第二百三十二章：養濟院與原始工業蒸汽機（1/2）
片刻後。
朱高煦等人重新登上八輪大馬車，開始向墨巧司駛去。
車廂內。
朱瞻域臉色陰沉，朱瞻堂眉頭緊皺，朱瞻域面露愁容，朱瞻堪欲言又止。
朱高煦將四個兒子臉上的表情看在眼中，他很想說兩句寬慰的話, 不過一時間卻不知該如何開口。
片刻後，朱瞻堪終於忍不住問道：「爹，若是我們今天沒有撞見那人販子，那小妹妹是不是真的會被人當成小貓小狗買走？還有，那人販子為何會在干餅之中下毒？」
「爹，兵馬司的差役為何不管？」
朱瞻城緊接著問道：「京城之中就有這種事，那其他地方一定也有這樣的事發生，各地衙門究竟在幹什麼？」
「我希望你們永遠記住今天遇到的事。」
朱高煦鄭重其事的說道：「人心險惡, 為了一點利益, 可以不擇手段。這次我帶你們微服出巡，就是要讓你們看看這大明究竟是不是像某些官員說的那樣，天下百姓衣食有餘，海內一片昇平。」
「你們只有走到宮外，才能看見這個世界的本來面目，才能認識到升斗小民活著多麼不易，才能意識到我等生在皇家肩上的擔子有多重！」
「治國，從來不是一件容易的事。你們的皇爺爺勵精圖治二十餘年，才使得大明有今日的氣象。然而，盛世之下，依舊存在欺男霸女，人心鬼蜮之事。不是朝廷與各地衙門不想管，而是狡詐之人使用的狡詐之術越來越隱秘，讓官差很難察覺。」
他言之此處, 把話題引到人販子上，接著道：「就拿這販賣人口之事來說，衙門能無憑無據，僅靠幾個人的口供或指正就判定某人販賣幼兒麼？當然不行！此次被當場抓獲的那個人販子，要麼是臨時起意，要麼是背後有一個販賣幼兒的組織。」
說到這裡，朱高煦左右看了看，問道：「你們覺得，這世上為何會發生販賣幼兒之事？或者說，哪些人會是買主？」
「爹，我知道，一定是家中缺孩子的有錢人，沒有錢的人想買也買不起。」
朱瞻堪舉手搶先答道。
朱瞻城、朱瞻堂沉默不語。
朱瞻域接話道：「有買進幼童的人，就必然會有人為了巨額錢財，鋌而走險，拐賣幼童。就像近幾年在海上逐漸盛行起來的火者貿易一樣，大明東南沿海太多百姓鋌而走險，跟著朝廷的船隊出海從事火者貿易。」
歷史上，在蒙元與明代，火者是泛指受閹的僕役。
元代張昱所著《宮中詞》之十八：「近前火者催何急，惟恐君王怪到遲。」
明代余繼登著《典故紀聞》卷十一：「正統時, 司禮監火者賈麥兒以私事囑吏部尚書郭璡、戶部尚書劉中敷, 皆從之。」
《明史·太祖本紀二》：「閩粵豪家毋閹人子為火者, 犯者抵罪。」
「爹, 那個人販子會被處死嗎？」
朱瞻堂低聲問道：「聽他口音，像是遼東人。」
「會。」
朱高煦乾脆利落的點頭道。
朱瞻城忍不住接話道：「爹，兒子求您件事。」
「說。」朱高煦沉聲道。
朱瞻城恭聲道：「兒子奏請爹在明年登基後，下詔設立慈幼局。」
朱高煦頷首道：「此事我答應了。」
「六哥，什麼是『慈幼局』？」
朱瞻堪好奇的問道。
「慈幼局是趙宋南渡之後，宋理宗設立的惠民機構，專門收容與養育無父無母的孤兒。」
朱瞻城朗聲作答道。
朱瞻堪追問道：「宋理宗設立慈幼局是為了防止人販子販賣孩童嗎？」
「此事說來話長。」朱瞻城解釋道。
朱瞻堪撒嬌道：「六哥，你就簡單說一說嘛！」
「爹？」
朱瞻城看向朱高煦，詢問道。
朱高煦撫須道：「你熟讀史書，就當給老九、老十三講一堂關於『慈幼局』的歷史課了。」
「是。」朱瞻城低頭道。
接著，他便看向朱瞻堂、朱瞻堪，對慈幼局的來歷作了一番解釋。
「過去歷朝歷代，由於貧窮、戰亂、天災，包括重男輕女、迷信等等原因，主動或被動的棄嬰、幼童不在少數。但幼兒的存亡，關係到人口的增減，與一個王朝的興衰息息相關，歷代帝王想不重視也不行。」
「自先秦始，歷代皆頒有為失去父母親人照顧的孤兒提供保障的政令，稱為『恤孤』。春秋時，齊國設有『掌孤』官，專門負責給孤兒尋找領養人，以及考察監督這些孤兒被領養後的照料情況，而領養孤兒的家庭可依照領養人數的多寡，享有免除不同程度的勞役。」
「而這只是從官府政令方面給予孤兒關懷，集中收容孤兒並給予教養的惠民機構，一直到南北朝時才出現。南朝梁武帝蕭衍在當時的京師，也就是今天的南京城裡，建立了史上第一所由朝廷設立的『孤獨園』。」
「但『孤獨園』並非專門收容無家可歸的孤兒，也收容無人贍養的老者。畢竟，『孤』本意指幼而無父，『獨』本意為老而無子。」
「乃至唐代，類似『孤獨園』的惠民機構已經相當普遍，而且收容救助的人群範圍也得到了擴大，具體是在老者、孤兒之外，又增加了貧困潦倒、無錢問病的病人，稱為『病坊』或『悲田養病坊』。」
「至於單獨收容孤兒，並給予教養的惠民機構，出現在趙宋南渡之後。那時趙宋朝廷治下人口特別多，這對很多貧困的家庭來說，養孩子成了一個問題，因此很多養不起孩子的人家，乾脆直接棄養。」
「六弟，我打斷一下。」
朱瞻域抬手道。
他待朱瞻城停下後，側身向朱高煦行禮道：「兒子想起一件事，欲趁此機會向爹稟告。」
「你想說如今的大明南北直隸境內，也存在趙宋時期京城百姓棄養孩子的情況？」
朱高煦沉聲問道。
朱瞻域鬆了口氣道：「看來爹早就知道了。」
朱高煦點頭道：「身居高位者，若不想成為聾子瞎子，必須得找一批人充當耳目。錦衣衛，就是我們皇家的耳目之一。」
近二十年以來，天下的變化皆在他的掌握之中。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。