第678章 為自由而衝鋒的血騎士：亞瑟黑斯廷斯（2/2）
「爵士，駐奧斯曼公使龐森比勳爵從君士坦丁堡給您發來了感謝信。」
彼得堡使館壁爐里的樺木柴爆出最後一聲脆響，秘書布萊克威爾的聲音裹挾著走廊的寒氣闖入。
這位的年輕人平常總愛把鬍鬚修剪得如同《愛丁堡評論》的頁邊般齊整，然而此刻卻任由冰晶在鬢角凝結成諾斯人一般的狂野。
布萊克威爾笑得簡直合不攏嘴：「厄克特那混蛋……喔，不對，是尊敬的戴維·厄克特爵士已經離開高加索返回了君士坦丁堡使館。您究竟在給他寫的親筆信里下了什麼藥，居然能把他這個先前抱定主意不挪窩的傢伙給勸走了？」
「亨利。」亞瑟接過信函的手指紋絲未動，得知如此好消息，亞瑟說話的底氣都渾厚了不少，他聽見自己的聲音就好像從冬宮長廊盡頭傳來：「把我的波爾多酒換成伏特加。」
「今天是得來點夠勁兒的！」布萊克威爾嬉皮笑臉的從辦公室的酒櫃裡取出一瓶未開封的伏特加，末了還不忘補充道：「您知道達拉莫伯爵剛剛知道這個消息之後是什麼表情嗎？他簡直比前幾天收到紐西蘭公司分紅的時候還開心，見了誰臉上都帶著笑，還嚷嚷著今晚必須給您好好地開一場慶功宴！」
布萊克威爾嘴上一邊誇讚著亞瑟的工作能力，心底也不禁暗自感嘆跟對了人。
他在駐俄使團矜矜業業的幹了七年，然而像是這樣等級的功勞卻從未撞見過哪怕一回。
雖然把厄克特勸回來的功勞主要是亞瑟的，但是他這個私人秘書跟著沾光總歸是沒什麼問題。
由此可見，跟著爵士幹活雖然確實苦點累點，但是確實能出業績啊！
倒也不怪他當初能在蘇格蘭場有那麼大的威望，早年追隨爵士的那幾位警官，現在一個個都混的人模狗樣的。
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你瞧瞧爵士往蘇格蘭場傳的那幾封信，湯姆·弗蘭德斯警督、托尼·艾克哈特警督、萊德利·金警督……
全都是警督！
跟著爵士好好干早晚能受提拔，單就這一點來說，苦點累點也就苦點累點吧。
三杯烈酒下肚後，亞瑟用拆信刀挑開剛剛送到的新一期《泰晤士報》的火漆封印，刀尖在《高加索局勢緩和》的標題下劃出深深溝壑，仿佛要將這行鉛字連帶著謊言一同剜去。
駐俄使團上上下下都洋溢著喜悅的氣息，但唯獨亞瑟知道其中究竟是怎麼一回事。
戴維·厄克特的退卻可不是因為他聽勸，而是因為他相信了亞瑟的諾言。
如果亞瑟不能向這位堅定的自由主義戰士兌現諾言，那以戴維爵士在倫敦的關係網和社交圈，到時候艦隊街的吐沫肯定不比黑海的水花少多少。
但如果亞瑟兌現諾言，那等於戴維爵士以及高加索問題又回到了原點。這一問題從未被解決，只是被亞瑟暫時性的拖延了。
放在一個星期以前，亞瑟或許還會苦惱於善後問題該怎麼辦，但是現在……
呵呵……
現在亞瑟·黑斯廷斯爵士對於切爾克斯人悲慘遭遇的同情全都發自真心，就如同他對波蘭復國主義者的同情。
東方有句古話——君子一言，駟馬難追。
西方的騎士也被要求要遵守騎士精神。
作為聯合王國的下級勛位騎士，亞瑟怎麼會忘卻當年在國王陛下面前立下的誓言呢？
亞瑟將會恪守他的誓言，善待弱者，勇敢地對抗強暴，抗擊一切錯誤，為手無寸鐵的人戰鬥，並幫助任何向他求助的人。
至於後續引發外交問題該怎麼辦？
那時候亞瑟都已經不在俄國了，不在其位不謀其政嘛。
怎麼辦是帕麥斯頓子爵或者新任外交大臣應當考慮的事情，亞瑟人微言輕實在是插不上話。
至於達拉莫伯爵嘛，這麼幹好像對恩師不大地道，但是往高加索運槍枝彈藥的是戴維·厄克特，我之前把他勸住了，但是他後來又反悔了，這關亞瑟爵士什麼事嘛？
總而言之，地雷只要不是炸在我手裡，那就隨他去吧。
至於槍枝彈藥是哪裡來的，那是一家美國公司生產的，英國法律又沒有規定塞繆爾·柯爾特公司不允許在英國生產槍枝彈藥。
你說《英國佬》刊登反俄文章？
抱歉，《英國佬》的大股東是托利黨議員班傑明·迪斯雷利先生，先前迪斯雷利就對帕麥斯頓的親俄外交政策很不滿，他刊登點反俄文章不是很正常嗎？
你要硬說亞瑟在《英國佬》也有股份，但是在《英國佬》有股份的人可海了去了，其中甚至有兩個正在海上飄著的。
再說了，憑什麼《英國佬》不能刊登反俄文章，《布萊克伍德》、《愛丁堡評論》、《泰晤士報》哪個沒幹這個活兒？
其中《愛丁堡評論》甚至還可以算是輝格黨的機關報，就算要抓內鬼，不得分個親疏遠近嗎?
最重要的是，誰知道下任外交大臣是誰，也許到了別人手裡，對俄政策就會來個一百八十度的大轉向呢。
內鬼？內鬼已經自己跳出來了！
格雷伯爵是一個，還有帕麥斯頓！
之前就一直有外交大臣通俄的風聲，格雷伯爵身為首相，他作為外交大臣的上司，他也有識人不明的責任吧？
亞瑟放下酒杯，隨意翻了翻駐奧斯曼大使寄給他的感謝信，在感謝信的背面，還夾著一張戴維·厄克特寫給他的小紙條，上面寫著一句拜倫詩句的節選——真理，永遠站在為自由而戰的愚者這邊。
一時之間，感性的亞瑟·黑斯廷斯爵士都忍不住垂淚，今天又是扮演法大獲成功的一天。
布萊克威爾可不了解亞瑟的這些內心戲，他還沉浸於隨時可能升職加薪的喜悅當中。
他一扭頭，便發現了頂頭上司正端著酒杯老淚縱橫，忍不住嚇得渾身一激靈：「爵……爵士，您怎麼了？」
「沒什麼，只是感懷自己時日無多……」亞瑟發覺自己說漏了口，趕忙拭乾眼淚，端起酒杯輕輕抿了一口：「我是在想，我那位正被關押在莫斯科兵營的年輕朋友，真是受苦了。對了，有他的新消息嗎？」