第九章 凝固權力的象徵（2/2）

緊接著，才回過頭來為牆角的老人鬆綁。

就算是他的上衣被除去，捆到牆角一動不能動，還被掛上了手銬，但仍然精神矍鑠、目光平靜而從容。就仿佛他早已見過了比這更大許多倍的場面，眼中沒有絲毫恐懼。

是的，這是一位極其稀有的精靈老人——羅素視野角落處的時鐘告訴他，今年是1202年。

「精靈」一詞，就是用人類語言音譯的「長生種」。而「人類」一詞的發音，同樣來自於精靈語言中的「短生種」。

和人類最大的不同，就在於精靈沒有「靈親」現象。他們不會產生任何獸類特徵，只有尖尖的耳朵。

在羅素看來，這些精靈反倒是比「人類」倒更像是他印象中的「人類」。

實際上……在羅素學到的知識中，有一些精靈學者，認為「靈親」現象是一種「劣化」。

假如通過計算機模型，將所有的獸類特徵全部除去，最後剩下的就是精靈的模樣。他們認為，正是因為有靈親現象，「短生種」才無法得到悠長的壽命。

當年的羅素也是如此認為的，但如今的羅素知道——這是扯淡。另一個世界的知識告訴他，就算沒有毛茸茸的貓耳犬耳、也還是一樣活不過百年。

但所有的精靈擁有著千餘年的壽命。

而羅素眼前的這位卻已經垂垂老矣。

這意味著這位老人，恐怕誕生於「零年」之前。

「請您不要亂鬥，不然我可能會割傷您。」

羅素溫柔的低聲說道，為老人鬆綁。

老人輕輕點了點頭。

至於地位……

無需多慮。

幾乎可以說，所有的精靈——百分之百，都是大人物。

統治了這個世界的七個巨頭企業，在祂們權力的最高層——也即是「董事會」中，有一半的位置都是長生種席位。

也就是說，精靈控制了這個世界一半的力量。

剩下那一半的位置，才是用來給短生種競爭的。

對於壽命不到百年的短生種來說，他們至多也就是以「家族」、「親緣」這種落後的形式，來勉強保存自己的財富和地位。

這個過程中一定會有損耗，而且損耗極大。再加上精靈的主動干預，人類中幾乎不存在超過四代還能保持地位的家系。

但這些精靈們，幾乎全部都誕生於兩次世界大戰之前。

他們親歷了兩次世界大戰，從戰爭中攫取了足夠多的利益。而如今的人類，甚至都無從得知那兩次世界大戰的雙方都是什麼人。

和羅素在另一個世界的藝術作品中看到的那種與森林為伴、能活幾千年就只學會射個箭，甚至射箭都射不利索的精靈相比，這個世界的精靈簡直就是「凝固的權力」。

他們並沒有因為自己的長生而變得怠惰。而是變得極為耐心，學習各個領域的知識、通過最為保守的運營手段，讓自己手中的財富和權力緩慢而堅定的膨脹。

這些精靈們得到的財富，並沒有因為世代更迭而損失一分一毫……反而隨著時間不斷膨脹。

而直到現在，他們依然沒有死去。甚至超過一半的精靈都處於精力旺盛的壯年。

如此長久的壽命，讓財富和權力直接固化在他們手中。知識、隱秘、關係網、影響力、把柄……與此同時，他們又極為團結。

雖然長生種內部也有極為激烈的鬥爭……但只要存在外敵，所有公司的精靈都會團結起來、一致對外。

就算是驚才絕艷的人類，終其一生至多也就只能爬到精靈的起點。也即是拖著開始邁入老年的身體，進入「董事會」。在不到五十年後，化為白骨、交還自己的位置。

如果要說這個空艇中，有誰的記憶具有特殊的價值……

那麼毫無疑問，只能是眼前這位精靈老人。

可另外一個疑惑產生於羅素心中——

精靈的特徵是如此明晰，只是一眼看過去就能知道他的價值。那麼，為何還要一個一個去搜索記憶？

「孩子，」精靈老人輕聲開口問道，「你手中的，是『聖人斬首』吧？」

「……您是？」

羅素心中有些不安。

他其實也不知道這把靈能武裝的來路，只能有些弱氣的反問道。

「我叫阿米魯斯。這個名字在精靈語中的意思是『執著』。而我的身份，是透特靈能駐幸福島分公司的總經理。」

老人平靜的說道：「你腦後的心靈防護晶片是十五年前開發出的第三世代。而它的上一個型號，就是六十年前由我帶領的研發小組開發的。」

他露出一個溫和的笑容，發出蒼老而和藹的聲音：「事實上，你手中的這把靈能武裝，也是我起的名字。

「你是……愛麗絲的孩子，對吧。」