第三百六十四章：我大明從今往後不再新建長城（2/2）

朱高煦見宋禮臉色有些偏蠟黃，當即皺眉問道：「大司空，朕讓太醫院派人給你診療，咳疾至今不見好轉麼？」

「臣謝陛下關心！」

宋禮恭聲道：「臣已服藥數日，咳嗽較之前好了許多，如今已不再咳血痰。」

朱高煦點了點頭，暫且將此事記下，然後看向戶部尚書夏原吉道：「大司徒，你剛才說膠縣公奏請朝廷撥款修繕長城？」

「正是。」

夏原吉恭聲答道。

朱高煦環視殿內六位內閣大臣，朗聲道：「自秦修築長城以來，漢、唐、宋時朝廷也常修理增建，可這樣就徹底杜絕邊患了麼？沒有！先是遼，後是金，再是蒙元，皆統領強兵長驅直入，長城諸寨被攻破，莫能阻擋。」

「由此可見，固守之道，不在於長城有多長，城寨有多堅固，而在於朝廷是否下功夫養民、安民！若民心盡歸，則邦興國安，邊境自固，此所謂眾志成城是也！」

「大同至宣府一帶的城牆，朕曾巡視過，從洪武至今已經過五十餘年的風吹日曬，多有損壞。若興工修之，豈能無害百姓？」

「而長城延綿數千里，得養多少兵，耗多少糧餉，才能防守？」

朱高煦見徐輝祖、蹇義、夏原吉、解縉等人皆沉默，於是話鋒一轉道：「況且，草原諸部已平，燕然、朔方、安北等實土都司衛所已陸續設置，長城沿線不再是我大明的邊疆，相較於漠北之地，反而成了大明腹地。」

「臣請陛下三思。」

夏原吉連忙起身行至御桌之前跪下，語重心長道：「陛下雄才大略，臣自愧不如，可未來之事，誰也不敢打包票。依微臣之見，還是謹慎些好，以備後患。」

他的潛台詞是說朱高煦雖然打下了草原，也設置了實土都司對草原進行治理，可卻無法保證後世之君就一定能守住草原。

若將來草原出了大亂，到時候朝廷又沒有長城起防禦作用，那麻煩可就大了！

蹇義緊隨其後道：「請陛下三思。」

宋禮、解縉二人也相繼起身行至御桌前跪下道：「臣請陛下三思。」

如今天下，在面對統一草原威勢聲望足以比肩永樂大帝朱棣的乾熙皇帝朱高煦之時，還能有如此膽氣的臣子，恐怕也就這些跟隨朱高煦多年的老臣了。

「爾等皆是朝廷重臣，不要動不動就跪，都起來說話。」

朱高煦看著跪在地上的四人，連忙抬手示意道。

此時，內閣六臣之中，只剩下徐輝祖、於彥昭沒有表態。

相比之夏、蹇、宋、解四人的勸諫，徐、於兩人的沉默不語，也是一種態度——不反對就是贊同。

乾熙元年五月，朱高煦對朝廷人事作了一番調整，當時的內閣七臣分別是吏部尚書蹇義、禮部尚書於彥昭、戶部尚書夏原吉、工部尚書宋禮、兵部尚書齊泰，以及版印司正副司正方孝孺、解縉。

次年，方孝孺年老致仕，齊泰赴貴州就任巡撫，內閣七位侍從顧問，就出現了兩個空缺。

同年十一月，朱高煦親征大漠凱旋迴京後，下旨把曹國公李景隆、魏國公徐輝祖調入內閣，內閣七臣就此補齊。

即便眼下還在草原輔左太子朱瞻域的李景隆此時在場，並且表示贊同朱高煦不修長城的決定，但仍然改變不了四位閣臣皆反對的結果。

「魏國公什麼意見？」

朱高煦在夏原吉等人起身之後，看向徐輝祖問道。

「臣覺得，既然朝廷國庫充實，為了保險起見，可以花上三年五載，逐批僱工，對長城進行修繕。」

徐輝祖略做猶豫，最後還是直言道：「當然，若是墨巧司在未來五年內造出了動力強勁的小型蒸汽機，屆時再停止對長城的修繕，轉而去鋪建通往漠北的鐵軌也不遲。」

朱高煦聽了徐輝祖這番話，頓時大感意外，贊道：「魏國公所言，甚是妥當。」

接著，他看向夏原吉四人，問道：「諸卿意下如何？」

「魏國公之言，十分穩妥，臣附議。」

夏原吉拱手道。

蹇義等人也附和道：「臣無異議。」

「朕下令在鎖鑰之地圍設哨鹿獵苑，修建溫泉行宮，就是要加強對草原及東北的統治。」

朱高煦撫須道：「就算歸降的草原諸部再起叛亂，也掀不起什麼浪花，爾等不必過於憂慮。因此，朕決定我大明從今往後不再新建長城。」

為了避免夏原吉等人誤解，他隨後又特地補充道：「朕說的是不再新建長城，並非不去修繕長城。」

「陛下聖明！」

蹇義、夏原吉等人齊聲道。

朱高煦看向工部尚書宋禮，吩咐道：「至於具體如何分批按期修繕長城，由工部牽頭，會同有司擬一個章程交上來。」

「臣遵旨。」

宋禮起身行禮領命道。