第1037章 四分五裂的不列顛：黑斯廷斯的力量（1/2）

羅伯特·皮爾爵士的行為極為惡劣，竟要求我辭退我的宮廷女官，我當即回絕說絕不同意。我從沒見過一個男人如此驚恐，他整個人都慌了，這真是太可恥了。除此之外，我還說，如果我即位時是他或威靈頓公爵執政，或許確實會多幾位保守黨女侍。但如果是您（墨爾本子爵）取代保守黨人上任就職，絕不會心生更換她們的念頭。我沉著冷靜又無比堅定，想來您若見到我的鎮定與果決，定會倍感欣慰，英格蘭女王可不會屈從於這等詭計。

——亞歷山德麗娜·維多利亞《維多利亞書信集》

僅僅是幾周的時間，英國政壇的風向便發生了劇變。

或者，更準確的說，是從昨天下午皮爾從白金漢宮返回後，近來志得意滿的保守黨人便再也笑不出來了。

皮爾如約向維多利亞呈上了侍從名單，維多利亞也順勢對此表示了認可。

正如大部分風暴的開端，最開始悄無聲息、風平浪靜，最終卻演變成天翻地覆的劇變。

在男侍從安排妥當後，二人開始討論宮廷女官方面的變動時，白金漢宮的會客室內爆發了「意料之外」的風暴。

僅僅是一句「現在，我們來談談女侍從的事？」，便將維多利亞如火藥桶般點燃了。

「我不能放棄任何一位女侍從，也從未有過這種想法。」

「您的意思是全部保留？」

「掌管服飾的女官和宮廷侍女長呢？」

「一個都不換！」

「哪怕她們當中有人是前大臣的妻子和女兒？」

「那並不會影響什麼，我從不跟她們談論政治，而且她們中的許多人本身也與保守黨有親屬關係。」

「但我現在提到的是掌管服飾的女官和宮廷侍女長。」

「她們比其他人更重要，因此我不能同意更換，而且以前也從未有過這樣的先例。」

「可您是位執政女王，這情況與先前大不相同！」

「您無需多言，我堅持我的權利。」

「可是，陛下，我希望您能多站在政府立場考慮問題。」

「我可以在任何公共問題上以政府立場考慮問題，但宮廷女官的人事任命屬於我的私人問題。」

這場對話究竟是怎麼結束的，亞瑟已經聽到了好幾種版本，但是不論是哪個版本，都提到了皮爾離去時臉色鐵青以及維多利亞充斥著勝利姿態的神情。

總而言之，他們談崩了，幾乎不可能重新開啟對話的那種。

皮爾從白金漢宮離開後，便立刻在卡爾頓府召開了保守黨中央黨團會議。

出席這次會議的人並不多，兩隻手就能數得過來。

據迪斯雷利透露，列席者包括了威靈頓公爵、阿伯丁伯爵、斯坦利勳爵、林德赫斯特勳爵、里彭伯爵、林肯伯爵、薩默賽特勳爵和亨利·哈丁爵士。

儘管這次會議的規模不大，但眾所周知，政治上素來有小事開大會、大事開小會的傳統。

到場的閣下雖然不多，但卻都是保守黨的精華，他們的意見也將直接決定未來幾個月內保守黨的政策方向。

而維多利亞顯然也並不像她嘴上說的那樣淡定從容，在皮爾從白金漢宮離開後，她便立刻召見了輝格黨前內務大臣約翰·羅素勳爵，詢問羅素，她是否有權拒絕皮爾的要求。

這樣的問題，羅素怎麼能說出半個不字呢？

這位輝格黨的幹將歷數典故，舉證安妮女王即便歷經多次內閣更迭，也始終保留著她心愛的閨蜜莎拉·邱吉爾，直到對其心生厭倦。

旋即，他又提及威廉四世時期政府更替時，首相格雷伯爵不僅保留了阿德萊德王后的女官團隊，甚至連侍從官和馬夫都未作變動。不過，由於後來侍從官豪勳爵在關鍵議題上投票反對格雷伯爵，因此格雷才堅持將其罷免。

而此舉完成後，皮爾及其黨羽便立刻宣稱解僱豪勳爵是對阿德萊德王后聞所未聞的侮辱。為此，阿德萊德長達一年多未與格雷伯爵交談，之後她即使知道格雷正在與威廉四世密談，也需要經過激烈地勸說才肯踏入那個房間。

羅素勳爵如此簡在帝心，自然迅速贏得了維多利亞的好感。

但羅素估計沒想到，維多利亞這個十九歲的小姑娘也不是一點心眼幾沒有。

當維多利亞聽到羅素親口承認了她的要求是合理的之後，她便立刻開口說：「既然如此，我期待您和您輝格同僚們的支持，就像我過去一直支持你們一樣。」

緊接著，意識到自己捅了大簍子的維多利亞又火急火燎地傳召威靈頓公爵，希望她親愛的老公爵能夠在這件事上表態支持她。

然而，耿直的威靈頓公爵不止沒有答應，反而當面指出她錯了，還說她身為女王，理應將她的女官視同具備政治影響力的貴族，而非不諳世事的普通淑女。

但維多利亞顯然不願在這裡低頭，她在威靈頓公爵面前強行為她的權利爭辯，但當她發現自己無法說服這位曾與拿破崙正面對壘的老爺子後，她也只能將威靈頓客客氣氣地請出白金漢宮。

而在意識到自己的「堅持」已經導致了保守黨的組閣失敗後，走投無路的維多利亞只能將希望全部寄托在了父親般的墨爾本子爵身上。

當晚九點，在墨爾本子爵的要求下，輝格黨團同樣召開了核心會議。

輝格黨的幹將們紛紛放下手中的差事，從宴會廳、劇院以及俱樂部趕來。

黨魁墨爾本子爵當著所有人的面，展示了維多利亞的手諭：「不必擔心我失去冷靜與鎮定。他們企圖剝奪我的女官，想必下一步就要奪走我的梳妝侍女與臥室女僕！他們妄想將我視作無知少女對待，但我必將證明一我乃英格蘭女王！」

儘管羅素勳爵一再斡旋，試圖說服氣惱的墨爾本子爵和憤怒的輝格黨團，應當先建議女王向皮爾爵士索要其確切訴求，避免引發誤會和黨派對抗，畢竟這件事的全部細節還沒有得以闡明。

但是在這種局面下，不論是黨魁墨爾本子爵還是輝格黨的核心黨團都很難保持冷靜，他們當即否決了羅素的建議，並草擬了一封交由女王致皮爾的信函。

—一女王經審慎考慮羅伯特·皮爾爵士昨日所提更換宮廷女官之議，然斷難苟同此等有違慣例且悖逆聖意之策。

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。