第912章 公忠體國的黑斯廷斯（2/2）
或者說，也正是由於《泰晤士報》是正規報紙當中最敢於挑戰政府權威的報社，所以他們才能擁有現在這麼廣大的讀者群。
按理說，就算《泰晤士報》與帝國出版關係不錯，他們也不該使用與海因里希·海涅同樣的力度來吹捧亞瑟。
可是，這怎麼……
亞瑟的眼睛向下一瞟，很快就發現了事情的真相。
下方的GG欄里，赫然印著一行新上GG。
【新發行】《威靈頓進行曲》唱片——獻給滑鐵盧戰役的偉大樂章
「當鼓點響起，你會聽見帝國的心跳。」
由英國最負盛名的年輕作曲家亞瑟·黑斯廷斯爵士與阿爾伯特王子作曲，白金漢宮音樂會實況錄製。
採用倫敦聲學協會專利膠盤，帝國出版公司發行。
售價：八先令六便士
隨盤附贈限量銅版畫——《女王御前演奏》，由宮廷畫師手繪。
銷售地址：邦德街50號查佩爾公司/霍爾斯街28號托馬斯·布西父子公司/中央大街35號惠斯通樂器行
亞瑟撓了撓側臉。
怪不得他覺得奇怪呢。
鬧了半天，原來是本季度給《泰晤士報》的充值到帳了。
亞瑟剛鬧明白到底發生了什麼，耳邊便響起了埃爾德的低笑：「怎麼樣？亞瑟，我這句GG詞寫的怎麼樣？當鼓點響起，你會聽見帝國的心跳。這句詞兒我可是想了足足一個晚上。」
亞瑟瞥了他一眼，慢條斯理的收起報紙：「埃爾德，我想問你一個問題。」
「什麼問題？」埃爾德十分自然的提起亞瑟的茶壺給自己倒了杯茶：「如果你是問GG詞的費用問題，那我覺得十英鎊應當是個十分公允的價格。」
「GG詞的事情另說。」亞瑟喝了口茶：「我想問，你買的那棟新房子究竟是拿來幹什麼的？你現在又不是沒地方住，為什麼每天都非得來我這兒趴窩？」
「為什麼？」埃爾德厚顏無恥的應道：「因為你家早餐比我那兒好吃，還有貝姬……」
他朝廚房的方向一揚下巴：「她煮的紅茶可比我自己煮的強多了。」
正在廚房忙活的貝姬聽到這話，禁不住臉紅道：「卡特先生，您恭維我了。」
「少跟我扯淡。」亞瑟往茶杯里又倒了點牛奶：「你那棟房子，不是買在皮卡迪利附近嗎？那裡離各種俱樂部步行要不了五分鐘。你天天往我這裡跑，就為了喝口茶？」
「我這不是怕你寂寞嘛。」埃爾德笑得更燦爛了：「你瞧你這房子，上下三層，就你和貝姬兩個人住，多個人不是更熱鬧？」
「是怕我寂寞還是在躲債主？」
「債主？」埃爾德不屑的一甩手：「亞瑟！你把我當什麼人了？我可不是班傑明那樣的社會渣滓。」
亞瑟反問道：「真的嗎？」
埃爾德聞言不自信的頓了一下，旋即又補了一句：「至少現在不再是了。」
「是嗎？」亞瑟機械式的鼓掌道：「那還真是可喜可賀，看來我該找個機會把兩個查爾斯、亞歷山大還有班傑明他們全部請來，給你開個慶祝派對，慶祝你重獲新生。」
「千萬別！」埃爾德被逼得嘆了口氣，終於垂頭認罪：「好吧，既然你非得知道真相，那我就實話實說。一開始，我買房子是因為想過點體面的日子……」
「體面？」亞瑟挑了挑眉。
「是啊！」埃爾德苦笑著攤開手：「你也知道，我現在可是海圖測量局的副局長，所以總得給人留個像樣的印象。別人一聽說卡特先生在皮卡迪利有房子，就覺得我混得不錯。可要是你真搬進去住，那事情就麻煩了。」
「怎麼個麻煩法？」
「你得僱人。」埃爾德一邊說，一邊伸出手指頭，一根根往下數：「首先是經驗豐富的女管家，畢竟管家可是門面，包吃包住不說，薪水一年至少得35到40鎊，除此之外還要附帶各種津貼。接著是男僕，吃住之外，一年要30鎊。廚娘最少也得18英鎊，而且她還得帶個小女傭幫忙打雜，這裡再添上10鎊。」
