第613章 狡猾的文化參贊（2/2）
巴卡爾金的背後冷汗直冒，他勉強點了點頭，強迫自己露出一個自認為得體的微笑。
他心裡清楚，這絕不會只是「例行公事」，他必須打起十二分的精神來應對眼前這個冷峻的憲兵。
巴卡爾金硬生生壓下了內心的慌張，微笑著示意休特坐下：「大尉先生，有何貴幹？如若有任何需要，您只管說，我自然會盡力。」
休特不急於回答，反而稍微環顧了一下書房，目光落在了窗外的雪花上，旋即，他又隨意地掃過巴卡爾金的辦公桌，那上面堆積如山的文件似乎並未引起他的太多興趣。
他微微停頓片刻，試探性的緩緩開口：「我是來找赫斯廷戈夫上校的，我聽說他最近身體有些不適？」
巴卡爾金一聽到對方不是專程來調查德魯伊斯克的，緊繃的神經頓時鬆弛了下去，就連因為緊張而變形的笑容都自然了不少。
「啊！您找上校啊！上校先生確實受了些風寒，這幾天都在我這裡養病呢。如果您不著急的話，可以明天再見他，上校這會兒估計已經睡了，您知道的，病人身體弱，所以都睡得比較早。」
休特聽到這話，就連語氣都生硬了不少。
因為，他可不是來關心什麼上校的健康的，而是在懷疑那位素未謀面的上校可能遭遇了某種不正當的干預。
巴卡爾金的話，顯然加深了他在這方面的顧慮。
休特微微一笑，然而笑容中卻並沒有任何溫度：「我倒是聽說過赫斯廷戈夫上校的敬業精神，您確實也不應該忽視這一點。既然上校身體不適，您是否能告知我一下他到底遇到了什麼困難？畢竟，作為憲兵，我們有責任確保每一位官員的健康，避免有任何隱患。」
如果地方官員真的對憲兵上校圖謀不軌，休特的這番話就足以嚇破他們的膽。
但這話落在與赫斯廷戈夫合作愉快的巴卡爾金耳朵里，則更加加深了他對那位前途無量的上校的敬畏。
不愧是彼得堡的新星，皇上和本肯多夫伯爵面前的紅人，地方上隨便路過的憲兵聽到上校的名字都得死皮賴臉的拜見一下。
還關心上校的健康呢？
他再不健康，也比被你們判了政治流放的那群人健康。
市長正要張口打兩句官腔，書房的門忽然被僕人推開了。
男僕點頭哈腰的將睡眼朦朧的亞瑟請進書房，然而還沒等他進門，市長便大驚小怪似得迎了上去：「唉呀！上校，您怎麼來了？」
說到這兒，他還不忘瞪一眼僕人：「你這個混蛋東西，上校睡得正香，你把他弄醒做什麼？依我看，你是想吃鞭子了！」
僕人不明就裡的被一頓臭罵，他剛想給自己辯解兩句，便被巴卡爾金不由分說的給轟了出去。
巴卡爾金將亞瑟恭恭敬敬的請到爐火旁的沙發上坐下，還貼心的取來外套給他搭上，末了，還不忘用責怪的語氣沖休特大尉發話道：「您看！我說上校病了，您還不相信。」
休特的眼神在亞瑟進入房間的那一刻便沒有離開過他。
即使巴卡爾金的打趣和動作顯得有些過於誇張，休特仍舊保持著一貫的冷靜。
他的目光像一把鋒利的刀，銳利且不容忽視，落在亞瑟身上時，卻顯得尤為細緻。
亞瑟接過巴卡爾金遞上的茶杯漱了漱口，抬起眼皮看了面前這位生臉一眼：「市長先生，這位是？」
不等巴卡爾金幫忙介紹，休特抬手敬禮道：「您好，上校。帝國憲兵團第二區騎兵大尉，理察·休特。我押送犯人路過此地，聽說您正在此處執行公務，於是便順路來拜見一下。」
亞瑟聽到這個身份，心中咯噔一下。
「理察·休特大尉……」亞瑟的聲音沉穩，語氣不急不緩的閒扯道：「聽聞過您的名字，您在憲兵團中頗有聲望。」
