第二百二十八章：皇莊（1/2）

半個時辰後。

宛平縣李王莊。

朱高煦等人下了馬車，盛磊、趙俊臣領著一隊皆換上便衣的護衛從後面跟了上來。

「老規矩，趙師傅陪同，盛將軍領人潛行在周邊。」

朱高煦對趙俊臣、盛磊吩咐道。

「是。」

盛、趙躬身齊聲道。

「爹，我們這身打扮雖然像富商，可想瞞過莊子裡的農戶，怕是有一定的難度吧？」

朱瞻堪湊到朱高煦的身邊，伸手扯了扯朱高煦的袖口，低聲說道：「那些農戶難道從來沒有見過爹嗎？」

朱高煦還未答話，朱瞻域搶先道：「老十三，你聰慧過人，怎麼在此事上面如此湖塗？爹日理萬機，哪有功夫召見那些農戶？」

「我記得爹每個月都會出宮前往皇莊，莊子裡的農人怎可能不認識爹？」

朱瞻堪滿臉疑惑道。

朱高煦笑道：「皇莊可不止這一處。」

朱瞻堪大奇道：「皇莊不就是一個歸我們皇家管理的莊子嗎？怎麼還能有很多處不成？」

「老二，你見多識廣，給十三解釋一二。」

朱高煦負手而立，一邊率先往前走，一邊說道。

「所謂皇莊，即我皇室直接經營的莊田。目前，皇莊的分布主要集中在北直隸的順天等八府，尤以順天、保定、河間等府境內最多。皇莊按照歸屬劃分，有天子莊田與太子莊田兩類。」

朱瞻域侃侃而言道：「天子莊田是由皇爺爺委派宦官經營的自行管業之地，收入的皇莊子粒或子粒銀皆由管莊太監直接掌管，由宮廷自行支配。太子莊田即東宮莊田。」

「永樂七年，皇爺爺將宛平縣、大興縣境內的五個莊子劃給了爹，作為東宮莊田。永樂十七年，爹奏請皇爺爺，從北直隸境內又增加了三十七處皇莊。」

「莊子入口有一處大型馬廄，各自挑選一匹馬，等會我們騎馬入莊子。」

朱高煦看著朱瞻域，吩咐道：「老二，待會兒你與十三同騎一匹馬。」

頓了頓，他看向朱瞻堂問道：「老九，你獨自騎一匹馬，可行？」

「爹放心，孩兒現在的馬術大有見長。」

朱瞻堂拍著胸脯道：「孩兒雖然閒著無事時喜歡擺弄蒸汽機械機巧之物，可文武之道不敢落下。」

此時，朱瞻城忍不住問道：「爹，孩兒有一事不明，想請教爹。」

「說。」朱高煦道。

「爹大肆招募流民，並給予編戶入籍，成為皇莊的佃戶，此舉可以安撫人心，孩兒理解。但為何爹屢次下令，降低皇莊的地租？」

朱瞻城恭聲道：「孩兒沒記錯的話，去年爹已經把皇莊的地租降到了三成。」

朱高煦沒有直接回答，而是看了一眼朱瞻域、朱瞻堂，問道：「老二、老九，你們覺得我為何要這麼做？」

「爹，兒子認為，此舉讓利於民，在於收穫民心。」

朱瞻域籠統的回答道。

朱瞻堂尋思道：「爹是想通過降低皇莊的地租，倒逼皇莊周邊的大地主降租？如此則可以保護大量的佃戶不至於在災荒之年，靠向銀行或私人借貸維持生計。」

「你們倆說的都對。」

朱高煦欣慰的笑道：「我們不差這點地租，但對於佃戶來說，卻是立命之本，他們把少交的地租積累起來，就是一筆可以供應家中子弟讀書的錢，一旦考上科舉，將來就會成為吃朝廷俸祿的官吏。」

《明史》記載：「憲宗即位，以沒入曹吉祥地為宮中莊田，皇莊之名由此始」。

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