第400章 被縛的普羅米修斯（2/2）

亞瑟望著她那副疑惑的表情，只是笑了聲：「這不是束縛，而是一種命中注定。一雙魔鬼的大手，把我推到了這裡。不過，倒也不能全怪他，有的時候，也算我咎由自取。」

艾達不太理解亞瑟的話，她平時對政治不算關心，不過對於議會改革的事情，她或多或少還是能知道一點。

「如果你覺得那些工作令人心煩，為什麼不把它給辭掉呢？你會彈鋼琴，會寫《黑斯廷斯探案集》，你有很多技能可以養活自己，何必偏偏選個令自己不開心的呢？」

亞瑟也不知道該怎麼給艾達解釋這個問題，他琢磨了一下，半開玩笑的回道：「女士，我沒有你想像的那麼厲害，我之所以能有那些技能，全都是因為我走到了現在的位置。上山很簡單，頂多是付出一些艱辛，但是如果你想趕在太陽落山前下去，那就只能選擇自由落體。」

雪萊夫人聽到這話不免擔心，早年陪伴雪萊的歲月讓她明白了許多政治方面的骯髒事情。

她輕聲問道：「事情已經糟糕到這種程度了嗎？」

亞瑟對此不置可否，而是沒頭沒腦的回了一句：「夫人，這個世界上，沒有人會為了廢除權力而奪取權力。權力不是手段，而是目的。」

亞瑟話音剛落，便聽見樓梯上傳來了沉重的腳步聲。

那腳步聲比起剛剛愛德華飛快上樓的聲音明顯遲緩了許多，聽起來小心翼翼的。

沒多久，亞瑟便在會客廳的門外看到了一縷白裙，那是一個被愛德華抱在懷裡的身材纖瘦的弱質少女。

長期癱瘓在床使得她的皮膚呈現出一絲不健康的蒼白，深棕色的頭髮梳成了盤在腦後的優雅髮髻。

相較於其他淑女們常常穿著的裝飾繁複的精緻裙子，她的裙子看起來簡潔無比，既沒有寬大的裙撐也沒有零碎的小裝飾，就是一件舒適寬鬆的長袖高領的連衣裙。

雖然行動不便，但伊莉莎白依然微笑著向各位客人輕輕點頭以示見禮。

「很高興再次見到您，雪萊夫人。您上次送我的那本《解放了的普羅米修斯》我很喜歡，這是雪萊先生對埃斯庫羅斯原著《被縛的普羅米修斯》從另一種角度的不同譜寫。我幾乎分不清自己更喜歡的是哪一本了，這兩本書都被我放在床頭，每晚睡覺前都要再讀上一遍。」

雪萊夫人聞言鬆了口氣，她笑著站起身道：「伊莉莎白，看到你這麼醉心於文學，真是一件令人欣慰的事。當初我在教友會見到你的時候，你的狀況簡直太令人擔心了，我生怕你會去做一些傻事。」

愛德華抱著姐姐，將她輕輕放在了沙發椅上，隨後開口道：「這都是多虧了您給我們推薦了《英國佬》，那上面的故事簡直太有趣了。《布萊克伍德》的詩歌雖然高雅，但是看得多了總會叫人抑鬱。但是《英國佬》就不一樣，那裡面寫了許多田野、城市、鄉村還有異國他鄉的故事，每一篇讀起來都很有意思，讓人覺得意猶未盡的。」

說到這裡，愛德華還不忘向亞瑟詢問道：「黑斯廷斯先生，我一直想請教您，為什麼《黑斯廷斯探案集》最近一直不更新，我還等著看那個香水殺人案的結局呢。」

亞瑟聞言，笑著回道：「實不相瞞，愛德華，不止是你，就連我也一直等著這起案子的結局呢。」

「啊？」愛德華驚訝道：「您是說，您還沒想好接下來的劇情？您不知道怎麼安排那個香水商人去死？」

「嗯……」亞瑟回憶起了伯尼·哈里森生前的形象，微微點頭道：「算是吧。」

伊莉莎白見到弟弟窮追不捨，連忙輕聲制止道：「愛德華，這太失禮了。」

愛德華聽到姐姐這麼說，也沒有立馬氣餒，而是轉而又追著亞瑟問道。

「黑斯廷斯先生，那個……您……其實我姐姐也寫了很多文學方面的東西，您可能不知道，她四歲就開始寫詩了。我們倆小時候都是接受的同一個家庭教師教育，但是她比我學的好得多，十三歲的時候就寫出過一份四卷史詩《馬拉松戰役》，我父親對此很是自豪，還特地花錢找人印刷了五十本送人。正好您現在就在這裡，不如我去把那本書取給您看看？」

「愛德華！」

伊莉莎白忍耐了好半天，可當她聽到弟弟打算把自己的拙作拿給《英國佬》的著名作者過目，頓時有羞又臊的紅著臉打斷了弟弟的話。

愛德華望見了姐姐明亮眼睛裡的惱怒之情，只得訕笑著摸著後腦勺退到了一邊：「好吧……也許下次有機會。我去看看點心準備好了沒有，你們慢慢聊吧。」

愛德華的身影剛剛消失在會客廳，便聽見艾達驚奇的開口說了句：「原來兄弟姐妹之間的感情是這樣的嗎？如果可以的話，我也想要個弟弟，他看起來很關心你。」

伊莉莎白鬆了口氣，她盯著明艷的仿佛一朵玫瑰似的艾達，剛剛舒緩下來的情緒忽然又起了一絲漣漪：「愛德華確實是一個熱心腸的人，從前我身體還不錯的時候，我們這些兄弟姐妹經常會在莊園裡騎馬、野炊。能夠和他生在同一個家庭，確實是一種幸運。您難道沒有這樣的兄弟姐妹嗎？」

艾達眨了眨眼睛：「聽我媽媽說，我原來是有一個同父異母的妹妹，但是她在五歲的時候夭折了。我還有個堂姐，她和你一樣，也叫伊莉莎白。我和她見過幾次面，但是彼此並不熟悉。」

「你不經常同親戚往來嗎？」

艾達渾不在乎似的搖了搖頭：「我其實還是挺想同他們來往的，但是每次與他們見面，我媽媽的樣子看起來都很傷心，就像是想起了許多不堪回首的回憶。所以，自從我發現這一點以後，我就很少讓媽媽帶我去同親戚見面了。」

雪萊夫人聽到這話，仿佛就像是聽到了自己。

她握著艾達的手說道：「艾達，你不必這麼做的。我相信比起回憶，你媽媽肯定認為還是你活的開心最重要。回憶終究是一些過去的事情，既然過去了，那就讓它們過去吧。那都是我們那一輩的事情，和你們這代人沒關係。」

艾達感受到了雪萊夫人身上流露出的慈愛，但她卻只覺得渾身都不自在。

這位叛逆的小姐實話實說道：「夫人，如果是別人也就算了。但是我的那位堂妹伊莉莎白·梅朵拉·李，是我姑媽奧古斯塔·李的女兒。」

艾達這話剛一說完，喝茶的亞瑟就被嗆得咳嗽連連。

根據從埃爾德口中了解到的八卦傳聞，這位奧古斯塔·李不僅和拜倫是兄妹關係，更是一對如膠似漆的情人。而當年拜倫之所以會與艾達的母親密爾班克夫人結婚，就是為了掩蓋這樁亂倫醜聞。

而拜倫會去希臘，也是由於這則醜聞最終被揭露，使得他在不列顛待不下去了。從這個角度來說，艾達不去見她的堂妹，還真有一定道理。

(本章完)