第五十五章 帝國崛起（2/2）
科加德爾帝國的王冠戴於他的頭顱之上，臉龐則鑲嵌著一張金色的骷髏面具，像是注意到了伯洛戈等人的到來，他緩緩地起身，寬鬆的衣袍襯托出了他那枯萎乾瘦的身體。
「錫林……我的孩子……」
沙啞邪異的聲音在夜幕下迴蕩。
「你終於回來了。」
駭人的邪異氣息如洪水般從漆黑的王座上傾瀉而出，渾濁的以太混合著魔鬼們的力量，向著四面八方肆虐而出。
重重石階上的燭火們，突然如火炬般爆燃了起來，熾熱的火光匯聚在了一起，變成烈焰的浪濤環繞著決鬥場上的石階，直至形成了一個巨大的火圈，將所有人困在其中，燒紅了烏雲。
「你們還是來了啊。」
慵懶有人的聲音響起，只見恐戮之王的身後，別西卜顯現了出來，她從後環抱住了恐戮之王，下巴搭在他的肩膀上，眼神輕蔑地看向決鬥場上的三人，發出吟吟的笑意。
刺耳的銳鳴聲驟起，一道秘劍破空而至，準確無誤地貫穿了恐戮之王的心臟，連同他身後的別西卜也被一併貫穿。
「真急躁啊。」
別西卜笑眯眯地打量著決鬥場下的錫林，他神情的無比陰沉，鐵青著臉。
恐戮之王一言不發，也沒有絲毫的行動，但詭異的是，刺入他心臟的秘劍，居然自我崩解了起來，像是被某種巨力扭斷般，劍刃彎折破裂，一條條纖細的血絲從胸口的傷勢里鑽出，一重重地纏繞住了秘劍，將它納入這乾癟的軀體中，消失不見。
「不打算再聊聊嗎？各位，」別西卜一副困擾的樣子，「我們這樣和平對話的機會可不多了啊。」
「說什麼呢？」
伯洛戈高聲打斷了別西卜的話，漆黑的怨咬上燃起一簇火焰，伐虐鋸斧也完全延展開了，斧刃裂解成一道道致命的鋸齒刃，如同分裂的樹杈。
「該說的話，都已經說盡了，再多說什麼，都只是蒼白無力的廢話罷了，」伯洛戈惡狠狠地說道，「拔劍相向吧，你們還等什麼呢？」
別西卜抿嘴微笑，臉頰鼓了起來，如同一條色彩艷麗的毒蛇。
陣陣掌聲響了起來，接著是不斷靠近的腳步聲，瑪門從黑色看台下走了出來，在他身後，跟隨著一名又一名的無言者。
轉眼間，成百上千的無言者從石階下的通道中走出，他們如同軍隊一般，將三人團團包圍了起來。
「你說的對，伯洛戈，」瑪門贊同道，「無論是你，還是我們都已等待這一刻太久了……」
「拔劍相向吧！」
剎那間，整個決鬥場的上空被濃厚的以太所籠罩，此起彼伏的以太反應如同一團團爆炸的雷霆，帶著令人心悸的威勢原地升起。
伯洛戈與錫林毫不保留地釋放著自身的秘能，恐怖的統馭之力掠奪著周遭的以太，如同漏斗般，要將這片天地間的所有以太都凝聚於手中。
帕爾默同樣不甘示弱，全身的力量如同被點燃的火焰一般熊熊燃燒起來，眼底熾熱的光芒掀起陣陣強風。
「自己不需要當一世的英雄，」帕爾默心底低語著，「一時的英雄就足夠了。」
三人的以太反應匯聚成可怖的威勢，如同噴發的火山。
而在他們之外，那成百上千的無言者們也齊齊喚起了自身的力量，自身的以太反應如同璀璨群星般接連綻放，每一道光芒都蘊含著駭人的力量，緊接著，這些光芒匯聚在一起，形成了一片連綿不絕、洶湧澎湃的以太之海。
狂躁的以太流與刺耳的喧囂中，伯洛戈清晰地聽見了一連串玻璃碎裂般的清脆聲響——那是物質界的悲鳴。
現實破碎出了一道道幽藍的裂隙環繞著決鬥場，有些裂隙迅速癒合，但又有諸多的裂隙崩潰顯現，仿佛只要再施加些許的重壓，此地便會像永夜之地般，不受控制地墜入以太界內，而在那……魔鬼們的真實形態正虎視眈眈。
