第242章 飛虹渡江來（1/2）
「站住！再往前一步我就放箭了！」
當錢少白來到南塘村外，就望見村莊外為了一圈土牆，可以看出土牆是用草包泥夯砌而成。這種用茅荻包裹泥土的手法，在水澤豐沛的鄉野之地，往往是拿來修築堤壩。
而在土牆內側，立有幾座望樓，相比起土牆就顯得粗陋許多，幾乎就是木架子，上頭只能容一名鄉勇瞭望。
此時那名連弓都拉不滿的鄉勇緊張非常地盯著錢少白，還大聲叫嚷，引來村內眾人。
一陣錯亂步伐與議論聲，幾位村民從土牆後面冒頭，望見錢少白便問道：「這位……大俠，不知您有何貴幹？」
如今錢少白換了一身略顯陳舊的箭袖勁裝，背後負劍，從先前的文士書吏，又變成行走江湖的劍客武夫，自然引起村民疑心。
「我是從北邊來的，路走久了，腹中饑渴，想買些吃食。」錢少白大聲道：「放心，我有錢，不會賴帳！」
土牆後的鄉勇頭領一眼望見錢少白手中的天夏銀餅，晃得他一陣眼花，趕緊詢問身旁村長：「怎麼樣？要不要讓他進來？」
「他身後還背著劍呢，一看就是跑江湖的，不好惹。」村長年紀稍大，面露顧慮。
「背著劍又怎的？他就一個人。」鄉勇頭領一努嘴，後面幾十號鄉勇拿著長矛草叉：「這傢伙要是敢動手，直接亂槍扎死。」
「你不懂。」村長擺擺手：「他說他是從北邊來的，現在北邊都是一片水坑泥塘，祖江寬得看不到對岸，早就沒有渡船往來了。這種敢孤身一人闖蕩江湖的，只怕是有法力在身的劍俠人物。」
「劍俠還要吃飯？」鄉勇頭領未被說服：「如果真是有法力的，這年頭還會來咱們這種窮鄉下？貴人老爺早就把他們請回去好吃好喝伺候著，哪裡還要花錢？」
「你莫不是盯上他的錢財了？」村長低聲問道。
「你不是說他就一個人嘛，等下把他請進來，大傢伙一擁而上把他放倒，錢財就歸咱們村子了。」鄉勇頭領躍躍欲試：「反正也沒有縣官老爺過問，這年頭死個過路人算什麼？挖個坑埋了就是。」
村長尚在猶豫，鄉勇頭領則說：「您怕不是忘了一件事，柳葉寨幾天後就要派人來到咱們村子借糧。這種事沒完沒了，我們又鬥不過他們，村里糧食總不能都送出去吧？」
這話一出，村長便已明白，他們這個村子想要長保安定，只能給石樑十二寨繳納錢糧，如果要讓鄉民生計得以維繫，只能苦一苦這些過路客人了。
「開門。」村長無可奈何，眼下這個世道，不吃人就要被別人吃干抹淨了。
看見塗抹泥漿的木板門緩緩打開，錢少白一臉從容，他早就聽到這些村民的低聲私語，並不覺得自己將被圍殺是多麼稀奇的事。
祖江十年四次大洪，尤其是今年潰堤，使得有熊國東南方八個郡被洪水分割得支離破碎，直接斷絕了往來交通，許多郡縣幾乎變成汪洋孤島一般。
這種狀況讓本就猖獗的匪患一發不可收拾，如南塘村這樣的鄉民百姓，光靠種田捕魚已經維持不了生計，劫殺寥寥無幾的過路人都不夠，甚至會劫殺郡治派往各地的文吏，或者攻伐臨近村莊鄉鎮。
一些餓瘋了的鄉民，已經干出殺人吃肉的行徑。什麼朝廷法度、官府律令，在洪水泛濫過的地方，全然作廢。
而錢少白就是被派來協助關世平，與朝廷官兵一同，重新恢復這些無主之地的法度。不過在此之前，必須剷除那些占據山澤的巨匪大盜，後續事情才能步步推進。
「大俠不知如何稱呼？」剛進入村子，村長便與幾名鄉勇上前。
「我姓錢，單名一個多字。」錢少白笑著說。
村長愣了一下，心想這位大俠的父母是多愛錢才會給孩子起錢多這種名字？
「錢大俠請稍作，我已經讓人安排飯食了。」村長引著錢少白到屋中落座，裝出不在意的模樣問道：「剛才聽說錢大俠是從北邊來的？不知北邊狀況如何了？祖江大水是否退去？」
「還是那個鬼樣子，昨天晚上又下了場大雨，沒完沒了！」錢少白抱怨起來：「我看啊，只能等到秋冬時節，看看老天爺是否賞臉。」
「只怕又像前兩年，大水之後緊接著大旱，遍地蝗蟲亂飛，把莊稼都啃光了。」村長也唉聲嘆氣起來。