如果休特只是個平平無奇的大尉，他或許會質疑亞瑟的話，但誰讓他是憲兵團里唯一的英國憲兵呢？
這個身份確實讓他收穫了一定的知名度，就算這位上校知道他的名字，也不算特別稀奇。
「您大概是聽總局的其他人說的吧？」休特笑了笑：「有聲望談不上，最多也就是英國人的身份讓我在團里顯得比較扎眼罷了。」
英國人？
老條子聽到這個關鍵詞，立馬想起了先前舒賓斯基和他聊起的那件事。
他一副早有耳聞的模樣微微點頭：「舒賓斯基和我提起過你，就為了你加入憲兵團的事情，局長還親自寫信徵詢了英國公使的意見。」
「您和舒賓斯基上校認識？」休特微微驚訝：「難不成您先前也是在第二區做事的？」
亞瑟並沒有直接回答，而是先衝著巴卡爾金禮貌的點了點頭：「市長先生，我和大尉有點私事要談。」
巴卡爾金巴不得早點離開這鬼地方，沒有人喜歡站在憲兵的旁邊，總督都不例外，更別提他這個小小的市長了：「當然，當然，您二位慢慢聊，我去讓人給你們準備些茶點。」
亞瑟目送市長關上門，端起茶壺給休特倒了杯紅茶：「我和舒賓斯基算是老相識了，你是他的下屬？」
「下屬談不上，但確實受過他的照顧。」
休特在亞瑟的面前顯得很拘束：「我最早是在英國莫斯科公司做事，是個公司職員。莫斯科公司的主要業務是向俄國輸入呢絨和火器，再把俄國的蜂蜜、魚油、毛皮、木材販運回英國。有一次，我負責和憲兵團對接制服採購的業務，所以就結識了莫斯科的幾個憲兵軍官，其中既有莫斯科的憲兵司令沃爾科夫將軍，也有莫斯科督辦舒賓斯基上校。後來，憲兵團為了調查一樁叛亂案件，想要借閱公司的帳目，我給他們行了方便，還幫忙羅列了他們想要的數據，所以他們就半開玩笑的說我有干憲兵的天賦，問我要不要加入憲兵團。我被他們慫恿著向憲兵團遞了申請，一開始只是抱著試試看的心態，結果沒想到還真通過了。」
雖然亞瑟事先已經聽說了這件事，但聽到當事人講述還是讓他頗為驚奇：「我知道團里有不少德裔軍官，但他們大多是第二代甚至第三代移民，就算是第一代也都已經加入了俄國國籍，像是你這樣保留著外國國籍進入憲兵團服役的倒是獨一例。你難道就沒想過把國籍改成俄國嗎？」
休特顯然不是第一次被人問起這個問題，但他明顯對這個問題頗為抗拒。
為什麼不把國籍改成俄國？
這自然是由於以英國人的身份擔任憲兵，他可以把憲兵看作一份特殊的工作，將沙皇看作他的老闆。
而一旦改成俄國籍，那他就得和其他憲兵一樣，將工作看成生命，將沙皇視為他的主人了。
他喜歡憲兵軍官帶給他的地位和財富，但是他可不想冒著流放西伯利亞的風險。
休特含糊其辭的回答道：「如果時機合適，我肯定會改國籍的，但是我現在不過是個大尉，按照去年頒布的《法律彙編》規定，凡出身低賤，服軍役和行政、宮廷役的官員供職至8品者，連同他任此職時所生的法定子女一起獲得世襲貴族稱號。也就是說，我得先干到少校再考慮換國籍，如果現在就轉換國籍，只能拿個終身貴族的身份罷了，這太不合算了。」
休特的這套說辭自然騙不過亞瑟，但是在確認了對方依舊是英國國籍後，還未上任的駐俄文化參贊卻發現了一個休特繞不過去的話題：「可這樣一來的話，豈不是太麻煩了嗎？」
「麻煩？」
「是啊！」亞瑟站起身道：「您是英國籍，那您現在豈不是每年還得去英國使館換簽護照嗎？如果他們不給您續簽，您又該怎麼辦呢？」
(本章完)