「真可憐啊。」
別西卜注視著凡人們的掙扎，冰冷的評價道，「懦弱的凡性之軀，居然也膽敢挑戰世間至高的權威所在……實在是太可悲了，不是嗎？」
她說著，貼近了恐戮之王的身體，輕撫著他那黃金骷髏的面具。
「但我們不一樣啊，」她輕聲細語道，「我們啊，生來就是那至高者啊。」
纖細溫暖的手順著衣袍的縫隙伸入了恐戮之王的衣襟里，別西卜輕撫著那冰冷僵硬的軀體，按壓在那微微起伏的胸膛上，感受著那旺盛、真切的生命力。
「來吧！」
別西卜興奮地向著世界宣布，「我的帝國，將於萬千的靈魂之中崛起！」
魔鬼的詛咒響徹於廣袤的天地間，猶如雷音般，久久不肯散去。
伯洛戈一斧頭砍爆了數名無言者的頭顱，他正準備和錫林一同殺向那王座之上，突然，王權之柱劇烈震動了起來，它有節奏地搖晃著，就像……就像一顆巨大的心臟正用力地顫抖。
王權之柱的核心處，那完全由血肉填滿的溶洞內，在別西卜的旨意下，它劇烈地震顫著，如同一台巨大的水泵，隨意地起伏間，壓榨著上百噸的鮮血，推動著地下血河的激盪，泛起禁忌的波瀾。
伯洛戈察覺到了，那顆核心心臟的每一次跳動，都引發了範圍遼闊震動，如同一個巨大的地震源般，漣漪的範圍通過血河的擴張，輕易地輻射數百公里以上。
此時再看向王座之上，恐戮之王猶如雕像般呆滯地站在原地，而他自身的以太反應則在一瞬間抵達了榮光者的極限。
別西卜藏在他的身後，嘲諷似地微笑著，「伯洛戈，這樣，你該如何應對呢？」
心臟跳動、血河激盪，魔鬼的力量隨著一重重的漣漪襲向四面八方，茫茫無邊。
同一時間，科加德爾帝國全境的國土開始顫抖，那些原本深藏在地底的血河，受到了別西卜的召喚，紛紛躁動了起來，它們不再滿足於地下的黑暗與沉寂，而是帶著無盡的狂暴與憤怒，開始向著地表瘋狂蔓延。
別西卜滿足地閉上眼，感受著自己的力量迅速地朝著全國擴散。
「你又該如何準備呢？利維坦。」
血河猶如一條條猩紅的血色觸手，無情地侵蝕著所觸及的一切，土壤下滲出猩紅的血水，樹木在它們的侵蝕下，瞬間失去了生機，枝葉枯萎、樹皮剝落，最終化為一具具猙獰的枯木。
那些原本在林間沉眠的飛禽走獸們，此刻也陷入了無盡的恐慌與絕望之中，它們悲鳴著、掙扎著，但還是一道道生長出來的血色菌絲所包裹、吞噬，健全的身體就迅速衰敗了下去，被抽乾血液與生機，只留下一聲聲悽厲的慘叫迴蕩在這片血腥的叢林中。
城市中的居民們還在睡夢中，有人毫無知覺地被蔓延過來的血肉包裹了起來，還有的則被腥臭的氣息所驚醒。
有人來不及反應就被完全覆蓋，也有些人發現自己的身體已經被一層猩紅的繭所包裹大半，人們在這血色的牢籠中無助地掙扎著、呼喊著，但他們的聲音很快就被淹沒在了那片猩紅的海洋中。
街頭傳來刺耳的喧囂聲，汽車失控撞向街頭，絕望的悲鳴聲中，混亂的槍聲響起……
隨著血河的持續蔓延，一座座城市群被覆蓋上了猩紅的蛛網，高樓大廈、街道巷陌、公園廣場……一切都被這股邪惡力量所侵蝕，被自大地之上生長的猩紅根莖所覆蓋。
世間萬物都在這場黑夜中陷入了絕對的死寂，唯有下血紅的絨毛菌絲仍在風中搖曳著。
數不清的人類在今夜被凝漿之國捕獲，他們尚未立刻死去，而是在其力量下，痛苦地被凝華起實質的哲人石，這些晶瑩剔透的寶石在血肉的蠕動下被輸送至地下血河之中，又在血色的河流里互相碰撞、被消化。
