第一百二十九章：朕必滅之（1/2）
次日。
雪勢漸小，天還未放亮，剛剛破曉之時。
施進卿打著哆嗦，在曹虎的陪同下，站在午門外等待入朝的官員隊伍里。
「曹護衛，每日早朝都會有如此多的官員參加麼？」
望著身邊密密麻麻，不下於數百名的官員，施進卿感到非常驚訝的問道。
曹虎答道：「朝廷的朝會分為三種，即大朝會、朔望日朝會、平常朝會。」
「大朝會屬於禮節儀式朝會，只在正旦、冬至、萬壽節舉行，百官向天子朝賀，規模較大，在奉天殿舉行。」
「朔望日朝會，在每月的初一、十五舉行，其性質如同大朝會，也在奉天殿舉行，只是朝賀，不論政事。」
「平常朝會，即今日你我參加的朝會，俗稱早朝，在奉天門舉行。朝廷除了早朝，還有偶爾舉行的午朝、晚朝。」
「早朝時，所有在京官員，不論官職大小，包括來京述職的地方官員，皆要上朝。」
「原來如此。」施進卿感慨道：「難怪有這麼多等待入朝的官員！」
曹虎目光望向午門，示意施進卿望過去，接著道：「看見沒有？那邊有五道門，從前面看，只能看見三道門，實則還有兩道不易被人發現的左、右掖門。」
「中間那道門，即為御道，唯天子能從此出入。御道兩邊的左右兩闕供當值將軍、校尉等護衛儀仗人員進出。等下你隨我跟著文武兩班官員分別由左、右掖門進入。」
「多謝曹護衛提點！」施進卿感激不已道。
曹虎道：「太子殿下命我親自帶你參加今日的早朝，我自然會提醒你入朝的禮儀及相關事宜。」
「曹護衛昨日所授，在下已經記住。」
施進卿接話道：「依朝廷典制，凡百官奏事皆跪，有旨令起即起。陛下曉諭百官時，百官要跪著聽。陛下賞賜東西時，百官須在御前跪受賜物，然後五拜叩首。」
「你不用過於緊張，等下朝會開始後，朝堂上自有禮官唱喝，提示御前奏對的官員何時跪、何時站。」
曹虎見施進卿把他昨日傳授的「入朝規矩」背誦了出來，不由得寬慰道：「除了邊讀奏本邊進行奏事的官員，一般情況下其他官員都不下跪，甚至還有大臣在朝堂上交頭接耳聊天的。」
施進卿忽然想到一個問題，隨口問道：「寒冬臘月的，會不會有人偷懶，不來參加早朝？」
曹虎笑道：「通常來說，不會出現這種情況。朝廷會通過牙牌與注籍對於上朝官員進行管理。」
「其中，牙牌只發給在京官員，用於出入皇城，無牌不許擅入，大內森嚴，宮廷守衛認牌不認人。」
「太子殿下昨日賜給你的令牌，乃是象徵春和殿侍衛身份的令牌。除非陛下召見，否則沒有這個令牌，我今日亦無法帶你入宮。」
「太子殿下賜你令牌，只是權宜之計，待陛下對你另行安排之後，令牌還需由我送還有司。」
大明朝廷對牙牌的管理十分嚴格，丟失或者是損壞牙牌都要受到處罰。
牙牌字號，公、侯、伯以「勛」字，駙馬都尉以「親」字，文官以「文」字，武官以「武」字，教坊官以「樂」字，入內宮以「宮」字。
注籍（古代的簽到表）在京衙門各置辦一冊，寫明官員職銜姓名，送東西長安門，每早有吏員從長安門領門籍，按官員出入情況予以填寫，六科以此查閱官員早朝是否出班，對於失朝者予以彈劾。
就在這時，午門上的五鳳樓之中，當值的宦官敲響了鐘鼓。
於是，當值將軍、校尉等護衛儀仗人員率先進入午門。
之後，列好隊伍的文武官員由左、右掖門進入。
「緊跟著我，別走散了。」
曹虎提醒身後的施進卿說道。
施進卿心跳加速，尾隨曹虎之後，生怕被旁邊洶湧而來的人潮給擠丟了。
兩人跟著進入午門之後，開始在金水橋南按照品級站好隊伍。
此時，文官在左、武官在右，兩隊相對而立，站在御道兩旁，等待大明天子的到來。
天子寶座設在奉天殿廊內正中，稱之為金台。
片刻後，有禮樂之聲響起，永樂皇帝朱棣的身影出現在御門之中，並緩緩登上金台安坐。
