第940章 白金漢宮的念詩之王（1/2）

我並不熱愛自由，我熱愛的是不必向任何人跪下的日子。

一亞瑟·黑斯廷斯白金漢宮的午後總是顯得比倫敦其他地方更亮一點。

玻璃窗上鍍著冬日的蒼白陽光，落在書房地毯上，寧靜地讓人有些害怕。

維多利亞站在窗前，雙手交疊在身前，她已經盯著窗外的花園看了半個小時了，期間幾乎沒有移動。

她已經點頭答應了墨爾本子爵的請求，親自勸說亞瑟出馬拜訪達拉莫。

她答應得很快，甚至快到連墨爾本都愣了一下。

因為在維多利亞看來，如果加拿大的事態真的已經壞到非達拉莫伯爵出馬不可。那麼，她身為大不列顛及愛爾蘭聯合王國的君主，就有義務肩負起這個重任，盡她所能做到自己力所能及的事情，向臣民兌現她在繼位宣言中許下的承諾。

如果這份責任如果僅僅屬於她個人，興許維多利亞還不會心緒紊亂到這種程度。

但是，這份責任還事關亞瑟————

自從繼位以來，不，甚至早在她繼位之前，亞瑟就已經為了她、為了王室、

為了維繫政局的穩定，一次又一次站到了刀刃上。

維多利亞輕輕咬了咬下唇，她的指尖在窗框上輕輕摩挲，像是在撫平什麼看不見的紋路。

每當她閉上眼，腦海里就不由自主地浮現起去年夏天，在拉姆斯蓋特那段令人室息的日子。

康羅伊將她困在房間中，將病危的她逼到幾乎無法呼吸。

就在那永遠不可能見到光明的黑暗中，她的房門被人打開了。

亞瑟在她耳邊說過的話，維多利亞都還記得，每一句話，每一個字她都記得O

「一切都會好起來的，我以我的榮譽起誓，您身上的疾病終會退去，您遭遇的困局終將解開，那些試圖利用您意志的小人，將會一個不剩地被清除。而等到那個時候，您將會以屬於您自己的方式站起來，堂堂正正地面對整個王國，接受2300萬不列顛人的歡呼。殿下，您會有那一刻的，我保證，您會有那一刻的。」

他兌現了他的承諾。

當威廉叔叔駕崩的消息從溫莎城堡發出，是這個男人冒著夜色，率領騎警部隊一路護送坎特伯雷大主教與康寧漢姆侯爵進入倫敦。

拂曉時分，維多利亞在行色匆匆的人群中，首先看見的人依舊是他。

他帶著滿身風塵，半跪在地，第一個向維多利亞宣誓效忠。

拉姆斯蓋特的風暴、肯辛頓宮的那一夜、繼位當天的風波、蘇格蘭場的爭議、白金漢宮的音樂會、她與墨爾本子爵之間傳出的緋聞————

每一次，他替她擋下的東西，都不是一句簡單的「謝謝」能夠概括的。

維多利亞喃喃道：「如果這一次又讓他去面對達拉莫————會不會太多了？」

維多利亞想到這裡，心臟忽地像是被什麼輕輕鉤住了。

她下意識地轉過身，看向窗台上的那疊剛拆封不久的最新期《英國佬》。

這一期的《英國佬》上，有亞瑟·西格瑪的新作。

維多利亞知道，亞瑟與那些成名已久的作家不同，他沒有成立寫作工作室，也從不讓別人代筆，這種固執的誠懇，或者說危險的率直，她已經逐漸習慣了。

或者不如說，她其實很喜歡亞瑟的這份純真，儘管這位寫下國民級作品《黑斯廷斯探案集》的作家產量向來不高，但維多利亞始終無法解釋，為何亞瑟寫下的每一篇文章、每一行詩句，總能在最不適合的時刻擊中她。

她伸出手，指尖觸到紙頁冰涼的邊角，那首十四行詩靜靜地躺在那兒，像是一封他始終不會寄出的私人心事。

「讓他人躲在鍍金的房間裡作夢，在命運浮沙上稱量著輕重。

我卻行走在職責的無聲雷霆之中，如孤影，在這片國土守望年華。

死亡的氣息於我何足驚惶？

命運的暗潮也難令我彷徨。

我腳下的路貼著深淵而過，是更冷峻的召喚引我向前而行不輟。

為英倫，我將所有希望舍離，把溫柔與愛情都留在身後。

王冠若有其需，風暴割裂人群，那便如此吧，我將獨自赴向黑暗。

若榮譽呼我奔赴覆命之潮，我便欣然前往，此身何足計較？

只願自由之火，在風暴盡處燃照。」

紙頁輕輕顫了一下，不知是因為維多利亞的指尖顫動還是因為午後的風。

維多利亞閉上眼。

她非常確信，非常、非常的確信。

如果她今天開口讓亞瑟去見達拉莫伯爵，他一定會答應。

無論那意味著什麼。

無論對他個人有多少艱難困苦。

無論是否需要他再一次作出無法挽回的犧牲。

他都會答應。

毫不猶豫的答應。

維多利亞忽然意識到一個殘酷到近乎荒謬的事實，她甚至希望，哪怕只有那麼一次，亞瑟能開口向她提出要求。

哪怕是件微不足道的小事。

哪怕只是讓她換掉演講稿中的一句措辭，或者是推遲一次樞密院的會見，甚至————

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