第1016章 亞瑟爵士稱之曰能（1/2）
克拉克張了張嘴，他想說不能，可話到嘴邊，又咽了回去。
因為他忽然意識到，如果他說「不能」，那接下來該怎麼辦？
他懷裡的那封詔書，不就是要讓他來做這件事的嗎？
他總不能說「維克利做不好，但我能做好」吧。
這話說出來，豈不是在打自己的臉嗎？
可如果他說能呢？
如果他說維克利能把這件事做好？
那他剛才那一大通關於維克利「太突出」、「得罪人」、「不懂團結」的論述，豈不是都白說了？
克拉克的腦子飛快地轉著，嘴上卻慢了半拍。
「這個————」他斟酌著詞句：「維克利先生嘛————他在醫學上確實有建樹，這是毋庸置疑的。只是處理這種————嗯————比較敏感的事務，或許還需要一些————怎麼說呢————些————」
他卡住了。
亞瑟看著他，目光平靜，像是在等著他說下去。
克拉克的額頭上開始滲出細密的汗珠。
「一些————圓融？」他試探著說出這個詞，說完又覺得不妥：「也不是圓融————是————是————」
他拿起茶杯，想喝一口，卻發現茶杯已經空了。
亞瑟沒有叫人添茶，也沒有說話，他只是看著這位剛剛受封從男爵沒多久的御醫。
克拉克把空茶杯放下，乾咽了一口唾沫。
「我的意思是！」他努力讓自己的聲音顯得沉穩：「維克利先生這個人，他的本意是好的。他對醫學界的弊端有深刻的認識，這一點我非常尊重。只是在表達方式上，他有時候————嗯————過於直率了。」
亞瑟點了點頭，他慢悠悠地拍手鼓掌道：「直率，這個詞用得好。」
克拉克鬆了口氣，以為這個話題終於可以過去了。
可亞瑟緊接著又問了一句：「那麼，克拉克醫生，您覺得，直率的人，能把這件事做好嗎？」
克拉克的笑容僵在臉上，他又被繞回來了。
「這個————」他乾笑了兩聲：「直率有直率的好處，但直率也有直率的————
嗯」
亞瑟看著他，嘴角微微動了動，像是在給他台階下似的提示道：「挑戰？」
「是的，挑戰。」克拉克趕忙抓住這根救命稻草：「直率的人可能會忽略一些細節，一些需要————嗯————需要————
他又卡住了。
需要什麼？
他怎麼知道！
亞瑟替他補充道：「需要委婉的表述地方？」
「對對對！」克拉克連連點頭：「委婉表達，有些時候，事情不能直來直去，得講究方式方法。」
亞瑟點了點頭，像是在認真思考他的話。
克拉克見他沒有反駁，懸著的心總算放下來了。
可亞瑟接下來的一句話，讓他差點沒坐穩：「所以，克拉克醫生，您的意思是，如果讓您來處理弗洛拉的事情，您會比維克利先生處理得更好？」
克拉克的茶杯差點從手裡滑出去：「我————我不是這個意思————」
「那您是什麼意思？」
克拉克張了張嘴，說不出話來。
他是什麼意思？
他自己都快不知道了。
亞瑟站起身來，背著手在會客廳內渡步道：「您剛才說，維克利先生太直率，會把人都得罪光。您說，事情要慢慢來，要坐下來談，要給彼此留體面。您說，團結很重要，體面很重要。那麼，依您之見，眼下這件事，該怎麼個慢慢來」法呢？」
克拉克的喉嚨動了動。
他該怎麼回答？
他總不能說「我先把詔書拿出來，然後咱們慢慢談」吧？
那不就是維克利的方式嗎？
直接拿出來，直接宣布，直接得罪人。
他也不能說「我不拿詔書，咱們喝茶聊天，然後送客」，那他還怎麼完成任務？
亞瑟看著他，等了一會兒，但卻沒有等到回答。
晨光從他的身後照進來，把他的輪廓鍍上一層淡金色的光。
「克拉克醫生。」亞瑟的聲音很輕：「您是個聰明人。」
克拉克不知道該怎麼接這句話。
亞瑟繼續說道：「聰明人做事，和莽撞人不一樣。聰明人知道，有些話不能明說，有些事不能硬來。聰明人知道，要給別人留餘地，也要給自己留退路。」
他轉過身，看著克拉克：「可聰明人有時候也會犯一個錯誤。」
克拉克情不自禁地坐直了身子：「請您賜教。」
亞瑟的自光重新轉向窗外：「聰明人有時候太相信自己的判斷了。他們以為看得清風向，以為站得對隊伍，以為跟對了人，就萬事大吉。」
他頓了頓，嘴角微微揚起，那笑意很淡，淡得像窗外的晨霧：「比如說，我。」
克拉克愣住了。
「您知道嗎，克拉克醫生，我曾經也是個聰明人。」他的聲音很輕，像是在回憶什麼很久遠的事：「一八三二年，改革法案通過的時候，我站在了輝格黨那頭。我相信他們說的那些鬼話，打破舊制度的桎梏，給更多人機會，讓這個國家變得更好。我熱血上頭，縱然子彈打進我的胸膛，我也不曾後退一步，我以擁護他們的政策為己任，哪怕要以性命為賭注，我也堅決不同意讓軍隊出動。我以為，我賭對了。」
說到這裡，亞瑟走回沙發邊重新坐下，他盯著克拉克道：「結果呢？您瞧瞧我現在，他們認為我對國家已經沒用了。」
克拉克的喉結動了動。
亞瑟扳起一根手指：「常務副秘書的職務沒了。」
亞瑟又扳起一根：「白金漢宮的侍從官也沒了。」
說到這裡，他忽然笑了：「哪怕我都已經躲到蘇格蘭鄉下的親戚家裡了，他們還是不願意放過我，他們派您來追殺我了。」
克拉克聞言臉色變了：「亞瑟爵士，追殺這個詞，用得實在是太重了。
他站起身連忙解釋道：「這怎麼是追殺呢，而且這也不是針對您的啊！」
「不是針對我？」亞瑟一隻手搭在沙發靠背上：「那就是針對弗洛拉，抑或是黑斯廷斯家族？」
克拉克不敢正面回應，他硬著頭皮辯解道：「以您的才華，這不過是人生路上的一個小挫折罷了。等風頭過去，您一定會————」
「一定會什麼？」亞瑟打斷道：「一定會東山再起？一定會重新得到重用？
一定會讓那些把我趕出倫敦的人後悔？」
亞瑟笑著搖了搖頭：「克拉克醫生，我沒有說笑。我是認真的。」
克拉克看著他，不知道該說什麼。
亞瑟的身體微微前傾，目光直視著他：「您該不會以為————」
亞瑟的聲音很輕，然而每個字都聽得清清楚楚：「一個從街頭巡警，一路做到內務部常務副秘書的人，會不看重他手頭的那點權力吧？」
克拉克心臟驟停。
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