第385章 前夜 （二）（2/2）

片刻後，她續道：「這些問題還是留給學者們去頭痛好了，不過你現在會這麼想也未必不是一件好事。嘗試用不同的角度是思考問題，並最終解決問題，這是每一個上位者必須具備的素養。身為上位者，我們要面對的問題之多，局勢之複雜，遠遠超過身為戰士時所要面對的一切。」

「戰士面對的問題很簡單，那就是想盡辦法殺死自己的對手。可上位者並非如此，儘管最終的目的是打倒對手，可在這過程里，有時候我們甚至需要和自己的敵人聯手去解決問題。原則這種東西，在我們並不能很好地體現。為了利益，原則也是可以放棄的。我們唯一能夠堅守的，大概也只有自己心裡的那條底線吧。」碧昂麗絲用充滿感嘆的語氣如是說道。

零微有所感，看著容貌如同雙十年華的碧昂麗絲。零很難想像，在她那纖細的雙肩上，究竟要扛起多大的責任，付出何樣的犧牲，才能一路走到現在。

可以肯定的是，那必然是超過零想像之外的艱辛。

「好了，不說這個。準備一下，會議的時間要到了。」碧昂麗絲挺直了身體，這一剎那，那之前淡淡的柔弱一掃而空。映入零眼帘的，又是那個幹練麻利的黑玫瑰家主。

黑玫瑰家的會議室很大，足有五百米見方。然而參加會議的人卻很少，只那麼寥寥七八位。這麼點人往會議室里一放，便顯得空間非常寬敞。除開零和碧昂麗絲外，參加會議的還有兩個老人，以及三四個年青男女。只是能夠在主桌上分得一席的只有那兩個老者，至於那幾個應該是後輩的年青人則坐在後面一排，以示區分。

讓所有人意外的是，在這張主桌上，零竟然也分得一席。

兩位老人臉色如常，甚至還露出微笑，用欣賞的目光打量著零。可零知道，這些東西不過是裝出來的。在那兩人的目光後，還藏著另的一些東西。而那幾個年輕人可就沒那麼鎮定了，其一個長相英俊，蓄著長發的男子站了起來抗議道：「尊敬的碧昂麗絲小姐，我以為今晚是我們阿斯加特三大豪門的私人會議。卻不知道，原來還有第三方的人參加。就不知道，這位先生可是您的新寵。」

零眼寒光一閃，凜然地看向這個驕橫的男人。年輕人先是眼光閃爍，大有退意。可隨既似想起了什麼，卻撐著和零的目光對視，分毫不讓。

這時，碧昂麗絲淡淡道：「此次參與會議的，皆是這次捕奴計劃的參與者。這位先生是零，目前，他是我的合作夥伴，也是這次行動的參與方，可不是我的什麼新寵。哈貝斯先生，下次請你注意自己的言辭，身為女性，我可遠沒您的父親大度。您說對嗎，奧斯汀先生。」

坐在碧昂麗絲右首，蓄著八字鬍的老者微微笑道：「您已經很寬容了，碧昂麗絲小姐。」

他又冷然道：「哈貝斯，現在給我滾出去。」

「父親！」

哈貝斯看向自己的老父，不相信他會幫著外人。只聽奧斯汀淡淡道：「我不想再說第二遍。」

哈貝斯這才忿忿朝碧昂麗絲看了眼，又怒瞪了零一記，然後拂袖離去。於是本就空蕩的會議室，顯得更加開闊了。

零低下頭，這主桌上除了他外，餘下三人可都是阿斯加特里的重量級人物。當然，碧昂麗絲的份量肯定居末。至於那兩個老人，名叫奧斯汀的是赫爾本家的家主，被遣走的則是他的次子哈貝斯。聽聞老奧斯汀很喜歡這個次子，並有意改變順位繼承人的名字，使得赫爾本家的長子諾克里蘭對此頗有微言，以致於分裂出兩個派系來。但赫爾本家現在還是老奧斯汀掌權，只要他一天不倒，家族就不可能真箇分裂。

對於這樣的事，在豪門是再常見不過，人類永遠熱衷於爭權奪利。而根據坊間對老奧斯汀的評價，這個喜歡玩弄權術的老人，難保這樣的事態不是他故意造成，好方便控制家族成員也說不定。

至於坐在碧昂麗絲左邊的胖老頭，則是普朗寧家族的當家人夏洛德。夏洛德外表看起來就像一個慈愛的善長仁翁，那胖胖的臉上總掛著讓人如淋春風的笑容。一雙眼睛長年眯成一條細縫，讓他看上去總像在笑。可零卻看到，當那雙細眼開合間，裡面全是森然的冰寒之光。

