第三十一章 凝華者至上（2/2）

伯洛戈笑了笑，這樣的形容，他聽一次就像笑一次。

「總之，諸秘之團奉行的理念可以理解為『凝華者至上』，」帕爾默講解道，「在諸秘之團中，凝華者具備著絕對的特權。」

「可並不是所有人生來都是凝華者。」

「對，為此他們有著一種叫做至聖試煉的東西。」

「那是什麼？」

「你可以理解為一種，提前進行鍊金矩陣植入的特殊手段，」帕爾默說，「你也知道，這些古老家族或多或少都掌握一些特殊技術。

例如按照秩序局的共識，唯有靈魂趨於穩定完整，也就是成年之時，才適合進行鍊金矩陣的植入，而我在十幾歲的時候，就已經成為凝華者了，這同樣就是克萊克斯家的特殊技術……只服務於少數人。」

唯有在這時，帕爾默才會意識到，自己也是超凡貴族的一員，享有著與生俱來的特權資源。

伯洛戈一邊聽一邊點頭，提前植入鍊金矩陣除了帶來巨大的風險外，其優勢就是爭取時間。

對於時間有限的人類而言，時間是一種重要資源，像帕爾默，十幾歲時就成為了凝華者，照比那些成年才植入了鍊金矩陣的人來講，他直接領先了數年的凝華者積累，在他們還在適應凝華者的力量時，帕爾默就已經在準備晉升禱信者了。

所以那些有大家族支持的凝華者，他們總要比同階位的凝華者年輕且更加強大，至於普通人要是加入秩序局這樣的龐然大物還好，只要按部就班地工作，晉升就指日可待，倒霉的是那些游離在超凡組織外的自由凝華者，沒有資源也沒有組織支持。

「諸秘之團也有著提前植入鍊金矩陣的技術，並且他們的技術要比我們所有人都要激進，」帕爾默心驚道，「在幼兒滿六周歲，具備一定的認知與自控力時，就會進行鍊金矩陣的植入，他們把這一植入儀式稱作至聖試煉。」

「六周歲？恐怕會有很多人無法通過吧？」伯洛戈知道，無法通過也就意味著死亡。

「從克萊克斯家得知的情報來看，大概有五成的幼兒無法通過至聖試煉。」

帕爾默接著解釋道，「但諸秘之團的植入技術非常先進，就算植入失敗了，死亡率也被控制在了最低，而這些植入失敗的幼兒，雖然無法再成為凝華者，但他們本身也具備著一定對以太的感知力與操控力，就像被無限削弱後的本源學派凝華者。諸秘之團稱這種失敗的幼兒為殘缺者。」

「殘缺？他們把無法成為凝華者視作一種……殘疾？」伯洛戈覺得這諸秘之團變得越發詭異起來了。

帕爾默點頭，聲音低沉了起來，「還記得我說的凝華者至上理念嗎？他們覺得凝華者是更高貴的存在，按照進化論來講，是人類朝著更偉大生命進化的下一個階段。」

「通過超凡之力與血統，來區分出三六九等，」伯洛戈忽然意識到一件事，「那麼諸秘之團該如何維繫自己呢？」

凝華者對資源的需求極為可怕，按照秩序局的結構來看，每一位活躍的外勤職員，其背後都需要數十、近百的後勤職員支持。

那麼諸秘之團呢？既然他們選擇凝華者至上的理念，難道所有的基礎工作，都是由凝華者來執行？還是那些殘缺者，可殘缺者再怎麼多，他們也是通過植入儀式這一消耗大量資源的手段誕生的，即便是殘缺的存在，也無法大規模生產。

伯洛戈越是了解，越是覺得諸秘之團的結構扭曲，就像一座畸形的大樓，它至今沒有倒塌，那一定有自己尚未知曉的結構支撐起了它。

對此帕爾默進一步壓低了自己的聲音，仿佛是在說一段禁忌的故事。

「就像夜族，血脈不斷地稀釋下，最終會衍生出劣化的嗜血者一樣，資源有限的情況下，哪怕是諸秘之團也無法保證所有人都是凝華者、殘缺者，再精緻的高塔，都需要凡人來支撐。」

帕爾默整理了一下語言，試著以一種輕鬆的口吻說道，「也就是說，諸秘之團內還殘留著一定的奴隸制，一種無形的奴隸制，你看不見鐐銬，但它確實存在。」

伯洛戈沉默了一陣，略顯天真地說道，「秩序局對此沒有異議嗎？」

話剛問出來，伯洛戈就被自己逗笑了，他自問自答道，「獨立與自治。」

列車轟隆隆地碾過鐵軌上的枝芽與落葉，駛向隱藏於塵世之外的土地，伯洛戈看著變幻的風景，聲音開口道。

「所以秩序局才如此強硬地要求，凝華者必須隱藏於塵世之外吧。」

「是的，一旦凝華者走出陰影，誰也無法保證，凝華者會不會變成下一個夜族，」帕爾默無奈地說道，「我們沒法保證所有人都是高尚的。」

「但我們可以用劍劃出一道底線，砍斷所有越界的頭顱，」伯洛戈用著極為開朗的語氣道，「這就是公理與鐵律存在的意義。」

帕爾默眨了眨眼，不由地感嘆道，「由你來當不死者可實在是太正確了。」

(本章完)