤。」

準備果然充分，劉管家從下人手中接過戥子，當著所有人的面稱量，甚至朱嘉氏自作主張，給了九七折色，加上利息，何掌柜居然拿走十一兩銀子。

「娘，這可都是上好的現銀，怎折色那麼多？」

朱娘神色黯然，一副心疼的模樣。

「做生意就要實誠，我朱家人從來都以誠信為本。何掌柜，回頭吃茶。」

朱嘉氏慷他人之慨，還覺得理所應當，壓根兒就不想理會兒媳，直接跟何掌柜作別。

待送走何掌柜，朱嘉氏望向兒媳：「老身打理朱府，有教化和規範子孫行為之責，如今替你做主讓何掌柜拿回本屬於他的欠款，莫非你有怨言？」

朱娘面色拘謹。

被欺負還得忍氣吞聲，作為節婦首先要做的便是恪守孝道。

「兒媳不敢。」朱娘低頭。

朱嘉氏道：「你應該說沒有，而不是不敢，心中就不該有此念想。好了，現在說說你每個月需要繳納家族的例銀……時辰差不多了，拿來吧。」

擅自做主讓兒媳把外債還了，現在到了討要自己那部分的環節。

朱嘉氏鐵了心要收回田宅，不留任何後手。

朱娘愁容滿面，貝齒咬了咬上唇，怯弱地道：「兒媳……兒媳現在還沒有。」

「那就是說，家裡可以收回宅子了？」

朱嘉氏面色稍緩，感覺已無阻礙。

朱娘低著頭：「娘，是這樣的，我們之前做生意，外面人欠下鋪子不少債，兒媳已差遣人去催討……只要把欠債收回，應該夠了。」

朱嘉氏皺眉，未再多言。

她身後站著的朱萬簡冷笑不已：「四十兩欠債？有那麼多？」

朱娘不慌不忙道：「眼下帳面尚有三十餘兩，外邊僅有十餘兩未收回。」

聽到這裡，朱萬簡頓時緊張起來。

如果今天真讓朱娘把外債收回，把家裡的四十兩月錢給繳清……

「母親，兒有事離開一下。」

朱萬簡眼珠子骨碌碌一轉，準備帶人出去攔截。

「稍安勿躁！」

朱嘉氏喝止兒子，然後盯著兒媳，冷笑不已：「做生意外面有欠債，倒也合情合理，但規矩是月底前必須給……」

「娘，現在還沒天黑，不是嗎？」

朱娘忽然硬氣起來。

其實銀子她有，別說本月，就算下月也夠了，雖然是抵押田宅拆借的，但足以應付眼前的危機。

兒子讓她拖時間，更多是一種人情歷練，讓她親身體會朱家人的險惡。

朱嘉氏轉過頭，對朱萬簡道：「有事就去，記得跟那些與米鋪有生意往來的東家說，偶爾欠一點外債沒啥，不用著急還，若是非要趕著今天還，便是跟我朱家作對，以後休想在這城裡做安生生意……哼哼！」

如果說之前朱嘉氏還很克制，想保留自己的家長風範。

眼下她說的這番話，等於是把最後的顏面也摒棄掉……誰敢還我兒媳的錢，讓老娘不能收回田宅，就等著倒霉吧！