「哦？看來你們這些年也不好過？」錢少白趁機問道。
「勉強餬口吧。」村長說：「幸好咱們村子位置高，這兩年圩田擋水，還算有些收成。養著一些雞鴨，過年時候嘗嘗肉味。」
錢少白笑道：「我胃口大，怕不是讓你們破費了。」
「來者是客，說這些就見外了。」村長見鄉勇頭領頻頻用眼神示意，但他只是悄悄擺手，然後繼續跟錢少白說話：「對了，錢大俠來南邊是要幹什麼大事麼？」
「我也是來討生計的。」錢少白言道：「我聽說石樑十二寨最近正延攬各路豪傑人物，一同大稱分金銀、大碗吃酒肉，所以打算前去投奔！」
這話一出，屋外圍觀眾人一陣躁動，錢少白瞧了一眼，笑道：「怎麼？嚇著諸位了？」
說這話時，錢少白將一枚銀餅拍在桌案上，直接將其嵌入木頭之中，足見勁力。
這一下立刻鎮住心懷惡意之輩，村長也立刻換了臉色：「錢大俠莫要惱怒，我們鄉下人，沒見過世面……你們還看著做什麼？還不快去催後廚婆娘？」
喝退那幫準備動手的鄉勇，村長這才稍微鬆口氣，他很清楚這位錢大俠絕非尋常人物，真要拼殺起來，自己近在咫尺一定最先遭殃，就算幾十個鄉勇圍住，恐怕也對付不了他。
與其徒增傷亡，不如委曲求全，哪怕這位錢大俠是要去投靠石樑十二寨。
心念及此，村長忽然想到一個辦法，這位錢大俠看起來本事不俗，日後到了石樑十二寨里，說不定也能混上一個頭領位置。如果自己將他招待周到了，南塘村或許在十二寨中便有了一座靠山，也能免於其他匪寨的勒索。
「錢大俠莫非真要去投靠石樑十二寨？」村長小心詢問道。
「那還有假？」錢少白立刻就看出村長已經上套：「傳聞石樑十二寨把持了石樑河，沿河設塢、連營百里，不少官軍都投靠了他們，可不是什麼市井小賊。就算來日朝廷詔安，大小頭領也能封官，算是穩賺不賠的買賣！」
村長賠笑兩聲，隨後道：「可是我聽說，想要投靠石樑十二寨並不容易。錢大俠總不能空著手去吧？」
「江湖規矩，投名狀嘛，我懂！」錢少白指著背上長劍：「不瞞老伯，我來的路上就殺了十好幾戶人家。」
村長聽得腿腳打顫，也不敢追問這話是真是假，只好說：「錢大俠誤會了，石樑十二寨防備森嚴，對於外來的生面孔總是多有提防，錢大俠孤身一人前去投靠，只怕不得其門而入，需要有人保舉。」
「哦？這規矩倒是挺大。」錢少白眼珠一轉，笑道：「村長跟我說這些，莫非是能夠保舉我到十二寨？」
村長自己肯定是沒這麼大的能耐，十二寨其中一家派來百十個嘍囉，他們村子都懼怕萬分，南塘村人微言輕，說話根本不頂用。
「過兩天十二寨中的柳葉寨會派人來借糧，如果錢大俠能夠當著頭領展露一番身手，想來便能得到賞識。」村長說。
錢少白扶著下巴點頭：「嗯，這倒是個法子，省得找來找去。」
「就是不知，錢大俠可否……」村長欲言又止。
「你是怕我本事不足？」錢少白指頭一抬，背上長劍出鞘自飛，在並不寬敞的屋中如游魚盤旋，寒意逼人的劍光照得四臂時青時白。
飛劍歸鞘，村長張大著嘴巴說不出話來，他慶幸自己沒有讓鄉勇動作，否則真讓這位劍俠出手，什麼長矛草叉都擋不住這飛劍。
對有熊國的尋常百姓而言，御劍飛騰、呼風喚雨的修仙高人雖然遙遠，卻也並非無可捉摸，市井鄉裡間不乏有高人隱現出沒的傳聞，江湖術士顯弄幻術者更是常見。
可是真等親眼見識到飛劍之法，村長還是深感眼界大開，腦筋甚至有些轉不過來了。
「不，我、我……」村長連忙收拾心思，連稱呼都改了：「小人是想，來日仙長要到石樑十二寨助陣，能否替南塘村美言幾句呢？」
「我聽懂了。」錢少白哈哈大笑：「你們是怕被十二寨的頭領勒索，於是想提前找個靠山！」
村長顧不得許多，當即言道：「南塘村上下皆願為仙長效力！」
「呵呵，既然如此，那我就不客氣了！」
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