第811章 母女決裂（2/2）

「你想毀掉你的一切嗎？」她的聲音微微顫抖，語調卻冷得像是彼得堡的寒風：「德麗娜，我之前還不敢相信，但是我現在確信了。昨天，我親眼看到他在聖詹姆士宮的教堂里盯著你看了整整五分鐘。你以為你藏得住？你以為我不會察覺嗎！」

維多利亞站在窗前，一動不動，仿佛那一點冬日殘陽能給她些微勇氣。她的指尖輕輕拂過外套袖口上那朵灰玫瑰，低聲回應道：「媽……媽媽，我……不是有意的……他只是碰巧也在那裡……我也沒和他說什麼，只是寒暄了幾句罷了……」

她轉過身來，語氣儘量放軟，語調中甚至帶著一絲撒嬌的試探：「您別生氣……真的只是見了一面。而且，是在教堂里。」

「寒暄？」公爵夫人冷笑一聲，語氣中已經透出不可遏制的怒火：「你當我是傻子嗎？他隨身帶著的素描本上畫的全都是你，而你，卻想讓我相信你們只是巧遇？」

「母親，他、他只是畫畫罷了。」維多利亞試圖辯解道：「我不覺得這有什麼丟臉的。他是個受過教育的紳士……」

「他是個狡猾的冒險家！」公爵夫人厲聲打斷她：「你還是個孩子，根本不懂得那種男人是怎麼接近你的！真正受過教育的紳士應該像是亞瑟·黑斯廷斯爵士那樣，目不斜視，處事從容，那才是正派人該有的樣子！埃爾芬斯通盯著你的每一個動作，你卻還覺得那是浪漫？那是危險，是下作，是……」

「請您別這麼說他了！」維多利亞的眼圈一下子紅了，壓抑了許久的情緒一下子爆發了出來：「他是貴族！是個勇敢、有教養的貴族，而且還剛剛得到了皇家圭爾夫勳章，是樞密院成員。他從來沒有對我做出過任何不敬的舉動，他尊重我，關心我，他對我的尊重要遠比約翰·康羅伊爵士對我的尊重要多得多！」

這句話剛落地，空氣仿佛一下子結了冰。

肯特公爵夫人的臉色刷地一下沉了下去：「你說什麼？」

「我說！」維多利亞眼圈通紅，但依然抬起頭：「他從沒有干涉我、控制我、恐嚇我……不像、不像康羅伊那樣！我喜歡約翰，我喜歡約翰·埃爾芬斯通，他才不是約翰·康羅伊那樣下作、無恥的小人物，他是個堂堂正正的蘇格蘭男子漢，是個不屈不撓的蘇格蘭高地貴族！」

「住口！」公爵夫人一聲怒喝，幾乎是失去了她一貫的風度：「你怎麼敢拿他和康羅伊相提並論？！康羅伊是你父親指定的家務監護人，是我信任的朋友，是……」

「是你最信任的人？」維多利亞開口打斷了母親，她的態度毫不退讓：「還是你最不能沒有的人？」

公爵夫人臉上浮現一種近乎羞辱的驚愕，她愣了一下後，猛地抬手指向女兒，幾乎說不出話來：「你……你瘋了……德麗娜，你竟然敢用這種口氣對我說話？」

「我只是在說實話。」維多利亞咬牙道：「我不想再被他擺布，也不想再看你因為他，對我這樣。」

「他是為了你好！他為這個家庭犧牲了多少！我可以容忍你任性，但不能容忍你無禮、傲慢、知恩不報！你為了一個外人，一個你不過見過寥寥幾面的蘇格蘭小貴族，竟然侮辱康羅伊？！」

公爵夫人聲音近乎尖銳，臉上的血色褪得乾乾淨淨：「你知道他是怎麼照顧你的嗎？從你父親撒手人寰的那一日起，是誰替我們撐起這個家？是誰日日夜夜守著你咳嗽發燒，替你擋掉外界流言，籌措開支，保護你的名譽？是康羅伊！他忠誠，謙虛，才華橫溢，是我們家庭的柱石，而你，你竟然拿他和那個畫你速寫的小白臉相提並論！」

維多利亞原本還緊咬的下唇，此刻卻輕輕鬆開了：「如果他真的那麼無私，那為什麼他要掌控我的侍從、干涉我的課程、安排我的拜訪，甚至連我喝什麼湯、穿哪條裙子都要他批准？」

「他是為了你！」公爵夫人再次吼道：「他是怕你被人利用、被人傷害，你！你這個被寵壞的姑娘！你連哪些人為你擋風遮雨都不知道！」

「是的，我不知道。」維多利亞的嗓音開始發顫：「我不知道他為什麼要時刻盯著我，像盯著一筆財產、一件待嫁的貨物。我不知道為什麼你要事事聽他的，我不知道為什麼我必須得感激一個……一個把我當作籌碼的人。」

公爵夫人向後退了一步，她指著維多利亞道：「誰，是誰教你這些話的？是埃爾芬斯通？你完全被那個埃爾芬斯通迷惑了。你已經不是那個聽話的孩子了，德麗娜，你現在連我……連康羅伊，你也開始懷疑了？」

維多利亞站在那裡，沉默了一下，她垂著腦袋流著淚：「我不需要別人教我懷疑。是你讓我懷疑的，媽媽。是你讓我看見的。」

「什麼？」公爵夫人愣住了，她那總是高揚的下巴也稍稍垂下了一點：「你這是什麼意思？」

「我每天都看著你。」維多利亞語速漸漸加快，情緒也隨之升騰：「看著你如何聽從他、依賴他、躲在他身後避開所有麻煩。他總是在你身邊，夜裡在書房陪你，白天又以各種理由闖進起居室，干涉我該說什麼、該想什麼。」

維多利亞頓了一下，終於把胸腔里最沉重的部分給擠了出來：「康羅伊對你說什麼，你就照做。他不許誰見我，你就言聽計從。他懷疑斯帕思夫人，所以你把她送走了。現在他又懷疑萊岑，你又打算把萊岑也開除了。你說我任性，說我不識好歹，說我是被寵壞了的姑娘。可我告訴你，我才是真正被剝奪了選擇的人！我從來沒有選擇過自己住哪、穿什麼、和誰說話、對誰微笑，甚至……甚至連自己喜歡一個人都要被你們當作罪行來審問！」

「夠了！」公爵夫人失控地尖叫出聲。

屋內安靜了幾秒，只剩下火焰輕微的爆響聲。

「你變了。」肯特公爵夫人聲音沙啞地說道：「你不是我的德麗娜，你已經被埃爾芬斯通徹底帶壞了。」

維多利亞流著淚反擊道：「不是他帶壞了我！是你們從來沒有真正認識我！」

她不等母親回應，便轉身要往門口走。

「站住！」公爵夫人幾乎是本能的反應，她猛地指著門吼道：「你現在就給我回房去！從今天起，你不得再踏出房門一步！」

維多利亞停住腳步，背對著她，沒有轉身。

「你被禁足了。」公爵夫人一字一句地說道：「直到你明白你是誰，應該愛誰，又不該愛誰！」

維多利亞沒有再爭辯，也沒有繼續流淚。

她只是輕輕點了點頭，在門前輕聲說道：「我明白得很清楚，媽媽。只是你從來不願意承認罷了。」