第508章 19世紀的催婚情節（2/2）

「得了吧。」亞瑟要了一杯紅茶：「且不論這幫小姐想像中的騎士是不是我這樣的，就算她們要的只是個頭銜，我也不是正兒八經的騎士。」

「你怎麼不是了？你不是下級勛位爵士嗎？這可是英國最古老的騎士頭銜。」

「下級勛位爵士確實是英國最古老的，但也是最基礎的。這個頭銜代表的不是正經騎士，而是騎士扈從，也就是見習騎士。」

亞瑟捧著茶杯飲了一口：「這個頭銜最早的時候，都是在戰場上臨時頒發授予，專門為了鼓舞士氣。想像一下當時的場景，在戰場上，國王要下令騎士衝鋒，為了讓他們能夠英勇作戰，只要是有馬的、會騎馬的，一律授予下級勛位爵士的頭銜。這就和科文特花園市場的地攤一樣，商品都是批發出售的。」

路易聽了亞瑟的描述，再聯想到亞瑟被冊封前的遭遇，頓時忍俊不禁道：「這麼說來，他們冊封你為下級勛位爵士倒是合情合理。」

亞瑟放下茶杯，深以為然的點頭道：「可不是嗎？我當時確實騎著馬，而且也實實在在的衝鋒了。」

「而且還差點死了。」

「不，是確實死了。但是因為樞密院不同意我復活，所以我才是差點死了。」

路易聞言，笑得眼淚都出來了：「好了，亞瑟，你不能拿什麼事都開玩笑。不過，這種話，你可以拿去同那些剛剛成年、加入社交圈不久的貴族小姐說，那幫姑娘最好騙了。而且，見習騎士說到底也是騎士，不列顛會騎馬的人多了，蘇格蘭場裡更是有一堆騎警，但是整個大倫敦警察廳擁有下級勛位爵士頭銜的，不也就只有廳長查爾斯·羅萬、副廳長理察·梅恩還有你嗎？而你們三個當中，羅萬和梅恩都是在陸軍授勳的，只有你是因為警察身份獲頒爵士頭銜。亞瑟，你可是這方面的第一人啊！」

亞瑟往茶杯里夾了塊方糖：「我才不會對貴族小姐說這個。如果她不相信，多半以為我是個神經病。如果她相信了，那事情就更大條了。天知道她有著怎樣的信仰，萬一她跑去教會舉報我怎麼辦？路易，你還嫌我身上的麻煩事不夠多嗎？」

「這怎麼能是麻煩事呢？這可是天大的好事。」

路易忽悠道：「你想想，有個知書達理、可愛體貼、財產豐厚的夫人，再生上許多孩子，這可是許多人求之不得的日子。」

「哦。」

亞瑟忽然像是明白了什麼：「你是不是被家裡安排相親了？」

路易驀地一撇嘴：「還真是什麼事都瞞不過你，你確實是整個不列顛最好的偵探。」

「路易，你該不會想要告訴我，我剛剛從外交部申請下給青年義大利的補貼，你就要抽身離開跑去相親了吧？這種事，我可沒法對馬志尼和加里波第開口，你得自己去找他們解釋。」

說到這兒，亞瑟還頗感驚奇的點評了一句：「後世的歷史學家一定猜破腦袋都想不到，義大利革命失敗的最大原因是由於我們的路易·波拿巴先生急著要參加一場相親舞會。原來他們說拿破崙打輸了滑鐵盧戰役是由於痔瘡病犯了，我是不相信的，但是現在，我有點信了。」

路易被亞瑟說的漲紅了臉，他笑著罵了一句：「滾你媽的，亞瑟，我可沒打算縮卵。革命失敗是由於領導者趕著參加相親會，這他媽也太沒譜了。」

說到這裡，路易從隨身攜帶的包里抽出一份報紙推了出去：「今天的報紙你看了嗎？」

「當然，不過上面沒什麼有意思的事情。如果你想說的是，法國政府對外公布保王黨領袖貝里公爵夫人婚外懷孕這件事，這個我不是已經提前告訴你了嗎？」

路易點頭道：「這個消息我們確實提前知道了，但是整個法國的公眾都是才知道呢。巴黎今天都亂成了一鍋粥，保王黨人全都精神崩潰了，而共和派則忙著嘲笑他們，波拿巴派則在旁邊看戲，時不時也跟著附和兩句。幾位知名的保王黨文人被奚落的受不了了，紛紛在報紙上點名道姓的對幾位共和派的文壇領袖下了決鬥書，要和他們來一場一死一生的決鬥。」

亞瑟聽到這話，第一時間想到的便是大仲馬：「亞歷山大沒摻和進去吧？」

「亞歷山大這次很低調，我想可能是因為他也在忙著幫助青年義大利，所以不想招來太多注意。」

亞瑟懸著的心放下了一半：「他沒去挑事，別人也沒挑他的事嗎？」

「當然沒有！保王黨只是生氣，又不傻。全巴黎都知道亞歷山大是個神槍手，保王黨想要的是一死一生的決鬥，又不是他們死亞歷山大生的決鬥。」

亞瑟細品了品：「還挺他媽有道理。不過巴黎亂成這樣，路易·菲利普估計正在暗自高興呢。共和派、波拿巴派、保王黨斗得厲害，大伙兒誰都聯合不起來，這樣奧爾良派就能保住他們的王冠了。」

「不止如此。」

路易又開口道：「我昨天晚上參加了一場舞會，會上認識了帕杜公爵阿里吉將軍的女兒。阿里吉將軍就是專門負責在凱道賽公館爆炸案後戒嚴巴黎的負責人，而且他也負責與大巴黎警察廳對接工作。所以，為了了解爆炸案的最新進展，我就有意激怒了這位小姐。

我向她抱怨政府相關負責人在這起案子上追查不力，僅僅只是抓幾個保王黨的刺客而已，卻拖了半個月還沒有結果，如果放在蘇格蘭場，這案子肯定早破了。那位小姐替她父親回護說，之所以抓不到刺客，不是因為他們工作不力，而是這案子裡面還有隱情。

其實，政府一早就確定了犯罪者的窩點，直到現在遲遲不動是有別的考慮。而且，案件的兇手也不像是報紙上說的那樣——是一群保王黨。這起案子，其實是由共和分子策劃並實施的。他們之所以對外宣稱是保王黨，只不過是想將這個屎盆子扣到對手的身上，搞壞對方的名聲。」

亞瑟聽到這話，眼睛都微微睜大了。

這案子到底是誰幹的，全巴黎沒有比他更清楚的了。

但是，那位小姐的說法倒也不算錯，這確實是在扣屎盆子。

只不過，不是在往保王黨頭上扣屎盆子，而是在往共和派身上扣屎盆子。

現如今，保王黨已經由於貝里公爵夫人懷孕陷入精神崩潰，而且又被共和派的冷嘲熱諷攪得怒火攻心。原本還能自詡高貴的身份已經沒辦法拿出來炫耀，他們現在唯一的願望便是讓那群攻擊他們的傢伙閉嘴。

如果政府這時候提出查封共和派報紙，管制他們的言論，這群保王黨人絕對不會反對。

而巧合的是，亞瑟昨天才剛剛從維多克的口中得知，七月王朝政府貌似真的在起草這樣一份法案。

所以，將保王黨刺客指認為共和派的人究竟是誰，已經不言而喻了。

亞瑟想到這裡，禁不住放下茶杯。

他望向路易欲言又止，但最終還是開口了：「我一會兒要去見幾個人，你有興趣的話，可以跟我一起去。」

(本章完)