81.第81章 調查員埃爾德（2/2）

他始終認為法國有存在於歐洲的必要性，托利黨的外交路線也一直致力於維持大陸均勢，不列顛需要一個穩定且具有一定實力的法國去牽制奧地利帝國與近年來持續東進的俄羅斯帝國。」

埃爾德似懂非懂的點頭道：「這麼聽起來還挺複雜的。不過嘛，法國革命也挺好的，至少他們能把那個傻逼國旗換換了。

拿破崙倒台後上去的那個路易十八也不知道是不是腦子進水了，居然用白旗當國旗。

我第一次上船的時候，看見對面來了艘掛白旗的船，我還納悶呢，明明我們還沒開槍呢，對面怎麼就投降了？後來一打聽才知道，對面來的是艘法國船。

幸虧這不是戰爭時期，要不然我差點就上了這幫法國人的惡當，這群人實在是太狡猾了，居然詐降！」

聽到這裡，在一旁教授知識的達爾文也憂心忡忡的靠了過來。

他問道：「你們說，這次法國革命會不會影響到我們的航行？全球科考的任務，該不會因為這件事往後推遲吧？」

「推遲？」埃爾德拿起桌上的蘋果狠狠地咬了一口：「要是真能推遲，那法國人還真是少有的幹了件好事。」

亞瑟聽到這裡，轉口問道：「先不提這個了。埃爾德，我之前托你幫我打聽的倫敦出港商船，你到底弄清楚沒有？」

埃爾德撇嘴道：「亞瑟，不是我說你，你知不知道你交代給我的那個範圍到底有多寬泛？目前在英國註冊的商船噸位大概有四百萬噸左右，我們的商船運力能占到全世界總額的百分之四十，這麼多船，你讓我怎麼給你查？」

亞瑟擺手道：「我又沒拜託你查所有出港商船，只需要單獨查從倫敦始發，往美洲去的商船就行了。埃爾德，你不是一直自詡為皇家海軍專家嗎？這點事總得給我辦妥了吧。」

埃爾德拍著桌子大罵道：「亞瑟，我是皇家海軍專家，不是海運專家。哪怕你讓我去偷皇家海軍的航行情報，都比查倫敦出港去美洲的商船靠譜。

北美那幫蠻子雖然嘴上說著要和他們的英國父親保持距離，但做起生意來身體可都是很誠實的。

畢竟當年他們對不列顛搞得那個《禁運法案》，不止沒對我們造成太大影響，反倒把他們自己的經濟整崩潰了。

所以，從那以後，雙方的貿易額一直都在穩定增長，美國的棉花有七八成都得賣到不列顛來，而我們則向他們出口紡織品、茶葉、陶瓷、香料之類的消費品。」

亞瑟聽到這裡，突然一挑眉頭，他好像發現了什麼。

「等一會兒，茶葉、香料一般都是做的轉運貿易吧？這些東西本土都沒有種植，應該是全都來自於海外殖民地吧？」

埃爾德一邊嚼著蘋果，一邊點頭道：「沒錯，茶葉和香料都是轉運為主。在國內生產的出口品主要是紡織品和陶瓷，這些東西都是在國內裝船的。裡面主要是些高檔服裝、織料、茶壺、茶杯之類的東西。」

亞瑟聽到這裡，微微點頭道：「好！埃爾德，那你就重點給我盯著紡織品和陶瓷商船。」

埃爾德聽到這裡，還是有些不滿意：「亞瑟，那也挺多的了。」

亞瑟也不說話，只是從兜里抽出張票子在他眼前晃了晃：「放心，兄弟虧不了你。這裡面弄不好牽涉著一樁大案子，你只要能把事情查清楚，今年格林威治警區的調查經費可還有幾百磅的富餘呢。」

埃爾德聽到這裡，深吸一口氣，他從亞瑟的指縫裡抽出鈔票，裝進了自己的上衣兜里。

埃爾德嘿嘿笑道：「看來我不接這個調查申請，反而還說不過去了。亞瑟，你放心，未來幾個月，只要我不出海，那我就天天蹲在碼頭的船舶公司里替你挨個調查。」

亞瑟露出一絲微笑，他向後一靠，開口道：「那真是辛苦你了。」

埃爾德一臉正氣，他拍了拍亞瑟的肩膀：「客氣什麼？都是兄弟。」

說到這裡，亞瑟忽然話鋒一轉：「不過，你剛才說，不列顛居然向北美出售茶具，這確實讓我有點吃驚。我還以為他們那裡不用這種東西呢。」

「這有什麼好好吃驚的？」埃爾德拿起麵包啃了一口：「不用茶具，那他們怎么喝茶？」

亞瑟笑了笑，他指著咖啡廳旁的泰晤士河，開口道：「我聽說美國人喝茶不喜歡用茶具，如果他們想喝茶，一般會選擇把茶葉倒進波士頓灣里。」

(本章完)