說到這裡埃爾德頓了頓，苦笑著補了一句：「當然了，如果你要在皮卡迪利維持體面，還得有輛像樣的四輪馬車，這個我倒是不缺，那輛布魯厄姆馬車還在呢。但是如果我要經常用那輛車，每年保養和更換馬具大概得花60到70鎊，加上馬夫的薪水、看獸醫、飼料……一年下來，差不多得120鎊。」
亞瑟輕輕吹了口氣，茶杯里浮起一圈漣漪：「也就是說，為了讓別人以為你是個體面紳士，你在海軍部那點工資就連一便士都存不下了？」
「差不多吧。」埃爾德一臉無奈地聳肩道：「這還沒算請客吃飯、訂報紙、俱樂部會費、給僕人發聖誕獎金這些小帳呢。要是把這些都算上，我在海軍部的薪水全花完了都不夠。」
「所以你死乞白賴的住我這兒，還拖欠房租，就一點心理負擔都沒有？」
「哎呀，別把話說得那麼難聽嘛，亞瑟。我這可不叫拖欠房租。」
「那叫什麼？」
「這叫，暫時借用朋友的好客。」
亞瑟繼續喝茶：「我真該在社交舞會上給你找個家世好的姑娘，讓你到她們家去吃大戶。」
埃爾德聞言義正言辭的拒絕道：「亞瑟！我可不是班傑明那種人！」
「你不是班傑明那種人？」亞瑟放下茶杯道：「埃爾德，不能和不行，這是兩碼事，我覺得你可能屬於後者。」
埃爾德正氣凜然道：「我覺得你可能覺得錯了。亞瑟，雖然咱們是朋友，但是，我，埃爾德·卡特，身為皇家獎章的獲得者，必須得指出你言論中出現的事實錯誤。」
「我當初就不該讓女王陛下給你頒那個獎。」
「如果我沒得這個獎，光是讓查爾斯那個禿子得了，那這不是完完全全的黑幕嗎？如此一來，皇家學會的這個獎還有什麼含金量？」
亞瑟望著埃爾德那種渾身上下散發出的自信感覺，實在是不知道該怎麼評價這個史上「最有含金量」的皇家獎章獲得者才好。
但埃爾德可不管那麼多，他覺得自己的獲獎實在是實至名歸、無可辯駁，當然了，他也不否認他的朋友亞瑟·黑斯廷斯爵士確實在他獲獎的過程中發揮了相當程度的作用。
但是，眾所周知的，人脈有時候也是實力不可或缺的一部分。
混劍橋大學校友圈的達爾文獲得了皇家獎章，能和混倫敦大學校友圈的卡特獲得皇家獎章一個份量嗎？
從這個角度想，貌似埃爾德的看法也確實沒錯。
為了能夠在今後的研究道路走的更長遠，埃爾德認為，自己有必要持續不斷地幫助和鞭策他的好友亞瑟·黑斯廷斯爵士。當然了，鞭策是主要的。畢竟以他目前的能力，好像也提供不了多少直接的幫助。
埃爾德笑嘻嘻的問道：「話說回來，亞瑟，女王陛下昨晚是不是恩准了你一同前往布萊頓度假來著？」
亞瑟不咸不淡的點了點頭：「是有這麼回事。女王陛下對昨晚的演出很滿意，而且她覺得我身體不好，所以才特意批准我使用王室在布萊頓的王家療養地。」
埃爾德聞言，簡直都控制不住臉上的表情了：「那……你說，當然，我不是說我非得跟著去，但是……我是說但是，如果你非得讓我陪你去，我也可以……」
還不等埃爾德把話說完，便看見亞瑟抬起手掌示意他打住：「布萊頓肯定會去，不過在此之前，我得先解決之前內務部委託我的事情。」
「內務部委託你的事情？」埃爾德把臉一拉：「內務部好大的膽子，他們是打算忤逆女王陛下的旨意嗎！」
「內務部敢不敢忤逆女王陛下的旨意我不知道。」亞瑟喝了口茶：「但是，從國家安定的立場考慮，我必須掐滅一切激進分子借李斯特倫敦演奏會生事的可能性。」
(本章完)