23.子實體（2/2）

「你是不是以為那位公司狗還活著？

「在她邁進我辦公室的那刻，就已經難逃死亡的結局了。

「我真的沒想到，你死到臨頭的時候竟然還在放狠話。」

馬恩隨意地解釋道：

「就是問問。」

因為他真的打算殺掉許文。

三人走進了單間，兩位保安則守在外面，如果馬恩和寧長空想逃走的話，將會被他們給擋住去路。

許文指了指病床：

「坐上去吧，我會給你們講清楚這到底是怎麼回事。」

馬恩和少女都有些意外，但還是坐好了。

桌子上還擺著幾根注射器。

許文站在桌旁開始解釋道：

「馬恩，你的攻擊速度很迅速，其實你能直接摧毀我的大腦，跟我同歸於盡，但別著急，你殺掉的只有『我』。

「怎麼說呢，你們見過蘑菇吧，但你們知道嗎，地上的蘑菇是子實體，是由高度組織化的菌絲構成的，它具備釋放孢子的功能。

「但最重要的是，它只是這株真菌的一部分而已。」

年輕醫生將手伸向桌面上的注射器。

「儘管這麼說不準確，但你們可以初略地理解子實體就相當於你們動物的器官。

「在很久很久以前，有種真菌，他們現在被你們稱作擬態菌，它們演化出了模擬被寄生者身體組織的能力。

「它們能夠通過空氣傳播進入動物的循環系統，在其中攝取養分，慢慢生長，而且這對宿主不會有任何的負面作用，因為它們會模擬成細胞，並逐漸取代生物體內的組織和器官。

「而這些全新的身體組織甚至會比原來的優秀。

「因此在一階段，被寄生者的身體強度會有明顯的提升。

「接著，他們會進入你的神經系統里，讓宿主沒法察覺到自己的存在，而且還會強化宿主的活動欲望，為接下來的事情做準備。

「進入第二階段，不同生物會有不同的情況，而人類的表現是社交能力和欲望的強化，以及會對具備某些特點的人產生強烈的交友和求愛渴望——那些能夠繼續高效傳播孢子的個體。」

許文將準備好的注射器重新擺好，抬起手指了指自己的胸腔：

「然後，它們會在這裡花費漫長時間形成一個子實體，而且這個子實體除了傳播孢子以外，還有個很重要的功能。

「那就是模擬大腦。」

年輕醫生露出了笑容：

「最終，擬態菌會在一次睡眠的過程中溶解掉宿主原來的腦部，並將這個完全受自己控制的子實體送入腦殼中，不用擔心這是怎麼實現的，這時候宿主的軀體很可能有三分之一都是由擬態菌構成的。

「而且這個擬態腦本身是對宿主完全的復現，也就是說，在這具身軀重新睜開眼的時候，承擔思考工作的擬態腦只有宿主的記憶，根本不知道自己其實是真菌的子實體。

「他會將自己視作被寄生的那個生物繼續活下去，在真菌本身的驅使下不明所以地去感染各種有傳播價值的同類。

「對你們來說幸運的是，擬態菌在人類中的感染率很低，往往要十幾年左右的密切接觸才會感染，而且被感染以後至少也要十幾年才能完成子實體的替換。

「因此根據我某位同伴的估計，如今的社會中可能只有十幾萬位被擬態菌徹底取代的人類，而且這些生物對你們來說也是完全無害的。

「他們都以為自己是人呢。」

他有些神經質地扯起嘴角：

「在我用顯微鏡觀察自己的細胞前，我也曾經覺得自己是你們的一員。」

「對我來說不幸的是，當我意識到問題所在的時候，真正的『我』早就在睡夢中被殺死了，而活著這幅軀體內的……

「不是人，不是真菌，不是許文，根本不是生物，而是一株擬態菌中不怎麼重要的一部分」