第一百六十二章：哈密生變（1/2）

到了第二天，康平馴馬的事，就傳遍了整個皇宮。

早朝結束後，朱棣急不可待的擺駕春和殿，決定去見一見用人力驅動的腳踏鐵馬。

剛穿過春和門，進入大院之中, 朱棣就看見一匹高約四尺，立在牆角的棕色「鐵馬」。

「聽說這個看似不起眼的物件，有一百多斤重。」

朱棣下了輦車後，徑直向那匹鐵馬走去。

「父皇看見的『馬頭』，其實是兒臣命工匠用鋼絲塑的馬頭造型，至於『馬尾』, 不過是染了色的麻繩而已。車架外觀之所以是棕色, 是因為刷了一層棕漆。」

朱高煦跟在朱棣身後，恰到好處的解釋道：「因此，這種通過人的腳踏之力驅動的機巧之物，應該叫人力腳踏車才更貼切。」

「朕也想試一試，看看能否馴服這匹鐵馬，你意如何？」

朱棣走到腳踏車前停下，摩拳擦掌，躍躍欲試道。

朱高煦急忙勸道：「父皇莫急，兒臣已經下令墨巧司，另制一匹金色鐵龍馬。」

朱棣摸著惟妙惟肖的馬頭，問道：「此腳踏車，藉助人力，能日行多少路程？」

「據兒臣觀測，普通人騎這種簡單的腳踏車，每個時辰大概能行使二十里路。若道路不太崎嶇難行，除去進食與休息的時間，一個晝夜可以用六個時辰趕路，這般計算下來, 普通人用此腳踏車, 每日至少可行百里。」

朱高煦邊算邊道。

朱棣沉吟道：「雖然不如騎馬來的快，但相比之雙腳趕路，節省了太多力氣。」

「父皇是想把腳踏車運用到行軍打仗上？」朱高煦問道。

朱棣頷首道：「不錯，朕正有此意。」

朱高煦笑道：「不瞞父皇，兒臣最早讓人研發此機巧之物，就是用於戰場使用。」

「哦？」朱棣奇道：「如何運用？」

「第一，運送物資。」

朱高煦道：「比起傳統的牛車、馬車或人背等補給方式，腳踏車能運送更多的物資並且在補給速度上能夠得到一定的保障。」

朱棣聽到這裡，下意識點了點頭。

「第二，腳踏車相較於傳統的騎兵而言，應用起來更加方便。因為一個人學會騎腳踏車所需的時間，明顯比學習成為一名騎兵的周期要短的多。比如康平學會騎車，只用了不到三刻鐘的時間。」

朱高煦侃侃而言道：「而且，腳踏車使用便利，不用像照料馬匹那般煩雜，使用起來，比步兵走的快，比騎兵需求的馬料等物資少。」

朱棣聞言, 眼前一亮, 道：「如此可節約大量糧草, 減輕後方運送輜重的負擔。」

「父皇所言極是。」

朱高煦附和道。

隨後, 他又補充道：「除此之外，使用腳踏車進行傳令和偵察，在有些時候，會比騎兵更具優勢。」

「如腳踏車穿越鄉間小道時，就比高大的馬匹更安靜、高效。在遇到難以通行的山路或叢林時，騎兵往往難以通過，而騎車的士兵則可以扛起車繼續前進。」

朱棣連連點頭道：「妙哉！妙哉！」

朱高煦本想告訴朱棣，他已經讓墨巧司著手研發鐵甲車（簡化版的坦克），此車一旦研發成功，配合簡易炸藥包與青銅炮等火器，大明橫掃草原，將輕而易舉。

但考慮到眼下說這話，有些為時過早，他便沒有開口提及此事。

「正所謂時不我待！」

朱棣感嘆了一句，然後看著朱高煦，鄭重其事道：「高煦，朕打算最遲明年二月，對西域用兵。」

「莫非西域有變？」朱高煦沉聲問道。

朱棣頷首道：「不錯，朕昨夜得到密報，哈密忠順王脫脫第二次被其祖母速哥失里驅逐離境，此時已客居在甘州。」

「父皇，兒臣認為，此事對大明來說，乃是一個攻略西域的良機。」朱高煦低聲道。

朱棣點頭道：「不錯。」

洪武五年，徐達掛帥，帶領李文忠、馮勝兵分三路進攻北元。

徐達率領的中路軍隊遭遇擴廓帖木兒的圍攻，損失慘重，不得不退兵，只有馮勝、傅友德的西路軍攻取甘州、蘭州。

朱元璋認為短期內掃清北元勢力可能性不大，再加上東北方向的高麗和占據云南的北元梁王把匝剌瓦爾密都在與北元朝廷積極聯繫，大明需要集中兵力消除北元和雲南梁王勢力的威脅。

為此，大明開始在北部邊疆採取以防守為主的軍事戰略，之後設置了甘州、肅州等衛。

大明暫時停止對北元的軍事進攻後，改以招撫的方式拉攏北元殘部以及邊疆番人首領，使其成為大明藩屬，從而構築起一套新的防禦體系。

在這種情況下，位於天山南北兩路與河西走廊交匯區的哈密之地，則成為了大明防禦北元的重要一環，更可以作為大明、瓦剌、吐魯番的緩衝區。

自西漢張騫「鑿通西域」以來，西域就正式納入中原王朝的管轄範圍，到了唐朝時期，更是在西域廣袤的土地上先後建立了四個都護府加以統治。

但隨著唐朝滅亡和五代十國時期的紛爭，到了宋代，中原王朝已經失去了對西域的有效管轄。

唐宋時西域屬於回鶻及吐蕃，元代時西域則屬於察合台汗國統治。

直到此時的大明，才又有了經略西域的機會。

谷蚜

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