血河裡，不計其數的靈魂哀嚎尖嘯。
凝漿之國的全面啟動下，科加德爾帝國全境已經徹底淪為了一片由血肉與恐怖構成的煉獄，血河的統治下，每時每刻都有成百上千的人類被捕獲，還有諸多的人類於黑夜中驚醒，他們試圖保護自己，卻發現無路可走。
如今從高空俯視向科加德爾帝國，其全境都已蒙上了一層淡淡的血色，而在其邊境的位置，一連串的火光接連升起。
「向前，向前！」
男人的咆哮聲在頻道里響徹。
在伯洛戈等人奮戰不止時，萊茵同盟的軍隊也殺入了科加德爾帝國境內，可在這等待他們的並非是同樣武裝森嚴的軍隊，而是隨著凝漿之國全面啟動，源源不斷從地底深處爬出的血肉造物們。
它們嚎叫著、咆哮著，揮舞著巨大的利爪，沖向裝甲部隊，每一次聲的咆哮，都伴隨著腥臭的氣息和令人毛骨悚然的聲響，仿佛是從地獄深處傳來的怒吼。
坦克的履帶在柔軟的血肉大地上艱難地行進著，時而陷入深深的血肉爛泥之中，時而被破土而出的觸手纏繞住無法動彈。
士兵們揮舞著手中的刺刀，將觸手們一一斬斷，接著，勇敢地向靠近的血肉造物們衝鋒，將它們一一斬殺。
然而，這些血肉造物仿佛沒有痛覺一般，即使被刺刀貫穿頭顱，胸膛被子彈打碎，也依然咆哮著沖向士兵們，割開凡人士兵的喉嚨，大口吮吸著他們的鮮血。
對於這群超越想像之物，士兵們每一次刺刀的揮舞，都需要付出巨大的努力和勇氣，但很快，過度的恐懼就已麻木了起來。
機槍吞吐著致命的火舌，將一串串子彈傾瀉在它們的身上，密集的彈雨在血肉潮中炸開，將它們打得四分五裂、血肉橫飛。
可任憑大部隊怎麼殺戮，這些怪物仿佛無窮無盡一般，即使倒下一片，又會有更多的猙獰身影從地底湧出，繼續衝擊大部隊，他們就像陷入血肉的泥潭中，寸步難行。
刺耳的呼嘯聲從混亂的戰場上方傳來，夜空中，轟炸機編隊划過一道道致命的弧線，將鍊金炸彈準確地投放在怪物群的中心。
鍊金炸彈在血肉大地上爆炸開來，掀起一股股巨大的氣浪和火光，將周圍的怪物瞬間吞噬，而後，填裝在其中的衰敗之疫開始擴散，以那極致的死亡之力，暫時壓制住了凝漿之國的狂涌，在稠密的怪物海洋里清出了一條前進的道路。
但很快，這條被清掃而出的道路，就被源源不斷的血肉造物們再次填滿。
整個戰場變成了一片人間煉獄，空氣中瀰漫著硝煙和血腥的氣息，士兵們的臉上被煙塵和汗水染得漆黑一片，衣服也被自己的鮮血、戰友的鮮血，或是怪物的鮮血浸透，緊緊地貼在身上。
他們的每一次呼吸都變得異常艱難，每一次移動都需要付出巨大的努力，還有些士兵被血肉腐化，尖叫著被畸形的肉瘤長滿身體。
諸多的以太反應在戰場的各處升起，派遣而來的凝華者們也加入了戰鬥中，他們成功維持住了戰線的穩定，可這些怪物是殺不絕的，而凝華者遲早會有疲憊的那一刻。
這般絕望的戰鬥發生在科加德爾帝國邊疆的每一處，萊茵同盟謀劃已久的大規模進攻，到頭來反而成了阻止血肉潮擴散的防線。
在大陸那遙遠的北方，滾滾風雪中，霍爾特神情凝重地盯著眼前的大裂隙，在他周身的凝華者們早已嚴陣以待。
一抹猩紅忽然從大裂隙的光耀中閃爍，霍爾特果斷引爆了自身的秘能，咆哮的以太迴蕩在大裂隙周邊。
準備就緒的凝華者們向前發動攻勢，源源不斷的鮮血自大裂隙中決堤而出，畸形與扭曲的軀骸狂歡著襲向人世間。
從南至北，無人能置身事外。