第937章 加拿大人民的老朋友：亞瑟·黑斯廷斯爵士（2/2）
亞瑟臉色頓時變了幾分：「魁北克？」
「是的。」埃爾德點了點頭，他拿茶杯的手都在哆嗦，也不知道是嚇得還是凍得：「不過，它是不是從魁北克來的，現在已經不重要了。重要的是，那艘船帶回來的郵件袋上，蓋著未經內務大臣、海軍大臣或戰爭及殖民事務大臣授權，不得啟封」的郵戳。」
未經海軍大臣授權，不得啟封————
身為白廳的老官僚，亞瑟當然知道，凡是蓋著這種郵戳的文件袋，裡面裝著的絕不可能是殖民地那幫飯桶每月例行的抱怨信，而是AdmiraltySecretPacket
—海軍部最高級別的密函。
每每這種文件出場，裡面裝著的多半不會是什麼好消息，哪怕是最好情況，也是沉了艘戰列艦什麼的。
亞瑟皺眉思索了一陣，開口問道：「海軍部會把這種密袋交給————海圖測量局？」
埃爾德苦笑了一下：「你別高看我們了。那袋東西本來是直送海軍大臣案前的，只是我提前接到有加拿大郵船靠岸的消息，所以提前給自己安排了個去碼頭巡視港務數據的差事。我上船的時候，正好撞見負責登記船隻的海關官員。對方說袋子沉甸甸的，必須馬上交給海軍部的人帶走————可偏偏現場就我級別最高，而且還是海軍部直屬的海圖測量局局長————」
「然後你就順勢把袋子搶回來了？」
「我可沒搶！我只是以海軍部二等書記官的身份，替部里簽收了。」埃爾德趕忙撇清責任：「我一路護著袋子奔回來，就差沒把自己當弗朗西斯·德雷克第二了！」
亞瑟這才意識到情況確實不對勁，他壓低聲音：「埃爾德，那袋子你————看了嗎？」
「我哪兒敢呢？」
埃爾德說完這句話，整個人像是終於撐不住似的，一屁股坐回了椅子裡。
他像是扔燙手山芋一樣，從懷裡抽出那個鼓囊囊的密封袋，啪地一聲扔在了亞瑟的辦公桌上。
「亞瑟，我把東西帶回來了————為了朋友做到這個份上，我已經仁至義盡了。」
他說這話時，手還在抖，看得出來，他是真怕自己多碰一下這東西，就要被軍事法庭請去喝茶。
那袋子外層是海軍部特製的牛皮紙，表面壓著藍色的海軍部浮水印，封口纏著三道麻繩，結扣上蓋著又深又新的紅蠟印章。
單是這個造型，就算外行人也能看出，這東西絕對非同凡響，哪怕讓幾個將軍丟掉軍職也足夠了。
埃爾德眼巴巴地看著亞瑟，就和要上斷頭台了似的：「亞瑟————你看著辦吧。真的，你是了解我的。」
亞瑟看了他一眼。
然後，他竟然直接伸手，把紅蠟封揭開了。
沒有猶豫。
沒有祈禱。
沒有深呼吸。
甚至連門都沒反鎖。
那動作，輕鬆寫意的，就像是拆攝政街的購物發票似的。
「你————」埃爾德整個人都石化了，他從椅子上蹦了起來：「你、你————你真就這麼拆了？！未經大臣授權打開這種封包，你知道會怎樣嗎？！」
亞瑟連眼皮都沒抬，他抽出文件淡淡道：「放心，英國還沒發明出能治我罪的法律。」
然後，一邊端詳著報告，一邊抬手指揮埃爾德：「去，把窗戶邊第三格文件櫃打開。」
埃爾德心驚肉跳渾身發麻，但是又不知道該怎麼辦，於是只好顫顫巍巍的走到了文件櫃旁。
他原本還以為那裡面放著什麼機密檔案，或者女王陛下給亞瑟的特別授權書，結果櫃門一拉開，裡面竟然整整齊齊擺著一排刻得一模一樣的文件袋、印章與蠟封。
內務部、外交部、海軍部————
甚至還有兩個早就過時了的，刻著南方部與北方部的老古董。
埃爾德結結巴巴的問道：「亞————亞瑟，你這些————都是哪裡來的？」
亞瑟慢悠悠地翻著文件：「我自己刻的。」
「真的？」
「假的。」亞瑟盯著文件：「我可沒有這個手藝，是維多克先生幫的忙，他認識些具有匠人精神的手藝人。我一開始只是買來當藝術品收藏，沒想到————居然還真有機會用得上。」
埃爾德瞪著文件櫃裡的公章墳場，整個人都要抓狂了：「亞瑟，這可不是什麼收藏！你這是————這是造反的前置工作！你是不是早就打算有一天要拆大臣的密函？你是不是提前計劃好的？！」
亞瑟合上文件，慢條斯理地把綁著文件的麻繩放在桌角：「提前計劃？你覺得我像是那種會提前計劃這種事情的人嗎？」
「不然呢？你連制假工匠都找好了！」
「我說了，是藝術品收藏。」亞瑟托著下巴：「埃爾德，別那麼大驚小怪。」
「我大驚小怪？！你剛剛把英國海軍部最高等級的密函給撕開了，你叫我別大驚小怪？！」
「我確實————可能涉嫌違法，這點我承認。」
「你還知道啊？！」
「但是————」亞瑟打斷他：「我同樣不認為，內閣向社會大眾隱瞞加拿大發生起義的事實，就是什麼公平正義的事業了。」
房間一下子安靜下來。
埃爾德愣住了：「你————你說什麼？」
亞瑟像是沒看到他的反應，只是把文件攤開，語氣平平道：「加拿大殖民政府報告，加拿大六縣聯盟在蒙特婁組織非法集會時，與政府當局爆發衝突，整個蒙特婁市隨即陷入騷亂與破壞。加拿大當局隨即對六縣聯盟領導人發出逮捕令，並很快逮捕了從事非法活動的26名下加拿大愛國者黨成員。11月16日，警官馬洛被派去逮捕三名愛國者黨人。他在15人警隊的護送下將這些囚犯從聖讓押解出城，不料在隆格伊遭到150名守候多時的愛國者黨人伏擊劫囚。加拿大政府得知消息後，立刻派遣軍隊前往鎮壓，但是在23日爆發的聖丹尼斯戰役中被愛國者黨組織的起義軍擊潰————」
說到這裡，亞瑟忍不住露出了一絲笑容，他夾著那封文件衝著埃爾德揮了揮：「也就是說，這封信是寫來求援的。」
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