第一百七十四章：此乃地球儀（1/2）
數日後。
武英殿。
「卑職蔣瓛參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。」
錦衣衛指揮使蔣瓛躬身入殿，作揖行禮道。
「平身，最近趙王都在做什麼？」
朱棣放下手中的奏本，抬頭看向殿中躬著腰的蔣瓛，朗聲問道。
「稟陛下, 太子殿下責令趙王禁足後，趙王先是鬧了幾次，嚷嚷著要見陛下與皇后娘娘，之後見看守的衛士無動於衷，也就不再嚷嚷。這幾日趙王殿下除了飲酒作樂，就是舞刀弄槍, 不曾與人互通消息。」
蔣瓛恭聲稟告道。
朱棣面無表情的「嗯」了一聲，表示在聽。
待蔣瓛說完之後, 他接著問道：「可查出倭人織田次郎的蹤跡極其背後勢力？有無海外倭寇的影子？」
「稟陛下, 卑職這些天廣派探子，一邊尋訪京城之內曾見過織田次郎的目擊者，一邊在泉州沿海城鎮查訪與織田次郎有過接觸的人，總算查到了一點蛛絲馬跡。」
蔣瓛思考著言辭，緩緩說道：「陛下猜測的不錯，倭寇野心勃勃，試圖招兵買馬，攻占琉球，而織田次郎就是海上眾多倭寇勢力之中的一股，眼下此人已退守海外島嶼，不知蹤跡。」
朱棣沉聲道：「蔣瓛聽令。」
「卑職在。」蔣瓛俯首道。
朱棣吩咐道：「派人密切關注倭寇在大明東南沿海的動向，若有異動，立即警示沿海各衛。」
「遵命！」蔣瓛抱拳道。
就在這時，朱棣忽然想起一件事，接著問道：「太子曾建議朕下一道詔命：『凡我大明臣民，活捉一名倭寇並押送官府者，賞銀圓十兩；凡殺死一名倭寇者，賞銀圓一兩。』蔣瓛, 你覺得這個捉寇令實施起來會如何？」
「陛下有所問，卑職不敢不答。正所謂『死無對證』，若殺死一名倭寇，可得賞銀一兩，那麼萬一有人殺良請賞，又該如何甄別？」
蔣瓛恭聲作答道。
朱棣道：「對於你這個擔憂，太子另有建議。太子希望朕在錦衣衛之下新置一司，名曰捉寇司，專門負責刺探與緝拿私自進入我大明境內的包括倭寇、海盜、西夷、南夷等海外番人。你覺得，太子的這個提議如何？」
捉寇司的設立，等於是對錦衣衛的職權進行了一次擴充。
蔣瓛略作思考之後，便抱拳拱手道：「陛下，卑職認為可行。」
朱棣高聲道：「蔣瓛聽旨！」
蔣瓛跪地俯首道：「卑職在。」
「傳朕諭旨，即日起，在錦衣衛親軍指揮使司下置捉寇司衙門，位同鎮撫司，命錦衣衛指揮僉事賽哈智兼領捉寇司事務。」
朱棣朗聲下令道。
蔣瓛拜道：「臣領旨。」
「下去罷。」朱棣揮手道。
「卑職告退。」
蔣瓛躬身退了下去。
隨後, 已在殿門外等候多時的鄭和，躬身進入了殿中。
「微臣鄭和, 參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。」
「免禮，賜座。」
「謝陛下。」鄭和躬身道。
朱棣望著鄭和，撫須笑道：「鄭和，自從你提督五城兵馬司之後，這京城內的治安與民風，為之一新啊！」
「陛下過譽了，若無太子殿下力薦與指點，臣也不知該如何管理五城兵馬司。如今經過數月治理，京城能颳起一股新風氣，秦淮河畔又新開了數十家宣揚忠孝仁義的大戲院，太子殿下該居首功。」
鄭和是一個識時務，有大局觀的人，他知道什麼話該說，什麼話不該說。
果然，朱棣聞言之後，仰頭「哈哈哈」笑了三聲，接著伸手遙遙指點了一下鄭和道：「高煦就是看中了你這種居功不自傲、識大體的秉性，才力薦你提督五城兵馬司。」
「陛下與太子對臣有知遇之恩，臣此生心愿，便是恪盡職守，忠心王事，以報陛下與太子殿下之大恩！」
鄭和當即起身，深深鞠躬道。
「好了，好了。坐下，坐下。」
朱棣十分滿意鄭和的表現，抬手虛按道。
待鄭和坐下後，他接著道：「鄭和，朕此次召你來，其實是要與你商議朝廷第二次出海巡洋之事。」
「請陛下示下。」鄭和恭聲道。
朱棣道：「近幾日，天象演示室成為了七日貿易市場之後，僅次於百獸園的熱鬧之地，演示室內輪番演示日月之食的天象，讓京城百姓大開眼界。設置天象演示室一事，成就了我大明史無前例的教化黎庶之舉。」
「過去，不明真相的人往往把天象與神異之事扯到一起，試圖通過解讀天象之義來操作人心，擅弄權力，實在是可惡至極。如今天象演示室，徹底打破了那些人的幻想。」
「可即便如此，總有人認為梅博士做的天象演示儀不對，他們固執的認為大地不該是個球。」
朱棣說到這裡，望著鄭和道：「鄭和，朕打算這第二次出海巡洋，再給你加一個任務，那便是率領船隊一直向西！若我等腳下踩著的大地是一個巨大無比的球體，那麼你率領的船隊一直向西之後，最終會繞一圈，從東洋返回大明！」
「陛下，若大地果真是一個巨球，那臣率領船隊繞巨球航行一圈，豈不是成了有史以來第一個率領船隊完成繞大地航行一圈的人？此功勞太大，臣不敢奉命。」
鄭和聽了朱棣的打算，首先想到的不是在環球航行途中遇到的困難，而是他若完成了環球航行之偉大壯舉，會引發很多問題。
一方面，完成此壯舉會極大的增加他的名望，所謂人怕出名豬怕壯，此等名望對一個宦官來說，太大了，大到了史無前例，他怕經受不住。
另一方面，完成此壯舉乃是一件史無前例的大功，屆時朱棣該如何封賞他？
若他不是宦官，封個侯爵倒也合情合理，實至名歸。
可他終究是個宦官！
太祖皇帝可是樹立鐵牌規定宦官不得干政，若朱棣論功封他為侯，此例一開，將會對後世產生不可預測的影響。
若長遠來看利大於弊倒也罷了，反之若引發禍亂，那朱棣與他就成了禍害大明王朝的千古罪人！
「鄭和，此前所未有的偉大壯舉，朕不交給你，還能交給誰？」
朱棣自然明白鄭和的顧慮在何處，可他確實找不到合適的人去做這件事，而鄭和是他看著長大的，鄭和對他的忠心，那是無須懷疑的，因此他不打算瞞著鄭和，反而直言相告。
「陛下，臣不是擔心自身安危，而是臣不能讓陛下在將來難做。」
鄭和抱拳道：「請陛下明察。」
「陛下，太子殿下求見。」
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