擁有這種目光的人，必定擁有一顆冷酷的心。事實上，從事著軍事工業的普朗寧家，每年都不斷向荒野擴展探索。至於在探索的過程，有多少物種或流民死在這頭胖狐狸的手上，就不得而知了。

都說上位者的雙手沾滿鮮血，和夏洛德及奧斯汀比起來，碧昂麗絲沾染的血腥無疑是最輕的。就像她說的，她雖然可以犧牲自己的原則，可畢竟還有底線。至於眼前這兩位，恐怕利益就是他們的底線。

「好了，幾位。如果沒有別的事情，我宣布會議開始。」碧昂麗絲站起來，用手指託了托平光眼鏡的鏡框，她伸出蔥蔥玉指，在自己桌前虛按幾下。看似楠木所造的桌子，卻生出光鍵的閃光。一個命令鍵入後，木桌的邊緣出現一排雷射投影儀。

雷射投影儀射出道道青色虹光，它們在空氣不斷交織出一片立體地形圖出來。不過眨眼，一片山地的廣袤地形圖便呈現在眾人眼。碧昂麗絲伸手虛按在地形圖上，通過連續的旋轉和伸縮，最後才調整到合適的畫面。在這個畫面里，位於東面有一個小鎮。

小鎮不大，但設施基本齊全。儘管立體地形圖做了一定比例的縮小，但眾人還是能夠看清，小鎮的四周搭建有混凝土高牆。在四面有八個哨塔，至於裡面是什麼武器則看不清楚。小鎮以一個小型集會廣場為心，建築朝四面鋪呈，兩條公路工整地交匯於集會廣場，將小鎮整齊地分割為四個區域。

鎮的建築多是低矮的平房，在西面則是一排棚戶區，應該是鎮裡的貧民區。而在東面，則聳立著一座教堂式的建築，則是鎮裡最高的建築了。

「這是帕瓦里奇，位於冰霜密林以南350公里以外的一片山區里，基本過著與世隔絕的生活。小鎮的經濟系統主要是出產毛皮，鎮上有不少優秀的獵人，其不乏低階的能力者。他們出入冰霜密林的邊緣地帶，獵殺低等異變獸的皮毛出售。每年會有冒險商人到小鎮上採購，可以說收益頗豐。但事實上，毛皮生意不過是表面的掩飾罷了，他們真正的生意是黑金！」碧昂麗絲沉聲道。

立時，零身後響起幾聲倒吸冷氣的聲音。但主桌上的兩位老人卻不為所動，只是奧斯汀的右手拇指開始無意識地旋轉著食指的紅寶石戒指，而夏洛德的眼睛則睜開了少許，裡面儘是貪婪的光。

黑金，也就是石油，被稱為星球的心臟。在大災變之後，全球環境及氣候急劇改變，以前是油井的地方如今已經找不到半滴石油。這是大陸板塊改變，地脈走向已經不再為人類所熟悉的結果。而荒野的危險，末知地域更是成為生命的禁地，使得人類的活動局限十分嚴重。

這就造成了探索上的困難，而即使於傾向新能源的開發，然而石油仍是大陸最通行的高效燃燒。因為價格堪比黃金，因此有黑金之稱。

碧昂麗絲也是精明的主，奧斯汀和夏洛德微妙的反應逃不過她的眼睛。她很滿意這兩個大人物出現意動的表情，於是碧昂麗絲繼續拋出自己的餌：「當然，帕瓦里奇並沒有擁有油井之類的東西，而是一支異族與他們進行以物易物的交易。而帕瓦里奇則從謀取暴利，這個情報，是我的人無意發現了端倪，再通過假扮冒險商人才刺探出來的。那麼，大家請看這裡。」

隨著碧昂麗絲的縴手一划，地圖立時移動，當飄浮在虛空的盡標提示往西南方打斜切進120公里左右後，移動才宣告停止。出現在眾人眼是銀霜密林的一角，古樹林立，山勢起伏，並無特殊之處。然而隨著碧昂麗比手掌虛捉，並往上提起時，地圖的水平線立刻升高，並將部分地底結構呈示在眾人眼。

於是在零的眼裡，一座地底城市的大致輪廓用簡單的線條表現在立體圖。

「這，這是什麼？」奧斯汀再忍不住，站了起來並彎著身體湊進去看。

「這是一個末記錄在案的異族，先生們，它們如同傳說的矮人般生活在地底，並建造起相當規模的地城。我的人曾潛入地城，但只發來一個大概的地城輪廓，便消失得無影無蹤，這說明它們擁有完善的武裝力量。」碧昂麗絲攤開手道：「我稱它們為地底族，而它們就是此次捕奴計劃的目標！」