第四章 任務（2/2）

看到零進來，老傑克擺了擺手，示意其它人先出去。於是霍特和四名士兵魚貫從零的身邊經過，他們擦肩而過時，零在他們的眼睛裡看到了幸災樂禍的光。

房門關上，書房裡只剩下老傑克和零兩人。

老傑克吐出個煙圈，說道：「我們基地不養閒人，如果你想呆在這，那麼你必須為我工作。」

「很公平。」零點頭道。又問：「那你有什麼工作給我？」

「我們基地是個小地方，適合你的工作無非只有兩種。」老傑克慢悠悠道：「一種是採礦，和那些礦工一起到地下採礦區工作，每天的工錢是10分錢。」

零挑了挑眉毛，問道：「那第二種呢？」

「我也知道你不會樂意當礦工的，儘管你是無能力者，但應該還是名不錯的戰士，所以第二種會比較適合你。」老傑克放下菸斗，裡面的火光漸暗，他敲掉菸灰說道：「來當僱傭兵吧，平日的工作是維護基地的秩序。出任務的時候，還會有相應的報酬。如果幹得好，我可以向帕克蘭財閥為你申請專業執照。」

「聽上去不錯，我想僱傭兵比採礦工人更適合我。」零平靜地問道：「那麼老闆，你現在應該有任務要給我吧？」

「聰明的傢伙。」老傑克贊道，他拿出一張地圖丟到零的眼前。

地圖不大，上面簡單地標示著Z7基地的位置。在距離基地向東三百公里外，則是一個城鎮，上面標著「銀樹城」三字。至於基地附近的地方，則多為高山和荒野，它們無不例外用紅色的筆標出「危險」的字樣。

老傑克點了點銀樹城的位置，說：「我們的藥物快用完了，如果得不到補充，我們很難熬過今年。採礦是個危險的活，雖說地下礦區的輻射沒有地面來得厲害。但在那裡面，偶爾會出現被感染的變異生物，又或者帶著病毒的礦物質。這年頭，能夠致命的病毒沒有一千也有八百，若得不到及時的治療，再強壯的人也會很快死去。」

「你們的公司，難道不提供藥物援助？」零皺眉問。

老傑克打了個哈哈，冷笑道：「你當公司是慈善機構嗎，年輕人？在那幫貴族老爺們的眼中，我們不過是有生命的工具罷了。而在這個年代，藥物的珍貴性堪比黃金，你以為他們會把藥物浪費在生財工具上嗎？當然，向公司購買藥物並非不行，只是以我們這小礦區的利潤，很難支付這筆費用就是了。」

零心中釋然，在這個新時代的世界中，只有像異能者，又或是手執大權的人才會得到尊重。其它的普通人，包括眼前的老人在內，不過是可以替代的物品罷了。

「除開向公司購買藥物的方法外，便只有另外一個辦法了。」老傑克重重點了點地圖上的城鎮：「這是個曾經有上千人小口的小城，當然現在已經變成了廢墟，成為怪物們的樂土。可在這個小鎮裡，有一間醫院，那裡面有我們最需要的抗生素和盤尼西林。如果你願意和霍特他們五人到城裡為基地取來足夠的藥物，我可以為你這次任務支付100塊的酬金。」

100塊聽上去並不多，卻抵得上採礦工幹上近三年的工資，所以也稱得上是筆小財富了。

自然，零知道這筆小錢同樣不那麼容易獲得。利潤，永遠和風險同在。

「這個任務我接下了，不過我還需要一個墨鏡、一把匕首以及彈藥若干。」零提出自己的要求。

老傑克爽快答應道：「沒問題，這些東西你可以找霍特要去。至於費用，我可以先給你記著，如果你有命拿得到酬金的話，再從裡面扣。」

零點了點頭，老傑克又道：「那你準備一下，下午出發。至於行動的細節，你可以問霍特。如果沒什麼問題的話，那麼你可以出去了。」

零暫時沒有其它的問題，便轉身告辭。但推開門的時候，他又停住，朝老傑克問道：「對於你來說，那些採礦的人，又是怎麼看待的？」

「你的問題還不少，小子。」老傑克沒好氣道：「工人，無論你，還是那些狗崽子們，都不過是我老傑克僱傭的工人而已！」

工人嗎？至少，比被當成工具要幸福一百倍了。零如是想，默默退出了房間。

零一離開，老傑克嘆了口氣。把新的菸絲添進菸斗里，他又吸起煙來。菸斗中的火光在閃耀，映照在書桌上的一個相框裡。

相框中是張發黃的老相片，相片裡，年輕是的傑克扛著一把鐵錘正咧嘴大笑。

曾幾何時，他也是名工人！