第422章 棋子（一）（1/2）

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在還是清晨的時候，本道格拉斯已經坐在他的辦公室里。美麗可人的秘書給他端上一懷散發著香氣的咖啡後，便識趣地離開，把空間單獨留給了老人。這是本的習慣，他在辦公的時候並不喜歡讓人打擾。安靜的環境有助於讓他集精神，特別是對他現在這個年齡的老者來說，隨著年齡的增長，鬆散的精神已經越來越難以收束。

老邁，這是本沒有刻意迴避的問題。哪怕他很清楚自己的能量水平並沒有因為身體的老化而消退，反而一點點朝巔峰積聚。如果本願意，他完全可以用能量活化自己的細胞，使容貌和體能保持在一生的黃金時期。雖然這樣做對身體來說會是個不小的負擔，可以他的能量而言，這種負擔完全消耗得起。

本沒有這麼做，他知道自己的老對手奧格洛克如今也是一付行將就木的樣子。可底下的人若是敢小瞧他們，那麼悲哀的結局一早已經譜寫在命運之神的劇本。就像荒野上的一些異變獸般，它們會通過自身的偽裝來達到保護並欺瞞對手的目的。

像本、像奧格洛克這樣任由自己老去，也是一定程度上的偽裝。人們往往相信自己的眼睛更多於直覺，特別是年輕人。他們更多地認為世界是自己的，所以他們不甘現狀，甚至挑戰權威。

在本辦公桌的光屏上，正安靜地呈現著洛基那如妖如孽的容顏。思緒回到了十幾年前，那時本還年輕，而洛基及其它孩子們還小。這些擁有潛力的孩子被本發現並從荒野帶回阿斯加特後，便要進行嚴格的訓練，最終篩選出可堪大用者。本記得那時洛基的年齡最小，也最容易受欺負。

可每個欺負過洛基的孩子，仿佛都受到霉運之神的眷顧。不是訓練摔斷了手腳，就是違反了規定受到重罰。事實當然和霉運之神無關，那不過是洛基的報復。當日他看在眼，只認為是惡作劇般的小孩子玩意。可從現在看來，恐怕在那時，洛基就已經顯現他的黑暗本質吧。

洛基已經受到瓦爾基里的嚴密監視，從這段時間戰爭女神的情報來看，洛基還算安份。他本人似乎也發現形勢對自己不妙，連平日裡貴族的沙龍也很少去，總把自己關在那格調奇異的房子裡。若非他的氣息就在房子內，便連瓦爾基里也無法相信那個行事不按套路出牌的兄弟會如此安分守己。

這時，光屏上閃爍著請求通訊的圖標。本點開它，於是秘書出現在屏幕上說道：「道格拉斯閣下，卡里奧將軍請求見面。」

「讓他進來。」

片刻後，電梯移動門打開，如同大鐵塊般的卡里奧走了進來。加大號的軍裝穿在卡里奧身上仍嫌緊繃，而厚重的軍靴踩在大廳的地磚上，本幾乎可以聽到這些石磚發出了痛苦的呻吟。咬著兩根雪茄的將軍大刺刺坐到了沙發上，率直一如往昔。

「老朋友，難為你這麼早就起床了，肯定有要緊的事吧。」本微笑著，端著咖啡來到卡里奧對面坐下並舉杯示意道：「你要不要也來一懷？」

「謝了，比起咖啡，還是讓你的金絲貓給我來懷威特加更好一點。」

「大清早喝酒可不好。」

「習慣了。」

嘴上雖說著「不好」，但本還是讓秘書端來一懷烈酒。秘書走時，卡里奧還不忘在那豐滿的臀部上捏了把。秘書發出一聲低叫，狠狠地瞪了卡里奧一眼後才勿勿離開。

「你還是老樣子。」本微笑道，年輕時的卡里奧是最膽大妄為的。他可以前一刻還在營帳里和女兵做[愛]，下一刻就提著褲子奔殺戰場。

卡里奧端起酒杯道：「酒和女人大概是我這輩子都無法捨棄的東西。」

「言歸正傳。」卡里奧嚴肅道：「與其說我，不如說說你吧。老傢伙，你竟然放任議事院參與這次西征軍需的事宜及投票。這是我們軍方的事，要給那些大老爺們摻乎進來只會添亂。」

「老朋友，你也必須明白。阿斯加特已經不再是以前那個小小的人類聚居點。」本喝了一口咖啡，淡淡笑道：「看看這座城市吧，老朋友。它能夠變成如今這般宏偉，不再單單是我們的功勞。這其，離不開那些人在金錢和物資上的協助。」

「可西征軍追加軍備及人員投入事關重大，那些大老爺們只關心利潤，可他們不懂軍事，我怕會搞砸了。」卡里奧直言不諱。

本點頭道：「我知道你想說什麼，老朋友。你可以放心，雖然這次需要投票表決。而貴族階層的六名議員需要集體通過才能穩壓我們軍部一頭，不過你想想，有多少貴族願意投資西征軍的軍備。我可聽說了，碧昂麗絲那小傢伙帶著奧斯汀和夏洛德兩個老頭子狩獵去了，你知道他們發現了什麼？」

「什麼？」

「是黑金。」本淡淡道：「那才是商人關心的東西，可以想見，未來一段不短的時間內，普朗寧和赫爾本兩家的投資重心必定放在黑金上。那是他們所能看到的利益，至於西面凍原的開墾，對他們來說投資周期既長，且回報有限。在這樣的情況下，他們會通過提爾的提案嗎？」

「可你也別忘記了，在三大家主離開阿斯加特時，根據規定，他們手頭的表決權將分配到底下幾個心腹手裡。如果提爾爭取到他們的贊同，那提案亦有可能通過。」

本哈哈一笑道：「若是如此，三大家主也可以引退了。放心吧，他們的心腹肯定得知會過自家主子，才敢行使手上的表決權。」

「但願如此。」卡里奧又哼道：「我看提爾那小子是給戰功沖昏頭腦了，為了此次西征，不僅要求追加軍備投入，還要把毀滅之錘捎上。在黃金戰斧西征的此刻，毀滅之錘已經是阿斯加特唯一的精英戰團。若給他調走了，怕奧格老老東西不會動歪念頭。」

卡里奧說出了此次西征軍提案的矛盾所在，本嘆息道：「提爾的出發點是好的，他也是為了早日建設另一個神國。這孩子有謀略又決斷，是難得的將長。只是他還年輕，並不明白欲則不達的道理。話又說回來，年輕時的我們，又哪像現在忌憚那麼多東西，還不是放開了手腳大幹一番。」

「所以說，我們都老了啊。」

輕輕的嘆息，迴蕩在這座城市最高的權力之地上。

凡事都有其利弊，正如硬幣的兩面。阿斯加特的有限自由，在很大情況下凝聚著城市的人心。可在同時，也分化著上位者的權力。

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