同時錦衣衛鳴鞭，鴻臚寺唱「入班」，文武左右兩班官員按次序過橋，進入奉天門，並行一拜三叩頭之禮。
施進卿跟著曹虎有模有樣的行跪拜之禮。
由於參加早朝的官員人數較多，施進卿與曹虎的令牌身份品級過低，便排在了門外。
「眾卿平身。」朱棣朗聲道。
從御前至奉天門外，每間隔一段距離，就有一名禮官重複朱棣的話。
施進卿聽到禮官喊「平身」，他跟著曹虎直起了腰。
「這個時候，堂上應該有官員開始奏事。」
曹虎低聲對身邊的施進卿說道：「你不要緊張，到時候禮官會喊你入朝覲見。」
朝堂之上。
「陛下，臣有事啟奏。」
兵部尚書金忠出列，雙手執著笏板，附身拜道。
「准奏。」朱棣抬手道：「起來說話。」
金忠先對著台上的皇帝鞠了一躬，然後朗聲道：「啟奏陛下，據兵部查驗，洪武二十八年奉命出使帖木兒國的禮科都給事中傅安，之所以至今未歸，乃是被帖木兒國主扣留。」
早在洪武初年，北方蒙古貴族建立的帖木兒帝國漸漸強大起來。
剛開始時，其國曾向大明「稱臣納貢」，但隨著勢力逐漸壯大，對外擴張節節勝利，酋長帖木兒野心勃勃，漸漸驕橫起來。
他表面上還不斷派使者前來朝拜進貢，以此麻痹朱元璋，實際上是到內地刺探軍情，為軍事擴張作準備。
當時朱元璋沒有識破，於洪武二十八年派傅安率領外交使團，出使帖木兒國都城撒馬爾罕，商議邦交之事。
傅安辦完公事，因在那裡水土不服，急著想回國，卻被帖木兒扣留，故而一直沒有消息傳回國內。
等到朱棣繼位後，便命令兵部派人去打探傅安的消息，為了獲得確切的信息，他還陸續派出了數十名錦衣衛校尉，配合兵部暗中行事。
「帖木兒將傅安扣留之後，派人帶著傅安遍歷西域諸國數萬里，以夸其國土廣大遼闊，想以此震懾傅安，迫其投降。」
「傅安識破了帖木兒的狼子野心，執節不屈，如今正遭受折磨。昔漢蘇武使匈奴十九年，始歸谷吉，使郅支單于乃竟見害。今觀傅薛事，亦何其相類也。」
言及於此，金忠急忙向端坐在金台之上的朱棣瞄了一眼。
他見後者臉色凝重，噗通一聲跪下，叩首高聲道：「陛下，我大明天朝上國的國威豈容外邦酋首褻瀆？臣跪請陛下發兵迎回傅安！」
此話一出，堂上頓時安靜下來，空氣仿佛在一剎那間凝固。
今日朝會，第一件事就如此勁爆，直接讓殿門外不知情的施進卿感到異常震驚。
他雖與曹虎站在門外，卻也聽見了兵部尚書金忠的激揚之聲。
「嘭噗！」
寂靜的朝堂之上，突然從金台處傳出一聲悶響。
百官紛紛側目，尋聲望去，發現天子寶座上的朱棣臉色鐵青，不知從何處抽來一把鋒利的寶劍，持劍砍中了御桌。
那聲悶響，正是寶劍劈入御桌之後，產生的聲響。
「李興，把這個御桌給朕換了！」
朱棣深吸一口氣，暫壓心中怒火，將寶劍收入劍鞘。
在內官監少監李興的安排下，很快就有兩名身高六尺有餘，體型壯實的內官，抬著一張新的御桌從側門走了進來。
朱棣看著面前的新御桌，緩聲道：「自漢朝張騫鑿空西域，西域便成為我中央華夏天朝上國的附屬，盛唐將版圖擴張到了西域之西，而弱宋無力，以致西域與中華離心離德數百年。
他話鋒一轉，提高聲音，質問道：「如今區區蠻夷酋首也敢稱雄，是欺負我大明兵鋒不利乎？」
朝堂上眾武將勛貴，除了曹國公李景隆與魏國公徐輝祖等二代勛貴之外，其餘如武定侯郭英、長興侯耿炳文等開國老將皆老臉一紅。
朱棣說到這裡，氣就不打一處來。
從漢至唐，沒有中原王朝不費餘力的持續投入，西域怎麼可能發展起來？
所以他認為，大明若要遠邁漢唐，必須收回西域！
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